Пламя опало постепенно. Асвейг не сразу заметила, что давно уж не звучит в голове голос Радвальда. И в тот же миг её снова захлестнуло потоком бессвязного гомона. Она, едва совладав с руками, застегнула цепочку амулета и почти без сил опустилась прямо на землю. Холодное золото остужало раскалившуюся, словно сталь, кожу. И тут лишь она задумалась, что мог иметь ввиду конунг, когда говорил о том, что Ингольв теперь в неволе. Почему? Вон, делает, что пожелает, ходит, где хочет. Женится скоро на воительнице, которая готова её со свету сжить. Неужто с теми рунами это связано, что она на его коже вырезала? Так и не найдя ответа, Асвейг встала, отряхнула подол от сажи. Едва нашаривая в темноте, куда идёт, она покинула курган. Теперь рассказать надо, что и как свершилось, хоть сейчас она и одна, без присмотра - лучшее время сбежать. Да вот только обещанную награду у Сиглауг попросить надо бы. Может, хоть женщина окажется благосклоннее к ней, чем мужчины.

Не слишком торопясь, Асвейг вернулась в поместье. Хозяйку уже отпаивали травами после пережитого, но её руки всё ещё дрожали, а взгляд то и дело бездумно останавливался. Все сыновья собрались кругом. Только Ингольв стоял в стороне за спинами остальных. Но ведь тоже не пожалел сна, пришёл. Гагар с изрядно расцарапанным лицом и шеей - всюду, где Сиглауг смогла дотянуться -сидел тут же, у огня и с укором посматривал на женщину, что причинила ему столько забот.

На вошедшую Асвейг внимание обратили не сразу.

– Раз ты здесь, значит, справилась?
– Ингольв взглянул на неё первым, а уж после и остальные повернулись.

– Радвальд упокоен в своём кургане. Предан огню, - кивнула она, вдруг понимая, как устала. Но нужно продержаться ещё немного, и она будет свободна.
– Теперь он никого не побеспокоит.

Бастард удовлетворённо хмыкнул, словно удивился тому, что у неё получилось, но надеялся, что это всё же случится. Остальные радостно загомонили, видно, не задаваясь вопросом, откуда у Асвейг такие умения. Даже Сиглауг будто бы взбодрилась и перестала шарить пустым взглядом по дому.

– Можешь просить награду, - чуть осипшим голосом проговорила она, когда все замолчали.
– Как я и обещала.

Асвейг подошла ближе. Не хотелось просить о задуманном на глазах у многих людей. Но раз уж другого не дано…

– Ты хозяйка в этом доме, Сиглауг. Прикажи Ингольву вернуть мне ларец, который он забрал из дома моего приёмного отца. Со всем, что было внутри.

Хозяйка изогнула брови, явно не понимая, о чём речь, но к бастарду всё же повернулась.

– О каком ларце она говорит?

Тот передёрнул плечами и одарил Асвейг таким взглядом, который, пожалуй, хуже порки.

– Да, есть у меня такой короб, - нехотя ответил он.
– Я и правда нашёл его в доме лагмана.

– Верни ей, - твёрдо распорядилась Сиглауг, больше ничего не выясняя.
– Если он раньше принадлежал её отцу

– Рабыням не положено…

– Я сама знаю, что им положено, а что нет! Будь добр, верни, раз уж это всё, о чём она просит.

Ингольв дёрнул желваками, но всё же кивнул на просьбу мачехи. В полном молчании они дошли до его дома. Но Асвейг чувствовала всем телом его напряжение и злобу. Не думал он, верно, что придётся вместо Сиглауг за помощь расплачиваться.

– Я не знаю, зачем он тебе так нужен, - проговорил викинг, отдавая ларец.
– Но я надеюсь, что ты не решишь использовать знания, что в нём хранятся, против кого-то в этом доме.

– Похоже, не меня вам всем нужно бояться, - Асвейг с трудом вырвала короб из его рук.
– Кто-то наложил сейд на Радвальда. Потому он и восстал. Он утверждает, что это сделал Фадир.

– Сейд - бабская забава!
– Ингольв сверкнул глазами.
– Каков будет у меня вид, когда я обвиню Фадира в этом, не имея других доказательств, кроме твоего слова? Слова рабыни.

– Это не моё дело. Я сказала, что услышала от Радвальда, - Асвейг пожала плечами.

Бастард на миг сощурился подозрительно.

– Не ты ли?..
– Не я!

Она развернулась и пошла прочь. Тугой волной ударило в спину явственное желание викинга остановить её. Но дверь за спиной закрылась, и стало легче. Ещё некоторое время Асвейг ждала, что он вот-вот ринется за ней. Но, кажется, эта опасность миновала. Дойдя до рабской хижины, она завернула за неё и пошла вдоль охранной стены к воротам, которые ещё не успели запереть. Там, неподалёку от них, за поленницей она загодя спрятала заплечную сумку с припасами, сменную одежду и тёплый плащ. Всё, что у неё имелось нынче. Да ничего другого и не надо. Она не хотела больше оставаться здесь и дня.

Она торопилась, пока не восстановился обычный порядок жизни 8 поместье. Но вот из предрассветных сумерек поступила тёмная фигура. Асвейг сбавила шаг, решая что делать, но, приглядевшись, узнала Гагара. Он стоял, держа в опущенной руке её суму. И что задумал, интересно?

– Куда же ты собралась?
– он смерил Асвейг взглядом, когда та всё же решилась подойти.

– А разве непонятно? Не стану здесь оставаться! Хватит.

Трелль недобро усмехнулся, словно вся эта затея показалась ему глупостью. Он взглянул в небо, что клубилось серыми облаками без единой надежды на просвет.