Рома проверил почту. Там находилось письмо от журналиста. Он сообщал, что обнаружил в интернете видео по интересующей теме, ссылка прилагалась. Рома перешёл на сайт.

На видео была съёмка с высотного здания. Солнце садилось за верхушки зданий, в окнах зажигался свет. Группа подростков фотографировалась на крыше, когда их внимание привлекло движение внизу. Пустырь, находившийся недалеко от здания, пересекала огромная свора собак. В самой её гуще быстро передвигалась плохо различимая в наступающей темноте, фигура человека, окружённая здоровыми псами. Через минуту свора скрылась в перелеске. Рома тут же переслал ссылку Секатору. Тот перезвонил через пару минут.

— Посмотрел? — спросил Рома.

— Да. Похоже наш клиент. И ещё…. Мы тут покатались по округе и обнаружили любопытное местечко. Встречаемся через час на опушке Бабаевского лесопарка. Там где он в дикий лес переходит. Знаешь?

— Конечно, — ответил Рома. — Приду с журналистом.

— Только чтоб о нас помалкивал. На себя бери.

— Да, да. Замётано, — улыбнулся Рома, славой с чужими не делятся, да и своим не дают.

Рома и Игорь ехали по лесу на квадрациклах в составе колонны из пятнадцати машин. Рома сидел за Секатором, Игорь за другим догхантером.

— Мы предположили, что орда должна где-то базироваться, — говорил Секатор. — По крайней мере, её командование. Порасспросили местных, с грибниками побалакали, с ягодниками. В общем, составили картину. В лесу есть довоенное, заброшенное бомбоубежище. В нём полно места. Конечно, вся орда туда не влезет, а вот основные могут.

— Нас не покусают? — испуганно спросил Рома.

— Брось, — засмеялся Секатор, доставая из-за пояса «Наган». — Перешмонаем, как воробьём. У всех волыны. Да и выстрела животные боятся.

Минут через двадцать пять они подъехали к бомбоубежищу. Сделали пару кругов вокруг, но никаких собак не увидели.

— Где они? — спросил журналист, слезая с квадроцикла.

— Может на охоте? — предположил Рома.

— В набеге, — улыбнулся Секатор. — Трое с нами, остальные на шухере! — крикнул приятелям.

Рома, Игорь, Секатор и ещё трое вооружённых ружьями догханртеров стали спускаться вниз по раскрошившимся от времени ступеням. Оказавшись в сыром коридоре, Секатор включил мощный фонарь. В бомбоубежище стояла гробовая тишина. Люди осторожно шли вперёд, в любую секунду ожидая нападения, но ничего не происходило.

Группа вышла в просторный холл со сгнившими столами и рассыпавшимися стульями. Пол густо покрывали собачьи следы разных размеров. Секатор присел, приложил пальцы к отпечаткам лап.

— Да тут почти все породы. Заведут, а потом на улицу выбросят. Пожинайте сеянное, — произнёс он. — Ого.

Луч осветил дальний угол. Там, высокой горкой лежали старые, но чистые матрасы. На самом верху находилась большая красная подушка.

— Что это? — забеспокоился один из догхантеров.

— Не знаю, — ответил Секатор.

Внезапная догадка заставила Романа вздрогнуть.

— Это трон, — тихо сказал он.

Журналист попятился к выходу. Было слышно, как его зубы выбивают барабанную дробь. Внезапно в проходе в боковую комнату послышались шаги. Догхартеры ощетинились стволами. Журналист бросился наружу. Рома спрятался за спину Секатора, целившегося в проход одновременно освещая его фонарём. Тянувшиеся секунды показались часами.

И вот в луче света показался осунувшийся мужчина в грязных лохмотьях, тяжело опиравшийся о стену. Догхантерам стоило неимоверных усилий воли, чтобы не изрешетить его. Лицо мужчины показалось Рома знакомым, но он никак не мог вспомнить, где его видел.

— Думаете сами пришли? — шёпотом произнёс он. — А может Вам позволили?

Сверху донёсся протяжный вой, который подхватили сотни глоток. Сразу за этим раздались беспорядочные выстрелы, лай и визг. Бомбоубежище ожило, собачий лай резанул по ушам, отражаясь от бетонных стен многотысячным эхом. Секатор достал из кармана электронный ультразвуковой свисток-отпугиватель, нажал на кнопку и побежал вперёд. Рома с догхантерами бросились за ним.

Коридор кишел собаками, они бросались на людей, но неслышимый свист заставлял их отскакивать к стенам, а ружейная пальба, открытая спутниками Ромы, навсегда пригвождала к холодному полу. Люди уже подбирались к выходу, когда на них напали сзади. Двое догхантеров исчезли в живой реке, только предсмертные крики указывали на их местоположение. На третьего бросился огромный чёрный пёс. Догхантер не успел направить на него ружьё и выстрелил в потолок. Пуля срикошетила, задев бедро Секатора, расчищавшего лестницу пулями из «Нагана». Он выронил спасительный свисток, поскользнулся в луже мозгов с кровью и скрылся под меховыми телами.

Рома изо всех сил бросился наверх, топча разрывающих одежду собак.

«Ад догхантера», — мелькнула мысль.

Он выбрался наружу, еле переставляя окровавленные ноги. Большой лишайный зверь свалил его на покрытую телами собак и людей землю. Крепкие зубы сомкнулись на сонной артерии. Краем глаза Рома заметил, как двое уцелевших догхантеров пытаются преодолеть лающе-рычащее море на квадроциклах. Один забуксовал в туше лохматого пса, выбрасывая из-под колёс окровавленные внутренности. Его тут же смыло бешеной волной. Другой умудрился отъехать метров на сто, когда ему в загривок вонзились жёлтые клыки. Зубы на шее Ромы сомкнулись сильнее, он потерял сознание.