Верлих дар Албертон обвел всех присутствующих долгим, тяжелым взглядом. Убедившись, что все успокоились и внимательно слушают, маг продолжил:

– Всем разойтись по башням. Ходить по Академии без сопровождения старших магистров до утра запрещено. Утром ждите инструкций. Вопросы?

Никто не произнес ни звука. Все разошлись.

...

– Мы ничего не поняли толком, - Картер опустил голову.
– А потом нас выкинуло. В Академию.

– Я не видела магистра Ярборро. Мы...смотрели в карту. Он дал нам задание. Очень сложное задание.
– прошептала Генриетта.

Остальные и вовсе молчали. Никто не знал что с магистром, но мысли в голову лезли страшные. Каждый из них мечтал о настоящем деле. О том, как они, бок о бок со старшим, будут драться до последней капли крови. И что теперь? Куратор просто вышвырнул их, как котят, беспомощных и бесполезных, подальше от опасности!

– Одно могу сказать: если допустить, что Ярборро взяли в плен, - проговорил Рийс, - хорошо, что вытаскивать придется его одного.

– Согласен, - кивнул Томас дар Кавендиш, и обратился к студентам, - Если кому-нибудь нужна помощь, зайдите в лекарское крыло или к профессору Дин. И не геройствовать! Выброс магии был приличный, и ничего в этом постыдного нет. Это первое. Второе, гораздо более важное - никаких самостоятельных вылазок! Никакой самодеятельности! Докажите, что вы взрослые и мы можем на вас положиться. Со всеми гениальными идеями и планами - только к нам. Ко мне или магистру дар Рийсу. А сейчас - отдыхать. Все свободны, - приказал он, не сводя глаз с простого кожаного шнурка, в который были вплетены два голубоватых кристалла.

Все это время маг сжимал их в кулаке. Камни оплавились и были похожи на растаявшие шарики мороженого из кафе Зига.

– Вот объясните мне, - раздраженно бросил Рийс, дождавшись все же, чтобы студенты ушли.
– Почему я понятия не имею, что это такое?

Он протянул руку, чтобы забрать артефакт.

– Самое любопытное, что я тоже, - Томас передал ему то, что они нашли.
– Это что-то очень мощное. Никогда с таким не сталкивался.

– Позвольте, я расскажу, что это, - раздался знакомый голос.

Магистр Балжи дар Лисс, сытуча палкой, пересек кабинет Рдийса. Кивнул магистрам, которые поспешно пюоднялись и поклонились самому пожилому магистру ашкадемии. Уселся в кресло, жестом потребовал передать ему артефакт. Задумался, нежно касаясь оплавившихся кристаллов, прислушиваясь не то к ним, не то к себе. Все напряженно молчали. Магистры сгорали от нетерпения, но никто не решился помешать мыслям старого артефактора.

– Простите...
– осмелился, наконец, обратиться к нему Корри, который до этого своим состоянием напоминал потерянных старшекурсников. Он так же, как и они был учеником Алана. И так же свято верил в непобедимость главы гильдии. То, что произошло... Было совершенно неправильно. Просто ненормально!

– Демонические кинжалы, - тихо произнес дар Лисс.

Магистры переглянулись.

.

– Идея о том, что кинжалы демонов можно использовать для создания мощнейших артефактов, пришла Алану в голову достаточно давно. Всем понятно - когда погибает маг, то энергии высвобождается очень много.

Маги почувствовали себя первокурсниками на вводной лекции. Но никто, как бы ему этого ни хотелось, не осмелился перебивать магистра. Который, в своей обычной манере, начал обстоятельно. Издалека.

– До недавнего времени, мои исследования ничего не давали. Все-таки энергия, которую замыкают в кинжалы... Очень специфическая. Настолько разнонаправленная, что просто разрывает все известные комбинации плетения. Вне зависимости от того, куда ее пытаешься поместить.

– Но вам все-таки удалось?
– не выдержал Томас.

– Да, - с гордостью кивнул старый маг.
– Я использовал вязь Рапи, и... еще кое-что. Простите, открывать все тайны не буду. Так вот, у Алана на руках была пара экспериментальных артефактов.

– Один - переноса, - догадался Корри.

– А второй?
– не выдержал Рийс.

– Алан боялся оказаться в ситуации, когда собственная магия будет ему неподвластна, - покачал головой старый артефактор.
– Он, конечно, далек от кафедры предсказательства так же, как и от кафедры зельеварения, но... Эта мысль не давала ему покоя. Мои исследования продвигались во многом благодаря его настойчивости. И я сделал ему артефакт, с помощью которого можно получить энергию стихий в практически любой ситуации.

– И он воспользовался вашим изобретением.

– Да, - тяжело вздохнул магистр дар Лисс, - это очевидно, - и маг еще раз продемонстрировал всем присутствующим оплавленные кристаллы.

– Какому воздействию подверглись артефакты?

– Выброс магии. С четырех сторон. Хорошая работа. Работали слажено, плюс - были использованы артефакты, блокирующие магию стихий и одновременно поглощающие собственную энергию мага. Мне они не известны, могу лишь предположить.

Магистры переглянулись.