Пролог

Только недавно я поняла, что порою, смех и дурачество — лишь попытки сбежать от прошлого.

Прости, что не замечала этого раньше.

— Девушка, укрытая в объятиях Бога.

Меня Артур, а Вас?

Никогда бы не подумал, что окажусь в подобном месте. Весьма странное ощущение, будто наделал чего плохого.

— Кто следующий? — в пятый раз повторял человек, удивительно похожий на Зигмунда Фрейда.

— Кхм, давайте я, — сказал полный бородатый мужик, — Меня зовут Андрей, и я алкоголик. Немного неловко об этом говорить, но я начал пить ещё в раннем возрасте, когда пытался равняться на сверстников. Ну а потом, история как у всех — мотоциклы, алкоголь, девчонки. Недавно я понял, что хочу завязать со всем этим, — всё время он сидел неподвижно, но под конец приложил руку к груди, — Вхух, аж легче стало, — выдохнул байкер.

— Спасибо тебе Андрей, — все (в том числе и я) произнесли подобную фразу уже шесть раз.

— Кто следующий? — сказал организатор сего сомнительного мероприятия

Я ещё раз пристально вгляделся в его лицо. Нет, ну вылитый Фрейд! Если это не реинкарнация, то что тогда? Хотя, с современным уровнем хирургии, даже я без труда перевоплощусь в Аполлона с львиной мордой и хвостом.

Хм…

Хвосты, да? Если уж и играть в покер с природой, то обязательно в руке должен висеть Стрит-Флеш. Делаю хвост, то значит и уши, если уши, то и пол меняю. Буду прекрасной кошко-девочкой, хоть прерогатива быть запечатлённым на фото, а после осознавать, что это фото облизывают толстые очкарики, особо и не радует.

— Можно мне? — поднял руку худой мужчина в очках и с усами.

Воспитательница учила, что не стоит судить людей по обложке, но Боги, как же он похож на педофила!

Ладно, постараюсь выкинуть из головы. Вряд ли всё настолько пло…

— Меня зовут Фрэнк, и я педофил.

Забудьте.

— Я понимаю, что совершил самый страшный грех. После содеянного меня сразу же поймали и посадили в тюрьму, а после…, - он всхлипнул, — …меня там…, - закрыл лицо руками и заплакал, — … я не могу даже вспоминать об этом… простите.

— Мы тебя понимаем, Фрэнк. С каждым могло такое случиться.

И опять все проговорили хором. Да как так-то?! Здесь на нейромодуль сигналы посылаются что ли? Последнее предложение всеобщего “понимания” я впервые слышу, но тем не менее, будто сам его и придумал.

Усатый-очкастый прекратил плакать, открывая окно для речи следующего, отчего все повернулись на меня. Я вздохнул, прокашлялся, и молвил:

— Здравствуйте, меня зовут Артур.

— Привет Артур.

— Спасибо вам за всё, что вы здесь делаете. Порою выговориться — лучшее лекарство.

— Истинно так, — кивнул Фрейд, — Расскажи же, что терзает твою душу?

— Ну…, - я и не знал с чего начать, — Вы же знаете игру ЭндГейм?

Все закивали, а байкер сказал:

— Конечно все её знают. Думаю, не найдётся человека, который бы в неё сейчас не играл, — он положил ладонь на рот, пододвинулся ближе и прошептал, — Особенно в связи со всеми ужасными слухами вокруг её разработчиков…

Господи, лучше бы последнюю фразу он не говорил. После многозначного умалчивания, в комнате повис такой душащий мрак, что я едва не начал задыхаться. Подумаешь всех конкурентов убивают, что с того? Хочешь жить — умей вертеться, аки грациозная балерина.

— Ну так вот, — я кашлянул в кулак и продолжил, — До прихода Энда на рынок, существовало множество других онлайн игр, которые и делили поровну этот самый рынок. Многие из них были прекрасны, и каждая, безусловно, стоила денег на нейромодуль или же капсулу.

— Истинно так, — сказал педофил, отчего Зигмунд на него покосился.

— Но как вы знаете, непризнанной причиной закрытия всех игр до выхода Энда, послужил один персонаж.

— Валир…, - кто-то из толпы сжал кулаки и проскрипел сквозь зубы.

— Да, истинно так, — сказал байкер, отчего скрипел уже недо-Фрейд.

— Похоже, вы все знаете этого игрока, как и его деяния, — я скрестил руки и откинулся на спинку кресла.

Должен признаться, говорить это достаточно тяжело.

— Конечно мы его знаем! — кто-то вскочил и опрокинул стул, — Позорный читак, который создаёт себе всё самое лучшее и потом просто портит всем игру! — в стиле революционера, он водил руками по воздуху.

— Не скажи, — помотал головой байкер, — По-моему с ним всегда веселее. Однажды я даже учувствовал в рейде против него. Не помню точное название игры, но тогда ему выпал секретный класс “Демон-Лорд”. Всем королевством собирались, и в итоге проиграли. После этого к слову, он удалил персонажа, попутно присев каждому на голову, — счастливые воспоминания поглощали голову толстяка, — Да и вообще, разве он не один из разработчиков? Ну тех, кого с руками отрывают ради таланта.