– Милочка, золотко, вы – прелесть. Конечно, буду, дорогая моя. Всенепременнейше. Должен же я знать, как вы общаетесь с клиентами. Присаживайтесь. И мой вам совет: не комплексуйте. Представьте, что вы на сцене театра. Это одно и то же.

– Хорошо. Представлю, – серьезно пообещала девица.

– Отлично. Каляев вышел в коридор, вытер платочком вспотевший лоб и направился в свой кабинет. По пути он обратил внимание, что из троих «фирмачей» остался один.

– Что, вы уже закончили?

– Если бы, – хмуро ответил «фирмач» – квадратный амбал с недобрыми глазками и короткой спортивной стрижкой.

– А где же тогда остальные? – поинтересовался Каляев.

– Так это… пошли че-нибудь пожрать купить. Тут часа на полтора возни. А у нас… еще заказов – о! – амбал чиркнул себя ребром ладони по могучей шее.

– А-а-а, – кивнул понимающе Сергей Сергеевич. – Понятно. Ну работайте, работайте.

– А я че делаю?

– Да, да, – Каляев прошел к своему кабинету, открыл дверь и остановился на пороге. Затем, повернувшись, спросил: – Простите, вы случайно девушку не видели? Она тут должна была ждать. «Фирмач» движением подковообразной челюсти указал на дверь туалета:

– Там.

– Ах, черт, – огорченно опустил плечи Каляев. Он посмотрел на дверь кабинета, за которой дожидалась новенькая, подумал, сказал решительно: – Когда она вернется, скажите, чтобы подождала. Это ненадолго. Скажете? «Фирмач» безразлично пожал неохватным плечом:

– Скажу.

– Спасибо, – Каляев потрусил к комнате операторов. Ему не терпелось приникнуть к наушнику. А оперативник щелкнул тумблером спрятанной под комбинезоном рации:

– Второй. Все спокойно. Мужчина в черном пальто и костюме поднялся на пятый. Директор в операторской. «Объект» под присмотром. Как у тебя, Первый? – Тишина. – Первый, – повторил амбал, – что у тебя? – Тишина. – Оперативник поправил крохотный наушник. – Первый, что там у тебя?

– Не знаю, как у Первого, а у меня все нормально, Второй, – вдруг возник в наушнике наигранно серьезный мужской голос.

– Кто это? – насторожился оперативник.

– Это я, Боря, – насмешливо ответил незнакомец.

– Черт, – амбал автоматически отработанным жестом сунул руку за пазуху.

– За «пушку» небось схватился? – продолжал вещать незнакомец. – Это правильно. Куда вам, ребята, без «пушек»? Когда мозгов нет, всегда хватаются за «пушки». И неожиданно в эфире заорали заполошно:

– Он здесь! Второй! «База»! Он здесь! Амбал ничего не понимал. Он растерянно наклонил голову, вслушиваясь в паническую скороговорку.

– Первый, у меня все тихо! – сказал, лишь бы что-нибудь сказать.

– Он на третьем! На третьем нападение на женщину! – заорали в рации. – «База», требуется помощь!

– Второй, что происходит?

– Ребята, перекрывайте выход, он внутри здания!!!

– Я поднимаюсь!

– Черт! Он ударил ее ножом!!! У меня раненая!

– Вызовите подмогу!!!

– Труп на стоянке, в машине. Мужчина с перерезанным горлом!!! Это он! «База», вы меня слышите?

– Срочно вызовите «Скорую», кто-нибудь!!! Ножевое ранение в шею!!!

– Этот ублюдок внутри здания!!! Голоса смешались. Амбал уже не понимал, кто и что кричит. Он нерешительно шагнул к лестнице, вернулся было, но все-таки побежал вниз по ступенькам. И уже кто-то несся навстречу гигантскими прыжками. Оперативники оказались на площадке третьего этажа почти одновременно. Амбал, держа пистолет в огромной лапище, поинтересовался у напарника:

– Где остальные-то?

– Уехали уже, черт! – ответил тот, лихорадочно передергивая затвор. – Пошли?

– Давай, – сосредоточенно кивнул тот. – Только осторожно, тут этих… мирных жителей до едрене матери. Стрелять только наверняка.

– Знаю. Раз, два, три. Амбал и его напарник дружно ввалились в коридор третьего этажа. Здесь было подозрительно тихо. Никто не бегал, не просил о помощи и не звал врача. Напарник оглянулся через плечо, пробормотал:

– Что-то не так.

– Он спускается на первый! – выпалила вдруг рация. – Этот гад в фойе!!!

– Второй, что у вас? – крикнул третий оперативник.

– Требуется помощь на первом!!! – вторили ему. Отвечать было некогда. Амбал и напарник дружно кинулись к лестнице, затопотали вниз по ступеням.

– Как он на первый-то попал? – озадаченно бормотал напарник. – Я же по лестнице поднимался, его не видел.

– Может, позже прошел? – тяжело дыша, предположил амбал.

– С третьего? – напарник внезапно остановился. – Стоп! Сколько народу осталось? Кашин ушел.

– Не знаю, – ответил Второй. – Я не видел.