– А пока я могу предложить вам завтрак.

– Было бы неплохо. Но мне ещё переодеться надо.

– Тогда через час подходите в гостиную, завтрак я прикажу подать туда. Или принести его в вашу комнату?

– Нет, давайте в гостиную.

Управляющий с очень внимательными глазами кивнул, и ушел, оставив меня разбирать вещи. Собственно, разбирать было особо нечего. Я лишь вытащил из сумки туалетные принадлежности, костюм, да нижнее бельё. Затем принял душ, и переоделся в свежие брюки и рубашку. Перед своим работодателем надо предстать аккуратным... По крайней мере, в первый раз.

Мария приехала к обеду, когда я успел разобрать вещи, и разложить на полках книги, что привез с собой. Когда она постучала в дверь, я заканчивал писать список необходимых для работы инструментов. Поздоровалась, прошлась по комнате, и остановилась перед столом.

– Осваиваешься?

– Да, пытаюсь. У меня вопросы накопились, а Фернандо не может на них ответить.

– Давай я попробую.

– Ладно. Вопрос такой. Я буду работать над своими проектами, или над вашими?

– Тут ты сам решай. Хосе ведь давал тебе список наших интересов? Вот на них и ориентируйся. А если хочешь, то своим займись. Ты вообще, сам чем заняться хочешь?

– Я? Ну...

Мария терпеливо смотрела на меня. Я пожал плечами, и решился.

– У тети Анны осенью день рождения. Хочу сделать для нее машину.

– Машину? Я думала, что у тебя достаточно денег, чтобы купить Альва даже "Лимузин".

– Нет, – помотал я головой. – Это будет совсем другая машина.

– Да? И что тебе нужно?

– Ваш брат говорил, что вы хотите приобрести "Венецию"? Я бы хотел построить машину на её базе. Значит, нужны двигатель, коробка, мосты... Нужна мастерская для жестяных и сварочных работ, нужны маги по металлу и просто слесари...

– Стоп, стоп! Погоди-ка... Я правильно поняла? Ты собираешься сам построить новую машину до дня рождения своей тёти?

– Сам я тоже могу, но это долго будет, – вздохнул я. – Если у вас есть выход на "Венецию", то будет выгоднее использовать их наработки. Я так понял, что часть специалистов вы уже переманили к себе. Вот мне они и нужны.

Мария в замешательстве посмотрела на меня.

– Я думала, тебя интересуют кристаллы. Думала, ты продолжишь разработку этих ваших порошковых технологий.

– Да чего там продолжать? Пусть спецы смотрят, улучшают. Я же не кристалловед. Чем я могу им помочь?

– Я откуда знаю? Думаешь, я в этом что-то понимаю? Просто Пепе в восторге от того кристалла, что ты прислал. Говорит, что после оформления Патента, мы имеем все шансы стать монополистами в этой отрасли. Кстати, твоя доля будет исчисляться уже сотнями тысяч в год. Думаю, что именно эта идея пойдет как вступительный проект в Академию.

– Вступительный проект?

– Ты не в курсе?

– Я думал, там просто экзамены будут, ну и Источник замерить...

Мария фыркнула, огляделась, и присела в кресло.

– Дядя Мануэль не рассказал тебе, верно? Да уж... Доминик, если бы дело было только в Источнике, Академия не была бы настолько престижной. Да, уровень Источника важен, но ещё важнее этим Источником правильно пользоваться. Есть куча учебных заведений, где готовят магов с хорошими способностями, да плюс постоянно армейцы вербуют кандидатов, и частные компании не отстают, но престиж Академии все равно высок. Соискатели, помимо обычных экзаменов, представляют свои проекты. И если комиссия сочтет, что проект интересен, то они допустят соискателя к экзаменам. К примеру, твоя одноклассница, Ирэн Тулеппе, предоставила на комиссии проект защитной экипировки, что вы разработали для твоей сестры.

– Что?!

– Ты не знал? Какой же ты ещё ребенок, Доминик! Твоя подружка просто поразила комиссию всеми этими щитками, наколенниками и налокотниками. А уж шлем вообще вызвал восторг.

– Да ну...

– Ну да. Ей дали тридцать дополнительных баллов ещё до экзаменов, и это ей повезло, потому что остальные предметы она еле сдала.

– Охренеть.

– Нда. Я думала, ты знаешь. Сейчас Тулеппе заключила контракт с Агилера Групп, и они разрабатывают различные виды защитного снаряжения.

– Я думал, она учится.

– А она и учится. Но АГ поддерживает ее финансово, точно так же, как МС поддерживает тебя. Жаль, мы не успели перехватить ее до экзаменов, а то бы вы опять работали вместе.

А мне что-то не слишком охота с ней работать, после услышанного. Я и не думал, что мото экип для Евы будет столь успешен в финансовом отношении. Интересно, Ирэн хотя бы упоминала обо мне, когда рассказывала историю создания "черепахи"? Теперь понятно, почему про поступление в Академию я узнал от кондитеров, а не от неё.