***

Нельзя сказать, что на балконе было удобно. Но сцену было видно, музыку было слышно, Малена нагло сняла туфли, чтобы не переминаться с каблука на носок, и сосредоточилась на действии.

Матильда посторонилась, уступив место подруге. И герцогесса растворилась в музыке.

Если у Сергея и были надежды на флирт, он их затоптал лично, не дождавшись никакого отклика. Герцогесса его даже не заметила.

Ни кашля над ухом, ни прикосновения к локтю, ни какой-то фразы...

Она вся была там, где Генрих Айзенштайн с господином Фальком лгали Розалинде и подбивали на то же самое Адель.

Сергей?

Нет, никакого Сергея там не было, сценарием не предусмотрен...

Ребята-музыканты переглянулись, оценили глубину отключки девушки, и тоже сосредоточились на сцене. Эта явно не ради флирта сюда пришла, у нее дело есть! Важное! Она музыку слушает, вот и они - тоже. Ксюша успокоилась окончательно, поняв, что Малене в принципе нет и не будет дела до ее парня. Вот и отлично. 

Малена смогла прийти в себя только в антракте.

 - Как же красиво! Невероятно!

Оркестров такого формата в Аллодии тоже не было.

 - Вдохни, выдохни и успокойся, - Матильда поддерживала подругу, как могла.
– Пошли, кофе глотнем?

В конце концов, это почти традиция. В антракте прогуляться по фойе, по залу, посмотреть на портреты артистов, почитать о них, маленькой Матильде бабушка лимонад покупала, а сама пила кофе. Спиртное бабушка Майя не уважала, и бутерброды тоже, это же театр, а не трактир, но выпить пару глотков воды в перерыве?

Надо!

Малена согласилась с Матильдой, что традиции должны жить, и отправилась в буфет.

За кофе собирались все ребята. И еще - у них с собой были печеньки. Прямо в сумочке у Ксюши.

Девушка щедро поделилась ими с Маленой. Шутку про сторону зла герцогесса сразу не поняла, но улыбнулась и печеньку взяла. Поблагодарила, предложила Ксюше свою заначку - шоколадку из сумочки и мирный договор был подписан.

Девушки могут дружить, если не делят ни мужчин, ни карьеру. А печеньки и шоколадку поделить куда как проще.

***

Для сильно жаждущих и страждущих был открыт буфет. Для всех остальных администрация мудро поставила кофейно-лимонадные автоматы, вроде тех, что стоят в поездах. Правда, тут кофе был из натуральных зерен и стоил раза в полтора дороже.

А выбор банок с лимонадом поражал разнообразием.

Малена взяла себе кофе, и направилась вдоль стены, разглядывая фотографии артистов.

Директор сделал настоящую инсталляцию. Фото самого артиста, его фото в разных ролях, и посмотреть интересно, как меняется человек, и почитать... Ксения не стала толкаться в буфете, и тоже составила компанию Малене. Девушки смотрели, читали, и думали, что земная слава и жизнь проходит, а память остается. Вот эта, хрупкая, иногда черно-белая... надолго ли ее хватит?

И что останется после нас?

– Как мило! Какая встреча!

Малену спасла только монастырская выучка. Иначе кофе оказался бы на стене, или на ней самой. А так рука даже не дрогнула. И улыбка тоже. Ксюша покосилась, что-то увидела на лице Малены и сделала шаг в сторону. Герцогесса даже не обратила на это внимания. 

Она медленно обернулась, и оказалась нос к носу с Антоном. Директор и ее непосредственный начальник стоял под руку с Юлией свет Павловной, и оба гадко ухмылялись.

– Добрый вечер, - поздоровалась Малена.

– Ну почему Марго не поставила этой заразе синяк под глазом?
– застонала Матильда. Исключительно мысленно.
– Где справедливость?

– Да, был добрый, - атаковала Юля.
– Как ваши дела?

– Замечательно, благодарю вас. Пьеса выше всяких похвал.

– Да, вполне прилично. Хотя после столичных театров... вы не были в Большом театре?

– Пока не доводилось.

Малена понимала, что она проигрывает, но надеялась сохранить лицо. Ей и продержаться-то надо совсем чуть-чуть, до звонка...

Юля ей давать этого времени не собиралась.

Ксения молча скользнула куда-то в толпу. Малена поняла, что девушка хочет уйти подальше от драки, пусть и словесной, и одобрила. Все правильно, не стоит ввязываться в чужую ссору, да еще ради человека, которого ты первый раз в жизни увидела. Все закономерно.

– Тогда понятно. Если кто-то ничего слаще морковки в жизни не пробовал...

Малена пожала плечами.

– Говорят, каротин полезен для глаз. Особенно с молоком.

– Вы с Давидом здесь вместе?