Снова наступает ночь. В конце концов, я засыпаю перед телевизором на диване. И просыпаюсь в тот момент, когда подъезжает внедорожник Бренда к дому. Дверь с щелчком открывается, я сажусь. И жду, когда он ко мне придет, предвкушая и даже молюсь, но слышу его шаги, начинающие подниматься по лестнице, у меня сердце падает куда-то в желудок. Но, может он не знает, что я здесь, успокаивая думаю я, поэтому зову его:

— Бренд.

Он входит в гостиную и садится напротив меня в кресло. В его взгляде есть настороженность и напряженность, у меня сердце чуть не выпрыгивает из груди, когда я смотрю на него. Я чувствую, что он тоже боится, что сегодня все может измениться между нами.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает он.

— Хорошо, — бормочу я.

Его взгляд блуждает по моему телу.

— У тебя ничего не болит?

Я уже собираюсь отрицательно качнуть головой, но вспоминаю совет Пьера, что нужно что-то сломать, чтобы быть беспомощной.

— Только правая рука, — тихо говорю я.

Он озабоченно хмуриться. Подходит ко мне и берет мою руку, осматривает, я при этом слегка морщусь, когда он нажимает на какую-то точку, которая болит, но совсем чуть-чуть.

— Нужно показаться врачу, — говорит он, поднимаясь на ноги, но я тут же хватаю его за руку, усаживая его обратно.

— Вообще-то, сейчас я чувствую себя немного лучше, — говорю я. — Я уверена, что через пару дней совсем все пройдет. Ненавижу больницы.

Он медленно кивает.

— Хорошо, тогда посмотрим, как ты будешь чувствовать себя завтра.

Я придвигаюсь к нему еще ближе, просунув своим колени ему между ног. Он смотрит на мои вытянутые руки, ухватившиеся за его пиджак.

Опустив глаза, я говорю своим самым мягким голосом.

— Я хотела тебя кое о чем попросить.

— О чем? — спрашивает он, и сердце замирает от волнения. Дверь в дом открывается, я поворачиваю голову, появляется его главный охранник, взглянув снизу-вверх на Бренда, он даже не отвел с меня взгляд. Парень тут же разворачивается и выходит.

— И? — спрашивает он. Наши лица находятся так близко друг к другу, его глаза, будто черные колодцы, в которых я готова утонуть, его дыхание щекочет мое лицо, а аромат его одеколона – древесный и мускусный медленно опьяняет.

— Я хочу, чтобы ты пригласил меня на свидание.

Он моргает.

— Ну, знаешь, на настоящее свидание. Я наряжаюсь, и мы идем куда-нибудь на ужин или обед. Как в «Красотке».

Он улыбается.

— Боже, ты настолько еще ребенок, неужели ты думаешь, что настоящая жизнь похожа на кино?

— Нет, но мне нравится этот фильм. Мы часто с мамой смотрим его вместе. Мы усаживаемся с попкорном, хот-догами и банками мороженого.

Упоминание о моей матери и моей жизни дома заставляет его хмуриться.

Вот черт. Господи, как легко я могу испортить настроение ему и себе. Я смотрю на него из-под ресниц.

— Ты чуть не пришел ко мне домой голым, если бы не один из твоих галстуков, завязанных у меня на шее.

Его глаза блестят.

— Что тебя остановило?

— Никак не могу найти подходящий галстук, — шучу я.

Он вздыхает. Понятно, его мысли находятся далеко отсюда.

— Хорошо, я приглашу тебя на свидание, Лилиана Иден.

— Спасибо, — отвечаю я и мне ужасно хочется поцеловать его, но кажется это не совсем правильным. Мне кажется он каким-то грустным. Возможно, его встречи не прошли гладко сегодня. За всю свою жизнь я ни разу не видела своего отца грустным. Независимо от того, что происходило у него в бизнесе, он всегда улыбался, наполненной солнечным светом улыбкой моей маме.

Бренд отводит взгляд и смотрит на дверь комнаты.

— В чем дело?

— Звонок, босс, — говорит охранник в дверном проеме.

Бренд снова поворачивается ко мне.

— Ты уже поела?

Я киваю.

— Тогда иди наверх, — тихо говорит он.

Я вскакиваю с сияющей улыбкой.

— Хорошо. — И спешу вверх по лестнице, сердце сильно колотится. Я пригласила его пойти на свидание, и он согласился! Я прислоняюсь к стене спальни с глупой улыбкой на лице. Хорошо, что мне теперь делать? Он сказал идти наверх, но куда мне пойти в его комнату или в свою. Я хочу сегодня ночью быть с ним. Я перевожу взгляд с дверей, набираюсь храбрости и вхожу в его спальню.

Самое худшее – он может просто выгнать меня.

И опустившись на кровать мне приходит мысль, что выгнать меня будет немного сложнее, если я буду спать. Поэтому раздеваюсь, стягиваю с себя шорты цвета хаки и футболку, оставшись только в нижнем белье. Я снимаю лифчик для лучшего эффекта и проскальзываю под одеяло. Затем закрываю глаза и пытаюсь наладить свое дыхание в устойчивом ритме. Примерно через полчаса, когда почти уже засыпаю, слышу, как он входит в комнату.

Сна как не в одном глазу, я начинаю размеренно дышать, будто сплю. Если он хоть чем-то напоминает моего отца, а мне кажется, что это именно так, притворившись спящей, то может помочь мне остаться с ним на ночь. Я слышу, как он недолго стоит надо мной, наверное, гадая, не слишком ли много я себе позволяю, но потом направляется в ванную. Через несколько минут он возвращается, матрас рядом со мной провисает.