Бабуля походу была не в своём уме. Она смеялась, схватившись за живот.

– Ой, ты меня уморила! Давно я так не смеялась! она сделала вдох и выдох. Успокоившись, сказала:

– Тот волк, от которого ты убегала, и есть мой сын. Он же король земель наших. И ты ему понравилась, вот он и принёс тебя сюда. Вечером он заберёт тебя в замок.

Я сидела оглушенная. Значит, волк меня не хотел сожрать. И это был не просто волк, а волк-оборотень. Значит бабушка, не такая безобидная, как мне показалось. Я с опаской посмотрела на неё:

– А вы тоже можете превращаться в волка?

Казалось, мой вопрос удивил её.

– Нет. Я целительница. Я умею излечивать раны, я столько раз лечила своего сына, что и не вспомню!

– Значит, ваш сын, волк-оборотень?
– уточнила я.

– Да. Это передалось ему от отца. У нас как устроено: девочки наследуют силу матери, мальчики - силу отца.

Очень интересно и в тоже время странно.

– Понятно. А зачем я нужна вашему сыну? задала я, терзающий меня вопрос.

– Ой, какая же ты глупенькая! В гарем он тебя себе берёт! Будешь услаждать душу и тело!
– Она произнесла эту фразу, будто так и должно быть.

Я была возмущена до предела! Вот тебе и добрая старушка! Предлагать такое незнакомым людям!

– Но я отказываюсь! Не хочу я никому услаждать душу, а уж тем более тело!
– воскликнула, раздраженно уставившись на неё.

Она даже бровью не повела:

– Элечка, от тебя здесь ничего не зависит. Как решит король, так и будет. Другого не дано.

Это просто возмутительно! Король, значит, хочет, а остальные должны выполнять его пожелания!

Я нервно ходила по хижине. Бабуля перестала обращать внимание на меня, и что - то снова варила в своём котле.

– А когда вам будет известно, сможете ли вы меня отправить назад?
– спросила я, ожидая услышать удовлетворительный ответ.

Она обернулась ко мне:

– Через месяц будет собрание целителей. Там я попробую что-то разузнать. А пока, смирись, и прими ситуацию как данное.

Что?! Месяц! Я не намерена здесь торчать так долго!

Я ходила и возмущенно вздыхала.

Принять как данное?! Никогда! Я не собираюсь сдаваться! Целый месяц провести в неизвестном мире...

– Кстати, вы так и не сказали, куда я попала.
– спросила я, остановившись.

Бабушка перестала помешивать варево.

– Ты находишься в поселении Зелёный Дол. А королевство называется Волчьи угодья.

Я хмыкнув, продолжила ходить. Надо что - то придумать, как выбраться отсюда.

– Эля, да присядь ты уже! У меня от твоих метаний голова идёт кругом!
– она повернулась и строго посмотрела на меня.

– А у меня голова идёт кругом от всего этого!
– я развела руками.

Сев на стул, стала разглядывать хижину. Возле стены стоял старый, массивный шкаф, наполненный разнообразными баночками и порошками. Под потолком сушились травы. Освещение здесь было тоже интересное: в стеклянных банках, закрепленных на стене, светились белые шарики.

– А что это такое светится?

– О, специальная пыльца, с Дерева Света. Раз в год оно цветёт, и осыпается на землю в виде таких - вот шариков. Мы их собираем и используем для освещения. На ночь накрываем плотными чёрными тряпками. Их света хватает нам на целый год, а потом они растворяются. И мы собираем новые.

– Вот это да! А у нас свет только от электричества, ну или от свечи.

– А что такое электричество?- кое - как повторила бабуля.

– Ну это когда ток бежит по проводами включается свет. Нажимаешь на выключатель, и лампочка загорается. Ложишься спать, выключаешь и всё.

– Хорошая штука! Нам бы такую! А то забудешь накрыть банку и спишь со светом.

Я усмехнулась.

– У нас бы люди с руками оторвали! Ведь за свет платить надо. А тут хватает на целый год, и бесплатно.

*****

Наступали сумерки. Я осторожно выглянула в небольшое окно.Тревожное ожидание не покидало меня. Не хочу я в гарем! Домой хочу!

А если убежать? Мелькнула мысль. Ну и куда я побегу? Я ведь здесь чужая. Меня обязательно поймают, и отдадут королю. И неизвестно чем это закончится. Вдруг он, в порыве ярости, загрызёт меня?

Мысли лихорадочно мелькали в голове.

Вдруг послышался шум. И через мгновение открылась дверь. Я затаив дыхание, сидела и смотрела в проём. Сердце стучало, как сумасшедшее.

На пороге стоял мужчина. Он посмотрев на меня, вошёл внутрь.

Я сидела, приоткрыв рот. Таких красавцев я в жизни не видела!

2

Глава 2

Мужчина был высокий, широкоплечий и мускулистый. На нем был надет синий камзол, расшитый серебряными узорами по бортам. Черные бриджи были заправлены в высокие сапоги.