А Вы что скажете, генерал? — обратился император к Маркусу де Торес-и-Руэда.

— Совершенно очевидно, что один стрелок пришельцев по скорострельности равен двадцати нашим аркебузирам. Добавьте их преимущество по дальности и по точности стрельбы. Получится соотношение один к пятидесяти, а то и больше. По артиллерии, я думаю, соотношение будет примерно таким же. То есть, в открытом бою мы можем победить пришельцев, только задавив их массой. Или применив какие-нибудь тактические хитрости.

Чтобы сгладить их превосходство, нужно срочно разработать и начать производить улучшенные аркебузы и пушки. Воспроизвести аркебузы камчатцев в достаточном количестве, как сказал Серва, нереально. Ввиду недостатка времени, тратить на это силы и деньги, я считаю неправильным.

— Быть по сему! Франсиско! Готовьте мой указ с поручениями оружейникам и алхимикам. Гранвиль, предусмотрите выделение им денег.

Надежды руководства Республики на спокойное течение всеобщих выборов оказались несбыточными. Если по кандидатурам Председателя Совнаркома и Председателя Верховного суда особых страстей не возникло, то за места членов Верховного совета разгорелась форменная драка.

Авторитет Мещерского как Председателя Совнаркома был непререкаем и никем всерьез не оспаривался. Тараторкин, вновь выдвинутый коммунистами — большевиками на пост Председателя Верховного суда, тоже всех устраивал. Хотя, своих кандидатов на эти посты социалисты и марксисты выдвинули, впрочем, без особых шансов на успех.

На каждое из семи мест в Совете претендовали от трех и более кандидатов. По одному кандидату от трех зарегистрированных партий, а также и двенадцать человек, выдвинутых трудовыми коллективами. Было, даже, четверо самовыдвиженцев. Помимо мартийцев, среди кандидатов оказались трое араваков и один испанец. Причем двое из них были даже не избирателями, а просто гражданами бпг. Такой вот "выверт" был обнаружен в Конституции. Голосовать эти товарищи не могли, а вот быть избранными Конституция им позволяла.

Длинноволновая радиостанция "Радио Республики" из Ленинграда в предвыборный период перешла на 12 часовой режим вещания. Два ретранслятора на Гаити и на Кубе обеспечивали уверенный прием радиосигнала на всех островах. Передачи с Кубы принимались и на восточном побережье Мексики. В самом Мехико ретранслятор еще только строился. Помимо обычных сообщений Совнаркома и Верховного совета, музыки, литературных чтений для детей и взрослых, почти половину эфирного времени заняли программы партий, выступления депутатов и дискуссии между ними. Кроме того, сами партийные лидеры еженедельно в выходной день выступали по радио.

Радиовещательные приемники имелись в каждом населенном пункте и в каждом колхозе. Местными проводными радиоузлами передачи "Радио" транслировались через громкоговорители на улицы и площади. В домах у всех граждан, согласно постановлению Совнаркома, уже давно были установлены радиоточки. Подданные тоже могли установить радиоточки в своих домах, оплатив проводку и громкоговоритель.

Каждой партии в каждом номере еженедельных "Известий" были зарезервированы 10 тысяч печатных знаков для разъяснения своих политических позиций. Кроме того, каждый кандидат тоже получил по две тысячи знаков.

В предвыборную агитацию включились и сами граждане. Писали письма друзьям, посылали радиотелеграммы, вели дискуссии по домашним телефонам. Жаркие страсти кипели в столовых в обеденный перерыв, на "променадах" в выходные дни, вечерами на спортивных площадках, в скверах, парках и на террасах жилых домов.

Большевики снова выдвинули в Совет всех его членов, приписывая им все достижения республики за три прошедших года. От секретных производств выдвинули Председателя Совета, главного инженера спецзавода Вострикова, от флота — командира крейсера Лукошкина, от прочих производств — директора верфи Мякишева, от сухопутных сил — главкома Сокольского. По территориальным округам выдвинули: от Антильских островов — начальника электромеханического цеха Быстрицкого. Снова выдвинули от Кубы не прошедшего на прошлых выборах коменданта Свердловска Панина. От тер-округа Гаити выдвинули председателя передового колхоза декуриона Сукачева.

От социалистов, собиравшихся серьезно бороться за места от двух тер-округов и от округа прочих производств, выдвинули троих сильных кандидатов: Трефилова, Зюскинда и Либермана. Другие их кандидаты, включая одного аравака и одного испанца, по общему мнению, имели мало шансов.

Кандидаты от марксистов, как и все прочие выдвиженцы шансов не имели вовсе, однако создавали изрядную суматоху и шумиху.

Марксисты вели компанию спокойно, с дальним прицелом, делая основную ставку на следующие выборы. Их кандидаты упирали на предоставление равных прав аборигенам, на ликвидацию привилегий в виде гражданских категорий, не забывая упомянуть о запрете частной собственности на средства производства и землю. Последнее, по их мнению, также должно было понравиться аравакам, привыкшим к родоплеменной собственности. А к следующим выборам, как ожидали марксисты, доля араваков — избирателей приблизится к одной трети.

Больше всех шумели социалисты. Основным их тезисом было то, что в условиях, когда на всей Земле господствуют феодализм и родоплеменной строй, коммунизм отодвигается в далекую историческую перспективу, а значит, надо всерьез развивать социализм в его ленинском, нэповском понимании. А именно, сокращать государственное регулирование во всех сферах, и дать полный простор частной инициативе. Все ограничения с частной собственности они предлагали снять. Само собой, снять все ограничения по количеству жен и по жилью.