Тварь, вызванная консулом, скользнула вниз по лестнице. Там был тупиковый подвал, мы уже проверили его, в самом начале. Змейка остановилась в самом центре, и на каменном полу появились голубые линии, сложившиеся в квадрат входа. Мгновение, и он замерцал, обозначив очертания уходящей вниз узкой лестницы. Она закончилась глухой массивной дверью.

— Тайник, скрытая дверь, как я и говорил, — буркнул Шэдоу, обводя нас взглядом, и добавил: — Дилетанты! Пантера, на будущее подбери себе в консту нормального вора. Это приказ. К этому замку у меня, по счастью, есть ключик.

В руках консула появилась знакомая черная шкатулка, та самая, что я передал ему в Великой Библиотеке. Затейливый золотой ключ с бороздкой лег в скважину, как влитой, дважды скрежетнул замок. Распахнув дверь, Шэдоу жестом пригласил нас пройти в нее первыми.

Лестница привела в круглый и пустой зал с низким потолком. В нем присутствовала только одна вещь — в центре стоял большой зеленоватый кристалл в вычурной золотой оправе.

— Так-так-так, — оживился Сайден, — Это же натуральная филактерия, не будь я “мастером Смерти”! Прямо как с картинки!

— Филактерия, это кристалл, делающий лича бессмертным, — заметила Моргана, — После смерти он возвращается в нее, набирается силы, и опять воскресает. Мы же вроде мага какого-то ищем, Шэдоу? Откуда тут филактерия?

Я тоже ничего не понимал. Филактерия, обитель лича, в скрытом подземелье волшебника светлых эльфов, в столице аэлли… Старина Дэво баловался с некромантией?

Шэдоу не отвечал. Подойдя к филактерии, он внимательно ее осматривал, потом жестом подозвал Сайдена.

— Что можешь сказать, как специалист?

— Что тут говорить… Филактерия как филактерия, — надулся от важности некромант, — Видал я и побольше. Новая и какая-то странная. Она пуста, сам лич сейчас где-то в другом месте...

— Отлично, — произнес Шэдоу, — Между местом, где находится лич и хранилищем филактерии ведь существует связь?

— Должна быть, — подтвердил Сайден, — Скорее всего, скрытый проход или портал.

Консул опять произнес несколько шипящих слов и змейка заскользила по комнате. Она остановилась у одной из стен. Через несколько секунд на ней появился зеленоватый призрачный овал портала.

— Отлично, — снова сказал Шэдоу, — Пантера, поздравляю, благодаря тебе мы нашли тайник Дэво, яичко его бессмертия. И сейчас мы его разобьем!

Лидер “Эвтаназии” неуловимым движением извлек из инвентаря флакончик с ядовито-зеленым веществом и осторожно вылил его на кристалл. Филактерия задымилась, ноздрей коснулся резкий щелочной запах. Легкий удар кулака в кожаной перчатке — и она осыпалась грудой зеленоватых обломков, несколько из которых тут же прибрал к рукам вездесущий некромант.

— Итак, — сказал Шэдоу, подойдя к порталу, — Это дело клана: легендарная цепочка квестов по поиску Темной Охотницы. Мы искали ее Гробницу и наконец нашли, под корнями Бога-Древа. Когда-то росток юного Бога посадили на ее могиле, чтобы сковать Вестницу его мощью, позже вокруг него возник Аэллифарн. Солнечные и лунные эльфы, согласно клятве, данной Богам, веками охраняли Гробницу, их лучшие маги становились баэлнорнами — светлыми личами, и в посмертии несущими вечную стражу. Дэво стал одним из них, и совсем недавно, как я, полагаю. Нам предстоит сразиться с ним и вскрыть Гробницу. Это групповой инстанс.

— Что за Данж? Чья Гробница? — деловито поинтересовался Сайден.

— Гробница Исиды, — ответил Шэдоу.

— Эээ… ты шутишь? Она же полубогиня, или что-то вроде того…

Я вздрогнул. Об Исиде, Темной Охотнице, когда-то открывшей врата легионам Бездны, рассказывало множество легенд. Она набрала такую силу, что Боги трех Пантеонов объединились, чтобы сковать и погрузить ее в вечный сон. Исида была богиней, зачем она “Пандоруму”?

Тем временем Шэдоу открыл пентаграмму и из нее вышли двое игроков.

— Какая неожиданная встреча, — скривившись, провозгласил Арранкар. — Кто бы мог подумать, что такая заноза как ты попадет в высшую лигу!

— А ты думал Шэдоу ошибется хотя бы в этот раз? — рассмеялась Дэдра, переводя взгляд на приходящего в себя Сайдена. — Кстати некромант тоже душка, только... выдыхается слишком быстро.

Я впервые, с удивлением, наблюдал, как Сайден заливается краской. Похоже не у меня одного в последнее время выдалась горячая ночка.

— Дэдра, визард, превосходный артефактор и лингвист, Арранкар — перфектный следопыт, — пояснил Шэдоу, продолжая исследовать зал. — Предупреждаю, то, что происходит здесь и сейчас — дело клана, крайне не рекомендую трепаться о том, что вы можете увидеть в данже.