— Не сейчас, — жестко сказал Феб. Налет эротизма слетел с мужчины, как его не бывало. — Мы и так опаздываем. Одевайся и едем.

Беглый взгляд на часы показал — он прав. Если хотим приехать на игру вовремя, пора выдвигаться. И все же атлант, отказывающийся от секса, это нетипично. Я старалась подавить мысль, что Феб меня не хочет. Он только что доказал обратное. Плюс я чувствовала его эрекцию. Наверное, дело и правда в игре.

Мужчина помог мне надеть платье. Выходя за ним из комнаты, я обернулась на стол. Что-то в картах было не так, и это заставило меня задержаться. Вдруг почудилось, что на месте расклада Феба лежал вовсе не флеш-рояль, а бессвязный набор левых карт. Я тряхнула головой. Как такое возможно?

— Идем, — атлант взял меня под руку.

Я отвернулась от стола. Наверное, померещилось. Врач говорил, что у меня могут быть зрительные галлюцинации.

Сейчас надо сосредоточиться на предстоящей игре, а не думать о всяких глупостях. Чувствую, это будет жаркое противостояние.

Когда мы подъехали к бару, вывеска над входом не светилась. Заведение не работало. «Ажиотаж» закрыли специально ради игры Феба и Макса. Даже не знаю: радоваться этому или паниковать. История повторялась — мы двое против десятка громил. Почему же Феб так спокоен? Мне бы его железную выдержку.

Едва мы приблизились к дверям, как они гостеприимно распахнулись. Нас встречали как дорогих гостей, разве что красную ковровую дорожку не расстелили. Макс намеревался развлечься за наш счет. Мечтал уже, наверное, как оставит атланта с носом и будет потом этим хвастаться.

Впрочем, у Макса есть на это все шансы. Феб по-прежнему знает о покере до смешного мало: лишь основные расклады. Но игра строится не только на этом. В общем, настрой у меня был скептический. Входя в бар, я продумывала пути отступления. Неважно проиграет меня атлант или нет, а с Максом я не останусь. Никогда и ни за что.

Помещение подготовили: убрали столики в углы, оставив в центре один, круглый. Свет горел ярче, но все равно приглушенный. Музыку не включали.

За столом уже ждал Макс. Он приветствовал атланта кивком, мне же достался неприязненный взгляд. Да что я ему сделала? Не настолько уж велик мой долг по его понятиям, чтобы так за меня цепляться. Похоже, это личное. Макс как-то подкатывал ко мне, еще в самом начале моей «карьеры». Я отказала. Тогда он сделал вид, что ему все равно. Но, видимо, это было притворством, и он выжидал подходящего часа, а Феб своим появлением сломал ему все планы.

Феб остановился у стола и оглядывал зал, изучая обстановку. К нему приблизился громила, надавил на плечо, проворчав:

— Садись.

Это было ошибкой. Атлант быстрым, едва различимым для человеческого глаза движением сбросил руку громилы с себя, завернул ее назад и ткнул мужика мордой в стол.

— Не указывай мне, что делать, — сказал Феб мычавшему от боли громиле.

— Отпусти его, бога ради, — вмешался Макс. Феб разжал хватку, и Макс обратился уже к своему человеку: — Чего ты полез, Олег? Атланты терпеть не могут, когда их трогают. Наверное, боятся подхватить человеческую инфекцию. Хотя это не мешает им трахать наших баб.

Последняя фраза была камнем в мой огород. Я сделала вид, что не поняла. Ни к чему накалять обстановку еще сильнее.

Наконец, мы сели за стол. С одной стороны — Макс с двумя телохранителями за спиной, с другой — я и Феб. Еще восемь мужчин стояли по периметру зала. Макс хорошо подготовился. Каков же план Феба? Он у него точно есть. Ведь пока я схожу с ума от неизвестности, мой спутник спокоен.

— Что скажешь, атлант, — произнес Макс, — научила тебя белобрысая играть?

— Сейчас проверим. Раздавай, — кивнул Феб.

Макс взял со стола новую колоду, распечатал.

— Так и быть, — заявил он, — пусть девка тебе помогает. Я сегодня сама доброта. Она хоть что-то смыслит в покере.

Ну, надо же, какое великодушие! Мне все сильнее хотелось придушить Макса. Он специально нарывается? Хочет разозлить Феба? Я покосилась на атланта. Внешне он равнодушен, но я знала, что это обманчивое впечатление. Он как просыпающийся вулкан — снаружи еще ничего не намекает на извержение, но внутри уже бурлит лава, того и гляди рванет.

Макс раздал пять карт — себе и Фебу. Атлант заглянул в свои, и я вместе с ним. Так себе расклад. Я наклонилась к мужчине посоветовать ему обменять две карты, но он поймал меня пальцами за подбородок.

— Позволь мне все сделать самому, Златовласка, — шепнул прямо мне в губы, а потом поцеловал, не стесняясь чужих глаз.

Это был не просто поцелуй, а знак. Феб как будто заявил всем в зале, что я — его собственность, и он меня не отдаст. По позвоночнику пробежал электрический разряд возбуждения.