Мы забросили ящик в самолет и влезли в него сами.

– Ничего не получится, - мрачно предупредил Бантор Хан.
– Нас собьют свои же.

– Неужели тебе действительно так не терпится умереть?
– спросил я.

Я запустил двигатель и вырулил на взлет.

Глава 7

Радары Униса, конечно, уже засекли нас и дали предупреждение о том, что приближается самолет противника. Дело в том, что самолеты Вооруженных сил Униса оснащены специальным секретным устройством, которое дает сигнал на радары. Этот сигнал постоянно меняется, являясь как бы паролем, позволяющим отличить собственный самолет от вражеского. Я не сомневался, что в Унисе уже объявлена тревога, и был уверен в том, что искать самолет будут на высоте, поэтому сам летел на бреющем полете, придерживаясь высоты чуть более двадцати футов.

Подлетая к горной цепи, окружающей Орвис, я заметил эскадрилью истребителей, движущуюся нам навстречу.

– Они ищут нас, - сказал я Бантору Хану, сидевшему сзади меня.
– Я направлю машину туда, где они смогут лучше нас заметить.

– Ты очень торопишься, - отозвался Бантор Хан.

– Слушай внимательно, - произнес я.
– Как только мы приблизимся к ним и ты сможешь различить пилотов и их форму, немедленно поднимайся во весь рост и маши рукой. Они увидят, что на тебе форма летчика Униса и не станут стрелять.

– Вот тут ты и ошибаешься, - принялся спорить Бантор Хан.
– Капары не раз пытались проникнуть в Орвис в униформе, снятой с наших убитых летчиков.

– Ладно, не будем спорить, - прервал его я.
– Другого выхода все равно нет. Ты, главное, не забудь подняться и махать руками.

Расстояние между нашим самолетом и истребителями становилось все меньше и меньше. Момент был напряженный. Я уже отчетливо видел синюю форму пилотов и стрелков, а они, наверняка, так же ясно видели нашу. Оставалось надеяться на то, что знаки, которые подавал Бантор Хан, заставят их понять, что тут что-то не так.

Командир эскадрильи приказал своим самолетам окружить нас. Кольцо вокруг сжималось все теснее и теснее, и в конце концов, мы едва не соприкасались крыльями.

– Кто вы такие?
– прокричал нам командир.

– Бантор Хан и Тангор, - ответил я.
– Мы находимся в захваченном самолете Капаров.

Я услышал, как один из его стрелков произнес:

– Точно, это Бантор Хан. Я его хорошо знаю.

– Приземлитесь в южной части города, - приказал командир.
– Мы будем сопровождать вас. В случае невыполнения наших условий вы будете немедленно сбиты.

Я просигналил в ответ, что все понял.

– Следуйте за нами, - велел командир.

Так мы приземлились в Орвисе в сопровождении целого эскорта истребителей. Признаться, я был рад выбраться из этого самолета целым и невредимым.

Я рассказал командиру эскадрильи обо всем, что мы видели, и передал ему ящик, который мы нашли возле убитых Капаров. Затем я отправился к своему командиру и доложил о случившемся.

– Я уж не надеялся снова увидеть тебя живым, - сказал он.
– Как успехи?

– Двадцать два Капара и четыре их самолета, - отрапортовал я.

Он взглянул на меня несколько скептически.

– А твои потери?

– У меня в экипаже было три человека, - ответил я.
– Я потерял двоих плюс самолет.

– Все равно соотношение в твою пользу, - подытожил командир.
– Кто еще спасся?

– Бантор Хан.

– Хороший парень, - произнес он.
– Где он сейчас?

– Ждет за дверью, сэр.

Командир позвал Бантора Хана.

– Вам крепко повезло, парни, - повторил он.

– Так точно, сэр, - подтвердил Бантор Хан.
– Четыре самолета и двадцать два человека убитыми против наших двух и одного истребителя.

– Я буду ходатайствовать о представлении вас обоих к наградам, сообщил командир.
– А теперь вам нужно как следует отдохнуть. Возьмите завтра оба выходной день, вы его вполне заслужили.

Не теряя времени, я отправился прямо к Харкасам. Харкас Ямоду я застал в саду, где она сидела, печально устремив взор в землю. Едва я окликнул ее, как она вскочила и с нервным смехом подбежала ко мне.

– О, Тангор, - закричала она, крепко схватив меня за обе руки.
– Когда ты не вернулся, мы уж решили, что ты погиб. Говорят, тебя последний раз видели, когда ты в одиночку сражался с тремя штурмовиками Капаров.

– А что Харкас Дан?
– поинтересовался.
– Он вернулся?

– Да, и мы все так счастливы - до следующего раза.

Я сидел за обеденным столом с Ямодой и ее родителями, когда появился Харкас Дан. Как и все остальные, он был одновременно удивлен и обрадован, увидев меня живым и невредимым.