— Еще чего! — разозлилась Женя. С удвоенной яростью перешла в атаку. Глядя в глаза, она не упустила ни единого момента, не дала возможности учителю перейти в наступление.

— Так, хорошо. Только не сокращай дистанцию. Держись на таком расстоянии, чтобы было удобно нападать и в то же время следить за противником, не упустив не малейшей детали.

Руфус и Надин стояли друг против друга на расстоянии.

— Оставь его в покое, — потребовал Хранитель.

— Кого? — осталась спокойной блондинка.

— Александра, — пояснил он.

— Не понимаю, о чем ты, — пожала она плечами. — И, смотря правде глаза, эта твоя Женя сама во всем виновата.

— Тебя это не касается. И, вообще, будешь путаться у них под ногами, будешь иметь дело со мной.

Надин в упор посмотрела на Руфуса, с трудом подавив в себе желание опустить ему на голову что-нибудь эдакое весом килограммов в семьсот. Почему именно семьсот — она не знала. Возможно, потому, что этого бы вполне хватило, чтобы впечатать как можно глубже и никогда больше не увидеть этого надоедливого защитничка.

— По-моему, нам заниматься нужно, — напомнила Надин.

— Да ну?! А я и не знал! Спасибо, что просветила!

— Обращайся, если что.

Еле сдержавшись, чтобы не выкинуть еще реплику, Хранитель глубоко вздохнул.

— Закрой глаза и расслабься. Попытайся почувствовать природу. Услышь ее.

Надин закрыла глаза и вдохнула теплый воздух. Тщательно пытаясь уловить то, о чем говорил Хранитель, она вслушивалась в природу, но ничего нового для себя не уловила. Простояв так около пяти минут, Дина не выдержала и открыла глаза.

— Не выходит.

— Ты слишком много думаешь. Просто перестань зацикливаться на том, что ты делаешь. Пробуй еще раз.

Вздохнув, Надин снова закрыла глаза. Мысли. Вьющиеся тонкой веревочкой, постепенно приглушились свистом ветра и плесканием воды в озере. Ей показалось, что кто-то невидимый водит рукой по гладкому зеркалу водоема, искажая его. Открыв глаза, она повернулась к озеру. Повернув руку ладонью вверх, она подняла ее. Одновременно с этим жестом из воды словно вынырнул водяной комок и повис в воздухе. Указательным пальцем девушка нарисовала круг в воздухе. Водяной комок вытянулся в тонкую линию и повторил очерченную пальцем фигуру. Смех Надин звоном разнесся над озером. Она очертила восьмерку и кольцо, висевшее в воздухе, плавно перетекло в восьмерку. Одним простым движением она утопила фигуру в воде и повернулась к Хранителю. Глаза у светлого были огромные от изумления. Слова застряли в горле.

— Ну? Ты это хотел увидеть? — поинтересовалась она.

Промычав что-то невразумительное, Руфус кивнул. Он и не надеялся такое увидеть. Мысленно тряхнув головой, Хранитель попытался расставить мысли по местам. Однако те упорно сопротивлялись. Сейчас он напоминал человека, которому впервые дали в руки ложку и не объяснили, что с ней делать.

Взглянув на растерянного Хранителя, Надин снова рассмеялась. Руфус раскраснелся и неловко кашлянул в кулак.

— Ну, думаю, на сегодня все. Можем идти.

Дина сделала шаг вперед, направляясь к Жене и Александру. Светлый схватил ее за руку, вынудив остановиться.

— Подумай хорошо над моими словами, — напомнил он о недавнем разговоре.

— Руки убери, — спокойно произнесла девушка.

Демонстративно Руфус разжал пальцы. Надин ушла вперед, Хранитель неспешно шел следом.

— Быстрее, — командовал Александр. — Шаг шире! Держи дистанцию. Блок! Защита прочнее. Руки свободнее, выше меч.

Тщательно стараясь выполнять все команды Александра, наследница окончательно выбилась из сил. Меч уже казался тяжелым, и руки отказывались его поднимать на ту высоту, на которую требовал учитель. Шаг становился тяжелее, дыхание сбивалось, в боку начинало неприятно колоть. Это ощущение в боку было знакомо Жене еще с уроков физкультуры, когда физрук заставил сдавать бег на время. Она тогда прибежала почти последней. Точнее, не прибежала, а было бы честней признать, приползла.

— Работой с дыхалкой, Семина, — сказал ей тогда физрук, хлопнув по плечу, и удалился в свою каморку, что-то попутно отмечая в журнале. С дыхалкой работать Женя так и не научилась. Но с горем пополам, все же, сдала бег на «удовлетворительно». Сейчас же она не сдала бы его и на «неуд». Но, с другой стороны, тогда у нее не было в руках тяжеленого меча и ее не заставляли полтора часа тягать его по кругу и уворачиваться от встречной летящей железяки.

— Быстрее, Джейн, быстрее! — вновь подгонял ее Александр. — Слишком тяжелый шаг, легче! Выше меч, не стоит им по земле возить.

— Я не могу больше, — пожаловалась Женя, честно стараясь поднять меч выше.

— Можешь!

Собрав последние силы, наследница со злостью, яростью и отчаянием начала обрушивать оружие на учителя с самых неожиданных позиций.

— Увереннее, не делай лишних движений. Скорость! Вырабатывай скорость!

— Прекрати ее мучить, — вступился за подопечную Руфус. — Она свалится сейчас без сил.

— Не свалится! Захочет победы — не свалится, — заверил учитель. — Джейн, не рывками!