– Зачем ей меня убивать?

– Все Продавцы – жадные и безжалостные ублюдки, – проворчала девушка. – Думаешь, она захочет делить с тобой власть?

– И даже ты? – хмыкнул Алексей.

– Возможно. На этом всё?

– Нет. А как происходит передача власти? То есть, ну, после победы, как все технологии переходят в доступ новому Владыки?

– Я ни разу не побеждала в войне, – презрительно усмехнулась Орайя. – Так же, как и кто-то из моих знакомых.

– Ясно.

– Теперь всё? Или согреть тебе постель перед сном?

Алексей мрачно уставился на Орайю. Её лицо выражало такое презрение, что становилось не по себе.

Что такого произошло за то время, пока он отрубился после той тренировки? Или что-то случилось во время неё?

А ну и ладно, плевать. Ведёт себя по-свински, пусть ведёт. Он не обязан быть с ней джентльменом.

– Не думаю, что такая змеюка, как ты, может хоть что-то согреть, – прошипел снайпер, поднимаясь из-за стола. – Спасибо за отвратный ужин, перед сном я его сбевну.

– Ублюдок…

Алексей выскочил за двери, едва увернувшись от брошенной его собеседницей тарелки. Тем не менее, всё её содержимое оказалось на куртке.

– Это тебе на завтрак! – рявкнула Орайя.

Алексей, зло сплюнув, прошёл в свою комнату и тяжело улёгся на кровать.

Он в дерьме. По уши. И погружается всё глубже и глубже. Скоро захлебнётся.

Сначала попал в другой мир. В одних трусах, без пищи и оружия. Потом встретил команду Капитана, его выходили и покормили, дали одежду и работу, но загнали в долги. Что-то начали творить с его головой, но что – чёрт знает. Потом смертельно ранили, но Слепок исцелил его раны. А сейчас он сидит в холодном помещении, его тошнит от отвратного ужина, а Капитана с командой так и нет. К тому же, скорее всего, за ним скоро начнут охоту, а девушка, которая является его единственным союзником, ведёт себя так, словно вот-вот выпустит ему кишки. В довершении всего, вряд ли ему удастся дожить до весны, даже если они не встретятся ни с одним из Продавцов грёз или их Представителями.

Чёрт возьми, а ему казалось, что жить на Земле – плохо. Да он не знал, что такое жить по-настоящему плохо.

“Ничего, – уверенно сказал себе Алексей. – Скоро всё исправится. Вернётся Капитан, она поможет. Да, сегодня она вернётся. И, чёрт возьми, я пойду ночевать к ней, а не буду пускать слюни на эту злюку”.

Но ни сегодня, ни через ещё два дня команда так и не вернулась.

***

“Ты потерялась, крошка?” - широко улыбаясь, спросила красивая женщина в странных очках и военном кителе.

“Иди к чёрту, ведьма!” – рявкнула Орайя, подбирая с земли камень и делая вид, что бросит его.

Женщина в очках рассмеялась.

“Хочешь есть?”

Её боевой настрой как ветром сдуло. Чувство голода усилилось в несколько раз. Ничего кроме клубники в здешнем лесу не росло, да и ту едва найдёшь в чащобе, куда забралась Орайя. Кажется, больше ягоды росло у руин домика, но туда она возвращаться не хотела.

“Ну, крошка, чего же ты молчишь?”

“Хочу…”

“Хорошо, я тебя покормлю… Но ты должна сделать одну вещь для меня. Очень-очень важную вещь”.

“Какую?”

“Ты убьёшь его, того, кто живёт в яме”.

Девочка горько заплакала, размазывая грязь по щекам.

Орайя проснулась. Она тяжело заворочалась в постели, стараясь получше закутаться в одеяло. Было очень холодно.

Это был то ли сон, то ли Отражение, перешедшее в сон. Капитан часто снилась ей с тех самых пор, как они впервые встретились.

Капитан сдержала своё обещание, научила её убивать. Орайя любила её как мать. А сейчас она исчезла, и бывшая Продавец грёз, бывшая нищенка, а сейчас наёмная убийца снова готова была заплакать.

Как же холодно…

Если бы Алексей…

“Нет! Только не он! Меченый сукой Аларией, похотливый засранец. Наивный как ребёнок болван…

Симпатичный и целеустрёмлённый, очень неглупый и уверенный в себе парень. Высокий, сильный. Добрый…

Нет. Он был добрым до того, как начал якшаться с Продавцами грёз. Когда был домашним увальнем где-то там, в чужом мире.

Здесь он уже безжалостный убийца…

… и любовник Иваллы”.

Она видела, как Алексей блюёт и рыдает, пуская сопли и размазывая их трясущимися руками. А после берёт винтовку и безжалостно отстреливает людей, как будто они жестяные банки, по которым он стрелял, когда тренировался. Она помнила его глаза. Серые, стальные, нечеловеческие.

Алария хорошо над ним потрудилась.