Шрифт:
Зря. И снова – зря.
Это даже не начало победы, это так, разминка.
Вот представьте: враг бежит, враг разбит. Его надо догнать и добить. Или пленить. Надо позаботиться о своих, живых и мертвых. Позаботиться о чужих, живых и мертвых. Собрать трофеи, приготовить поесть, обеспечить ночлег…
Надо, надо, надо…
Победили? Молодцы! А теперь давайте работайте.
Войско поделилось естественным путем. Артан разбил свой отряд на десятки и направил патрулировать окрестности, зачищать, собирать трофеи – и гнать все к стенам крепости.
Пленных степняков сгоняли туда же.
Своих искали на поле боя, находили, мертвых оттаскивали в сторону, живых тащили в крепость, к лекарю. Этим занимались обозники Эльтца. Сам Хенрик погиб. Тело его нашли под стеной.
Из отряда в пятьсот человек, с которым Рид вышел из Равеля, осталось семьдесят шесть.
Раненые, усталые, измученные, почти не стоящие на ногах, но счастливые донельзя.
Победа!
Тут даже потаскать трупы не в тягость.
Степняков пока собирали в одном месте и связывали. Худо ли, бедно… солдаты кружили рядом с ними, словно акулы. Только дернись, только дай повод, свесь пятку в воду… уж она тебя!
Дураков не находилось.
Каган погиб.
Погибла и большая часть кал-ранов, остальные были ранены. Тело Хурмаха Рид распорядился повесить на воротах.
Во исполнение обещания. Сказано было на переговорах – повешу? Вот и виси молча.
Люди работали на волне эйфории. Рид тоже работал, пока не…
– Ваше сиятельство!
– Да?
– Тут девка, говорит, она ваша невеста.
Рид только вздохнул.
– Веди.
Маркиз Торнейский никогда не видел Шарлиз Ролейнскую, но узнал ее сразу. Потрясающе красивая женщина, шикарные волосы, тело, громадные глаза…
Пришлось поклониться.
– Госпожа…
– Маркиз. – Глаза Шарлиз чуточку сощурились, как у кошки. – Я могу поздравить вас с победой?
– Можете.
– Поздравляю! – Шарлиз скользнула вперед, прижалась всем телом и крепко поцеловала Рида. Хотела в губы, маркиз увернулся, вышло в щеку.
При всем уважении и понимании ситуации…
Плевать на понимание, все равно она под Хурмахом побывала! Для Рида Шарлиз была непоправимо грязной. Запятнанной.
Смешно звучит?
Но вот такой выверт сознания. Если бы Шарлиз блудила с кем-то из Аллодии, Рид бы отнесся к этому легче. Но степняки? Враг?
Подстилка врага… фу, пакость какая.
Даже если она не по своей воле… не по своей ли? Судя по довольному и цветущему внешнему виду, Хурмах ее особенно не принуждал. Одни камни в браслетах стоят столько, что Ланрон восстановить хватило бы. Рубины малым не с перепелиное яйцо.
– Я тоже рад, что вы остались живы. – О предложении Хурмаха Рид промолчал, подозревая, что им и каган не делился ни с кем. – Полагаю, вы хотите вернуться к отцу?
На такую удачу Шарлиз даже не рассчитывала.
– Да, мне хотелось бы…
– Не имею ничего против. Я провожу вас до Равеля, оттуда по морю…
– О нет! Только не корабли!
– Тогда по суше. Полагаю, эскорт ваш батюшка обеспечит.
Шарлиз опустила ресницы.
– Да, маркиз. Я тоже так думаю. Кстати, эти люди со мной, если бы не они, я не пережила бы плена.
Рид хмыкнул, оглядывая троих женщин, закутанных с ног до головы по степному обычаю, и четырех мужчин. Достаточно молодых, крепких, полукровок, кстати. Очень похожи на аллодийцев, но кожа смугловата, губы тонкие, да и сами движения…
Это надо просто видеть, чтобы понять. Степная школа боя.
– Об этом мы еще поговорим. А пока…
Рид огляделся вокруг. По счастью, Шарельф Лоусель оказался рядом. Маркиз поманил его пальцем и приказал – шепотом и коротко.
Шарельф кивнул, поклонился Шарлиз и пригласил следовать за собой. Не слишком быстро, нога болела – жуть. Чудо еще, что ходить может.
– Прошу вас, госпожа…
Посидят пока опасные гости где-нибудь под замком, к примеру в башне. Потерпят.
А не нравится – пусть жалуются. В письменном виде, лично маркизу Торнейскому.
Шарлиз не нравилось. Но…
При ней оставались Бурсай и Рохсай. При ней оставалась Аршана, девчонка-служанка, которую подарил ей каган, в Степи это была обычная практика. А посидеть в башне…
Шарлиз понимала, что все висит на волоске. И если она будет его раскачивать…
Долго ли она сможет скрывать свою беременность? Если уже себя отвратительно чувствует?
Пару раз стошнит, потом сознание потеряет… ну и умному достаточно. А маркиз Торнейский не производит впечатления дурака.