– Ну, не стоит так грубо.
– Хмыкнула зеленоокая малышка с трудом волоча по призрачной дороге костяк с головой мартышки.
– Я теперь тоже здесь обитаю. Могу и обидеться.

– Прости.
– Как-то просто и искренне прозвучало извинение из моих уст. Я даже не успел по настоящему испугаться предупреждению, а богиня уже махнула рукой, мол "проехали".

– Но, если упростить, то "да", лезть на эту сторону тебе не стоит. По крайней мере пока не наберешься сил ты и твои спутники, ну или пока вы не найдёте себе надёжного защитника.
– Кивнула тень чужой для меня веры.
– И ещё имей в виду, что метка, оставленная на тебе, с каждым разом будет всё ярче, привлекая внимание жителей этой стороны.

– Спасибо, учту.
– Кивнул я, принимая бесплатный совет.
– Но ты говорила про защиту.

– Ты хочешь попросить об этом меня?
– Мне глаза в глаза взглянула сама вечность в обрамлении пригожего русоволосого личика.

– Наверное нет.
– Задумавшись на миг, ответил я.

– Ты меня не боишься.
– Констатировала Морана довольно.
– Ты знаешь, если бы ты попросил, я бы, возможно даже согласилась, и потребовала бы взамен не так уж и много.

– Да? И чего же желает Стражница Нави?
– Меря шагами дорогу, удивился.

– О, не так уж и много - жреца, а лучше жрицу. Достойного места поклонения страждущих. Знаешь, я соскучилась по Яви, давно там не бывала. Ну и тебя в рабы.
– Благожелательно проговорила строго выглядящая дама.

– Рановато мне в рабы.
– Хмыкнул я, даже не заметив, как сковывающий страх Следующего По следам, окончательно растаял в ауре присутствия Мораны.
– А с остальным, посмотрим.

– Кажется мы пришли.
– Сообщила мне девушка, выпуская Кошмарика.
– Сделай ещё шаг и ты будешь у своей цели, чародей.

Я молча склонился, благодаря ту, кто, похоже, спасла в это раз мою дурную голову от внимания сущностей, способных уничтожить меня самим фактом своего внимания.

– Сим, я закрываю перед тобой свой долг, чародей.
– Известила меня Морана, рассыпаясь по астралу тончайшей пыльцой.

– Какой долг? О чём ты?
– Растерялся я, но тишина стала мне ответом.
– Ну, ладно. У тебя нет передо мной долгов, Мара.

Так и не получив никакого ответа я тяжело вздохнул и сделал ещё один шаг по призрачному пути уз, и упёрся в тёмную, непроглядную стену чужой природной защиты. Действительно, тень ушедшей провела меня почти до самой цели, за что я обязательно её отблагодарю.

– И как нам попасть в гости, не потревожив хозяина?
– Подбодрил я себя, прикасаясь ладонью к кажущейся непреодолимой преграде.

Всё оказалось не просто, а ещё проще. Узы, связывающие меня с целью были той дверью, что беспрепятственно впустила меня во внутренний мир демонолога. Точнее, не просто узы, а узы связывающие демонолога с призванным, а в нашем случае, созданным им демоном.

Я буквально на яву почувствовал, как плотная стена под моими пальцами задумчиво встрепенулась и прислушалась к моему звучанию. К тому фону, что в астрале заменил внешность разумного, а в пении моего естества, пусть и на вторых ролях, звучала Елена, компланарная структура из человеческой девушки и магии демонолога. Той самой магии, что служила естественной защитой любому спящему в мире снов.

Одним словом, тьма чужого внутреннего мира, словно дверь под родным ключом, скрипнула, щёлкнула и втянула меня внутрь.

Я оказался в каком-то сером мглистом пространстве. Отчего-то внутренний мир маньяка напомнил мне не то пещеру, не то некий погреб. Место неприятное. В бесцветной взвеси пространства угадывались какие-то контуры. Весьма специфические, я бы даже сказал узнаваемые любому человеку, хотя бы по минимуму знакомому с основами христианства. Да-да, вокруг меня, невидимые, но угадываемые висели распятые люди. Где-то замершие призрачные силуэты, где-то подёргивающиеся, но всегда неразличимые. Как и весь мир вокруг, истязаемые были лишь тенями, но мне отчего-то стало грустно. Чужой сон оказался полон застарелой боли и безумного страха. Липкого и холодного, как подвальная плесень и безумно кошмарного, как нескончаемая агония соплеменника.

– Кто здесь?
– Разрушил момент сочувствия шершавый голос.
– Я знаю, что ты тут.

– Угу, тут я, тут.
– Грусть сменилась обреченностью и апатией. Решимость устранить проблему не ушла, но внутренняя ярость, что вела меня сквозь безумие астрала, отступила.

– Ты?
– Удивился голос, и из тьмы ко мне вышел каторжник. По другому хозяина пенатов и не назвать. Демонолог в своём сне выглядел, как мужчина лет сорока, сухой и седой. Со следами сложного жизненного пути. Наверное, так выглядят алкоголики в завязке, в те периоды, что хоть как-то могут себя контролировать. Словно сморщенная, высушеная слива, эта тварь не вызывала ни страха, ни даже опаски.
– Ворон?