– Вернёмся к троллям?

– А что с ними не ясно? Отдельные личности могут получить покровительство любого бога. Королевская династия последнее время заигрывает с Подательницей Жизни, но она, ты знаешь, ситуацией пользуется, подарки принимает, а всерьёз защищать их не собирается. Сдались они тебе?

– Его Высочество Хёндьен Хрусталь.

– И? Птенчику не на троне сидеть, а в клетке. Он всего лишь птица, пусть и с душой разумного существа.

– Тётя, у тебя устаревшая информация. Его Высочество вернул человеческую ипостась. Должна признать, он прекрасно сложен и хорош собой.

Тамирис на миг застыла. Я догадывалась, что сейчас она отправляет кого-то из «светляков» проверить информацию. Я отвлеклась, заметив, как обеспокоенно дёрнулось ухо у дроу, так и продолжающего держать поднос. Без зрения он обходиться научился, а отсутствие звуков, похоже, вызывало беспокойство. Я потянулась к чашке. Тёмный эльф почувствовал моё движение и идеально отточенным жестом подлил мне чай. Вау. Я сделала несколько глотков и вновь посмотрела на тётю. Кажется, она уже узнала всё, что хотела и смотрела на меня с любопытством:

– Варя, и зачем?

Говорить про сочувствие я не стала. За тысячелетия тётя привыкла относиться к разумным как бабочкам-однодневкам. За популяцией присматривает, а проблемы отдельных личностей её не трогают, только в исключительных случаях.

– Хочется, - ответила я коротко и исчерпывающе.

Тётя усмехнулась, сняла полог тишины и милостиво кивнула:

– Ладно, Варя. Хватит бесед на отвлечённые темы. Я помню, та пришла обсудить гардероб.

Тамирис махнула рукой, и передо мной открылся портал, приведший меня в просторное помещение, в котором уже во всю суетились тёмные эльфийки. При моём появлении дамы моментально выстроились в линию и присели в приветственных реверансах. Кротость оказалась иллюзорной. Стоило мне ответить, как меня решительно взяли в оборот: окружили, раздели, осмотрели, сняли мерки, обсудили без всякого стеснения. Я даже засомневалась, что стоило обращаться к дроу. Хотя их баольное платье...

Мастерицы начали с самого начала, то есть с белья. Прямо на мне из паучьего шёлка формировали домашние комплекты, панталоны, комплекты, которые прекрасно подойдут для тренировок, кружевные ночнушки, сорочки. Словом, меня осчастливили на все случае жизни и переключились на прочую одежду. Меньше, чем через час я утопала в обновках: брюки всех видов и мастей, кофты, блузы, юбки, платья. Для торжеств, для повседневного ношения, для полуофициальных мероприятий. Глядя на стремительно растущую гору коробов, я не могла не признать три вещи: во-первых, мне это нравится, во-вторых, сама я в тряпках на разберусь, и мне нужна горничная, в-третьих, арендованного в общежитии пространства мне не хватит, придётся озаботиться полноценным жильём, предварительно застолбив собственную территорию.

Впрочем, зачем создавать что-то с нуля, когда, затратив гораздо меньшие усилия, можно модернизировать уже имеющееся? Я обратилась к туманницам, и коробки перекочевали в одну из пустовавших комнат на втором, божественно, этаже моего храма. Поселиться в храме я не могла, всё-таки я ещё неполноценная богиня, пребывание на верхнем уровне утомляет, но устроить там временную гардеробную мне по силам.

Я попросила у тёмных эльфиек финальный наряд, который надену прямо сейчас, но мастерицы неожиданно отказали и требовательно попросили пройти в соседнее помещение, где для меня развернули полноценный салон красоты. Вау!

Выпустили меня только через два часа, я выползла от дроу уставшая, но необычайно красивая, почти как во время бала, только тогда мне казалось, что виной всему парадное вечернее платье, а сегодня я поняла, что дело не только в наряде. Девочка-подросток исчезла, глядя на себя в зеркало, я осознала себя девушкой.

– Госпожа, - сказала на прощание старшая дроу, - заверить начатое поможет ювелир.

Спешить обвешиваться украшениями я не стала. Металл и камни — лучшие материалы для создания материальной основы артефакта, непрактично надевать ожерелье-пустышку, когда оно могло бы выполнять защитную функцию.

Послав Тамирис мысленное спасибо, я вернулась в общежитие. В общем-то я не жалела потраченного времени, я уже решила, что выглядеть должна соответствующе и сделала своего рода «инвестицию в будущее». Всё равно планы прежние: первым в списке визит к вампирам в компании Хёна и Серана. В принципе, мне не за чем возвращаться в академию до самого распределения на практику, разве что куратор будет разочарован, тренировки-то он не отменял, а я прогуливаю. Тьфу, забыла про них совсем.

– Ва.. Варя?!

В гостиной меня ждал Ялир. При виде меня крылатик подскочил с дивана, и его потемневшие широко раскрытые глаза сказали мне лучше всяких слов, что я действительно не зря провела полдня у тёмноэльфийских мастери.

– Привет. Как дела? Как расследование?

– Варя.

Я улыбнулась и стрельнула взглядом: посмотрела в угол, на кончик собственного носа, на Ялира. Парень заметно сглотнул.

– Ялир?

Не переставая улыбаться, я задумалась, кто и, главное, зачем парня пустил. Я ни в коем случае не хотела заставлять его ждать в коридоре под дверью, но показывать принца я не хотела гораздо больше. Не настолько я Ялиру доверяю.