Его убежденность, однако, не убеждала меня, но я стояла спокойная, ровно дышащая, в полной прострации от навалившихся чужих планов.

– Молодец! Умеешь держать удар!
– похвалил меня, утвердившийся в своих намерениях, декан боевиков.

«Вот и все! Планы построены, направление задано. Даже не знаю: радоваться мне или плакать. Мысли без эмоций сменялись одна за другой. С одной стороны усиленная физподготовка - это хорошо, некоторые особо «ядовитые» морды можно будет «подрехтовать» при острой на то необходимости, а с другой - меня просили «не светиться» лишний раз.
– мысленно вздохнула.
– Все равно этот вопрос мимо ректора не пройдет. Вот пусть и решает!»

 Глава 3.

– Что он от тебя хотел?
– допытывалась неугомонная виноградная змейка.

– Сенти, даже не знаю, как сказать. Мэтр предложил стать его личной ученицей на этот год, со всеми вытекающими....

– Какими?
– прочистила горло ошарашенная подруга, пропустив начало фразы.

– Выступление на первых показательных соревнованиях - раз. Хотя и не знаю, с чем их едят.

– А есть еще и два?
– проигнорировав теперь уже последнюю фразу, подозрительно поинтересовалась Милисент.

– Есть, - почти с вызовом ответила я.
– Распределиться на его факультет со следующего года.

– А, ну, это как карта ляжет, - облегченно выдохнула подруга.

– Да похоже ей могут помочь лечь нужной мастью.

– Не может быть!

– Может. Мне даже велели не беспокоиться по данному поводу. Даже не знаю, как Эри такую новость сказать.

– Может, откажешься?
– выдвинула вариант Милисент.

– Видишь ли, Сенти, это лишь сказано так - «предложил», а по факту - сам решил, сам утвердил, даже обещал с ректором все утрясти. Моего желания никто не спрашивал, тем более согласия. Кстати, подруга, ты плохо распределяешь дыхание на дистанции, поэтому и позже многих добегаешь к финишу.

– ??

– Первый урок с мэтром боевки, - виновато ответила обалдевшей змейке.

– Зря времени не теряешь?
– меня сильно задели плечом.
– Только ничего у тебя не получиться. Ходи и оглядывайся!
– Злые глаза второй принцессы прожигали во мне дыры.
– И да, я всегда буду лучше тебя!

– Посмотрим, - не стерпела я.

Ящерка ощерилась.

– Аделин, нам пора!
– стройный юноша с зеленовато-изумрудным цветом волос, удачно спорящей в этом с Сенти, бережно обнял извергающую колкости девушку за талию.
– Сейчас классификация, не стоит опаздывать.

Подруга из-под ресниц придирчиво присматривалась к стайлу конкурента, прикрывшись маской пофигизма. Но я ощущала всей шкуркой - Сенти оскорблена до глубины души - вроде, как бренд спионерили. И кто? Ящерки! И вот сейчас не важно, что свой цвет волос ее недавно совершенно не устраивал. Не обращая внимания на душевные терзания Милисент, юноша настойчиво подталкивал Аделин к движению, но она уходить не собиралась. Ей хотелось здесь и сейчас показать белой выскочке, то есть мне, кто есть кто и где мое место. Аделин открыла рот для следующей тирады, но неожиданно как-то сконцентрировалась, глядя куда-то внутрь себя, и поспешила прочь. За ней потянулись остальные из ее команды. Парни шли молча, как бы невзначай бросая внимательные взгляды в нашу с «лозиночкой» сторону. Вот появился взъерошенный «пучеглазик».

– Привет, Томас, - поздоровалась я. Хотелось загладить скомканное знакомство.

Парнишка споткнулся. Изумленно взглянул на нас:

– Привет, - осторожно выдавил из себя.
– Хорошо выглядите девочки. Вы идете?

– Спасибо, - Сенти зарделась, метушливо приглаживая торчащие от бега волосы.

– Да, идем, - схватила подругу за руку, - только переоденемся.

– Позвольте проводить вас?
– изумрудноволосый стал по другую сторону от нас. Где и взялся-то? Лишившись компании Аделин, парень, видимо, решил блеснуть галантностью и так познакомиться поближе, сократив дистанцию, между нами. Милисент в момент превратилась в ледяную глыбу с торчащими зелеными вихрами - ни дать, ни взять снежно-зеленая королева. Иррациональная обида точила ее изнутри, как червь.

– Я сам их провожу, - за нашими спинами спокойный, уверенный голос. И вот как-то сразу понятно стало - проводит и возражений не потерпит ни от кого. Высокое светловолосое тело вклинилось между мной и Сенти, и на наши плечи легли сильные ладони.
– Пойдемте девочки.

Тиноб Эрентор собственной персоной скрестил взгляд с галантным протеже Арнель. Противостояние длилось секунды, затем последний подошел к нам ближе:

– Арес Вэрэн Прасикус, - юноша подхватил сначала ладонь Милисент и дотронулся к наружной стороне кончиком носа, ввергая ее в еще больший шок, затем то же проделал и с моей, едва ощутимо задев ее губами, - всегда к вашим услугам, милые барышни.

– Кто-то сейчас сильно нарывается, - от тихого голоса Тиноба все волосинки на теле стали дыбом.

– Для вас, - взгляд янтарных глаз из-под полуопущенных век прямо внутрь меня, - Арес, просто Арес, девушки, - для меня сказано было. Это было очевидно и еще кое-кому. Тиноб сильно сжал наши с Милисент плечи. Его гнев волнами окутывал нашу маленькую компанию. «Пучеглазик» едва сдерживался, чтобы не уйти поспешно.

– Пойдем, Томас.

Арес Вэрэн Прасикус напрочь игнорировал агрессию Тиноба. От него волнами исходило спокойствие и чувство собственного достоинства. Размеренным шагом парни покинули нас.