Следующий день я полностью провёл дома и никуда не выходил. Более того, почти ни с кем не общался. Словно жизнь взяла паузу и оставила меня в покое. Но назвать этот день радостным не получилось.

Люди вышли на улицу.

Что показали со всех ракурсов по местному телевидению. Вышли не просто так само собой. Это было нечто среднее между митингом и трауром. Сотни и тысячи фотографий с погибшими, тысячи марширующих и бастующих людей, что скрывали лица за повязками. Что-то это уже не походило на случайную акцию. Размах сильно не тот.

— Это далеко от нас? — спросила Эрминия, что сидела рядом, когда я включил телевизор.

Включил не от безделья. Екатерина Шмитцер позвонила и попросила это сделать.

— Нет, тут рядом, в центре. При желании минут за тридцать пешком можно дойти.

— Если честно, то это жуткое зрелище. — поёжилась девушка, — Сколько их там? Пару тысяч человек?

— Никогда не видела такую толпу?

— Не видела. У нас в городе такое было невозможно. Населения меньше, площади тоже. Да и Ротены подавили бы в зародыше любой митинг.

— А твой род?

— А мы не давали повода нас так сильно ненавидеть.

— Думаешь, причина в ненависти?

— Ты слышишь, что говорит диктор? Более пяти тысяч погибших. Как думаешь, это правда?

— Не знаю, — нахмурился я, — На моей земле погибло около двух сотен человек. Сомневаюсь, что у остальных сильно хуже.

— Тринадцать родов умножаем на двести и получаем две с половиной тысячи.

— Не из каждой Пасти вышли демоны, — возразил я.

— Тогда ведущий врёт?

— Преувеличивает.

— Но люди… Сколько их на улицах? Очень много. Должен быть веский повод, чтобы они вышли. Так что, может дело и в ненависти. А её рождает боль.

— Ещё страх.

— Страх, что маги не могут защитить? Я молодая и не очень опытная, но не думаю, что причина в этом.

Если приглядеться к транспарантам, то основной посыл был следующий: куда смотрят маги? Кто нас защитит?

— А может эта толпа в квартал нагрянуть? — спросила девушка.

— Не знаю, но если это случится, крови прольётся ещё больше.

Почему-то этот вариант казался особенно страшным. Если за митингом стоит чужая воля и она решит толпу направить сюда, то маги будут вынуждены ответить. Каковы шансы, что толпа прислушается к словам? Нулевые. Разумности среди такой массы людей быть не может. А значит… Значит маги ответят силой, чтобы защитить свои дома. Хватит ли им сил, чтобы справиться с парой тысяч человек? Думается мне, что да. Обычный человек ничего магу сделать не сможет, даже если придёт с оружием. Разорвать на части? Три раза ха. Любой слабый щит выдержит любую людскую агрессию.

— Эдвард, — снова заговорила Эрминия, после двух минут тишины, — Как думаешь, что предпримут твои соседи дальше?

— Фактически, люди вышли не на их землях, а на государственных, так что у них нет права вмешиваться.

— Просто будут смотреть?

— Не знаю. Скоро увидим.

На всякий случай я связался со Спартаком, обсудил с ним ситуацию и дал распоряжение выставить усиленные патрули. Сегодня всем стражам придется поработать. Алмаз с командой тоже на место выехал. Ещё активная пиар компания шла ходом. Пусть только кто-то посмеет слово в мою сторону сказать. Нет, вреда причинять я ему не буду, но вот железными фактами, что проблема решена, последствия минимизированы, помощь оказана — закидаю. Мне это стоило солидных трат, но куда деваться. Чем дальше события закручиваются, и чем ближе финансовое дно, тем больше я подумываю, что закрывать Пасти за деньги — очень даже хороший вариант.

Больше ничего интересного не произошло. Вечером ко мне заглянула Амалия, под предлогом проверить её спасителя. Проверила лично и заставила как следует пропотеть. Но это была приятная нагрузка, хех.

— Отец что-то говорил про меня? — спросил я, когда мы лежали в обнимку.

— Чтобы я была аккуратнее с тобой, — провела она мне ноготочком по груди.

— Да, я такой. Украду твоё девичье сердце.

— Вообще-то он другое имел ввиду, — рассмеялась она, — Папа беспокоится, как бы твои проблемы не коснулись меня. Но ты ему в целом нравишься. Перспективная партия.

— Даже так?

— А почему нет? Порядок на своих землях налаживаешь, Пасть закрываешь. Если выживешь — завидным мужем станешь.

— Осталось выжить.

— У тебя это хорошо получается. Время на твоей стороне.

— Не скажи. Я видел, как дрались мои враги. Они тоже становятся сильнее.

— Ох, Эдвард, давай не будем о серьёзном? Я и так натерпелась в последние дни.

В общем, пришлось девушку окружать любовью, теплом и нежностью. Ну и украсть девичье сердце тоже, чего скромничать, если в твоих объятьях такая красавица.