Мой мозг работал в удвоенном режиме, пытаясь найти выход. Руки, скованные наручниками, ужасно болели. А ноги с каждым движением царапались о сломанные ветки, ведь нас лишили обуви. Я боюсь представить, в каком состоянии находятся мои стопы. Надеюсь, они не превратились в кровавое месиво.

Я не успела, что-нибудь придумать, как оказалась на небольшой поляне, посередине которой стояли три древние сосны. Стало ясно, что похитители вели нас к этим величественным деревьям. Мне хотелось бежать, но я еле переставляла ноги от боли и усталости. Кричать было бесполезно, я это хорошо усвоила. Оставалось только надеяться, что произойдёт чудо и нас спасут.

Каждого несостоявшегося мага привязали к отдельному дереву. Я попыталась вырваться, когда верёвку начали обматывать вокруг моего тела. Но мне этого не позволили.

– Следующий раз нужно воспользоваться хлороформом, на случай если снова попадётся кто-то такой же буйный, – сказал один из похитителей, которому пришлось держать меня, пока я извивалась.

Они решились отпустить меня, только когда верёвка почти полностью окутала моё тело, и не осталось не единого просвета между моим телом и деревом. Я пару раз попыталась пошевелить сначала ногой, а потом рукой, но у меня ничего не вышло.

– Зачем вы это делаете? Я же ни в чём не виновата. Я никогда в жизни ничего плохого не сделала. Отпустите меня, пожалуйста, – попыталась облагоразумить похитителей я.

– Не знаю насчёт хлороформа, но скотч точно не помешает, – пробормотал какой-то человек, но на меня не обратил никакого внимания.

Я не знала, что ещё сделать или сказать, чтобы достучаться до их человечности. Мне показалось, что эти люди находятся под каким-то воздействием. Разве нормальный человек способен на такую жестокость?

– Как закончите, отвезите их на центральную площадь, – сказал мужчина, который точно был главным, – в назидание остальным.

После того как отдал приказ, мужчина покинул поляну, оставляя с нами трёх человек. Я не поняла, что он имел в виду, когда говорил «в назидание остальным». Я не знаю ни одного человека, который отказался бы улететь на Териан. Многие мечтали о такой привилегии. Я слышала о случаях, когда люди пытались подделать данные о наличии магических способностей, но терианцев не так легко обмануть. Они проверяют каждого претендента. Жуликам не пройти мимо них.

Видимо, не все были рады такому положению дел, мои будущие убийцы в том числе. Если я не могла освободиться от пут верёвки, то надеялась, что хотя бы моих похитителей найдут и накажут. Не знаю, откуда, но в моей голове начали появляться слова:

Тот, кто причинит мне вред,

навсегда помечен кровью будет.

Никто не спасёт его от бед,

он о спокойствии забудет.

Я стала повторять их. С каждым разом слова в голове звучали всё громче. Я не знаю, зачем продолжаю говорить их, но не могу остановиться. Что-то внутри говорило мне не переставать ни в коем случае.

Когда к нам начали приближаться похитители, мой внутренний голос закричал. А когда я увидела у первого в руке нож, который через секунду воткнулся в тело девушки, крик стал реальным. Слова лились из меня, тело окутал приятный холод, а нервные окончания почувствовали небывалое напряжение. Я не могла отвести глаз от ножа, который был в руке у второго преступника. Он уже направлялся в грудь парня рядом со мной, и я никак не могла это остановить. Что-то во мне надорвалось. Я не смогла наблюдать за убийством ещё одного человека и закрыла глаза, но повторять слова не перестала. Мне осталось только ждать предсмертный крик бедного парня, но почему-то не услышала. Через мои крепко закрытые веки стал пробиваться яркий свет. Я не знала, что это такое, но мне было страшно открыть глаза.

– Что происходит? – услышала я голос одного из похитителей полный непонимания.

Моё природное любопытство взяло верх, и я открыла глаза. Не успела я что-то рассмотреть, как мне пришлось зажмуриться. Свет оказался слишком ярким. Постепенно начало темнеть, и я решилась осмотреться. Увиденное мной оказалось до ужаса шокирующим для правды. Космический корабль приземлился на поляне. Он был огромным, но по непонятным причинам уместился и даже не задел ни одного дерева.

Наши убийцы активизировались. Они поняли, что им не выбраться с этой поляны невредимыми и свободными, но не собирались сдаваться просто так. Я увидела, как нож вонзился в живот парня, которого привязали рядом со мной, а потом полетел в руку человека, который стоял напротив меня. Меня накрыла паника, и я закричала. Мой крик был настолько сильным, что зашевелились деревья и несостоявшийся убийца отлетел немного назад. Страх был легко читаем в его глазах, когда он снова обрёл равновесие и посмотрел на меня. Но это не всё, что я увидела. Решимость соседствовала вместе со страхом. Я была уверена, что он просто так не сдастся, и оказалась права. Мужчина начал двигаться в мою сторону, а нож в его руке блестел в лунном свете.

Не знаю, откуда у меня взялась внутренняя уверенность, что он не сможет причинить мне вред. Но с каждой секундой она крепла. Мужчине оставалось всего несколько метров, чтобы оказаться рядом со мной и вонзить нож в моё сердце. Но мне не было страшно, я просто посмотрела в изумрудные глаза и произнесла:

– Остановись!

Мой голос звучал словно из потустороннего мира. И даже мне он показался чужим. Но как ни странно, мужчина замер на месте. На его лице читалось непонимание и ужас: