Тарас, приготовив корм для пса, поставил объемную миску в вольер. Обычно питомец был заперт за ограждением, иногда хозяин выпускал его, поразмяться, побегать по окрестным лесам, проведать, так сказать сородичей. Но редко. Поскольку пес был весьма активным и деятельным, и после каждой вылазки возвращался с подранным ухом или боком. На самом деле, несмотря на кличку, Дикий был очень миролюбивым и ласковым. Однако габариты и происхождение отпугивали любое желание приближаться к мохнатому зверю.

Дикий наклонил свою мохнатую голову набок, с интересом рассматривая хозяина. А в умных угольках глаз сквозил упрек.

— Самый умный, да? — продолжал изливать свое недовольство хозяин. Парень и сам не понимал, откуда в нем взялось это раздражение. Но очень хотелось что-то расколотить, подраться, или сломать.

Пес словно учуял состояние хозяина, фыркнул, мотнул головой и склонился над миской с едой.

Тарас вздохнул, глядя на пса и его вечернюю трапезу. Урчание в животе подсказало Вольных, что и ему самому не помешало бы перекусить. Но аппетита не было. Абсолютно.

Потерев затылок рукой, Тарас отправился в дом, пиная выпавший снег ботинками. Оказавшись на кухне, парень вздохнул. Готовить желания не было. Поэтому решив перебиться бутербродом, Тарас открыл холодильник и принялся извлекать нужные продукты. Вернувшись к столу, Вольных в который раз за неделю задержал взгляд на небольших баночках, стоявших у плиты.

Не отдавая себе отчета в действиях, парень скупо улыбнулся, вспомнив момент, когда второго января утром стремительно ворвался на кухню, желая придушить гостью. Кажется, прошел месяц или два, а по факту меньше недели. Но воспоминания капельку сгладились, оставив после себя улыбку.

На прощание, помимо воска на его ногах, Иветта оставила кучку сюрпризов. Девчонка поменяла местами сахар и соль. И об этом Тарас узнал, когда варил кофе. Еще она вынула из холодильника все бутылки с пивом и, открыв крышки, составила их ровным рядком на окошке. Теплое пойло, лишенное заветных газиков, отправилось в мусорное ведро. В общем, пакости были мелкими, но на тот момент неприятными. Еще и ноги жутко горели после вынужденного удаления волос. Единственным утешением послужил законченный ремонт машины Иветты. Дядя Толя буквально за полчаса заменил необходимую деталь, отдал транспорт, сетуя на то, что девчонка умчалась, так и не дождавшись. Но Тарас убедил соседа, что машину он вернет в целости и сохранности. По дороге в город Вольных все просчитал. Поезд движется на час дольше, чем требуется автомобилю, поскольку останавливается на каждой станции. И Тарасу хватило времени, чтобы примчаться на вокзал, да еще и накрутить себя, то и дело, вспоминая полоски воска на многострадальных ногах. И злился на ведьму. Ужасно злился. К моменту, когда юркая машинка парковалась на вокзальной площади, Тарас был взбешен и пришел к окончательному решению ни за что в жизни не общаться и не сталкиваться с ведьмой. Ради этого он пообещал себе, что даже мстить не станет. Пусть живет с миром подальше от него самого.

Вся последующие пять дней Вольных считал, что решение было верным. Он ни капли не скучал по девчонке. По ее детской и непосредственной улыбке. По ее карим, лукаво улыбающимся глазам. По ее удивительному запаху и горячим обжигающим прикосновениям. Конечно, он не скучал.

Дорога была чистой. Выпавший снег успели убрать коммунальные службы, освобождая парковочные места рядом со зданием ресторана «Барин». Именно здесь, по странному и необъяснимому стечению обстоятельств была назначена встреча Вольных с очередным клиентом. Причем, место выбрал сам клиент. А Тарас, сам не зная причины, не стал вилять и искать другой уютный и спокойный ресторан или кафе. Тем более, парень собирался еще и пообедать прежде, чем отправится к себе в деревню.

Пальто Вольных оставил в гардеробе. Взяв номерок, Тарас кивнул смутно знакомому парню у стойки хостес.

— У меня назначена встреча, — спокойно поставил в известность Вольных шустрого сотрудника ресторана.

— Подскажите имя, на которое забронирован столик? — вежливо полюбопытствовал администратор.

Тарас не успел ответить, за его спиной раздались шаги и клиент, хлопнув Вольных по плечу, пробасил:

— Володя, парень со мной!

— Здравствуйте, Федор Вениаминович! — поприветствовал Похуткова Владимир, — Ваш столик готов. Прошу за мной.

Тарас пожал руку постоянному клиенту. Федора Вениаминовича он знал давно. Тот работал еще с его дедом. Мужиком он был честным, настоящим таким, без всяких выкрутас и напускной брутальности. Выпить любил, пошутить. Но на первом месте в списке его страстей стояли женщины, а на втором — красивые вещи. Вот и сейчас Похутков планировал выстроить новый дом для очередной своей красивой женщины и будущей «мадам Похутковой».

Мужчины последовали за администратором и заняли отведенные места за столиком. Федор Вениаминович отказался от меню, попросив блюдо от шеф-повара. Тарас последовал его примеру. Он пока не был знаком с кухней «Барина», но имел стойкое желание познакомиться. Тем более, ресторан часто хвалили в определенных кругах общества, там, где люди могли себе позволить гренки под странным названием за баснословные деньги и шампанское не за одну сотню иностранной валюты.

— Федор Вениаминович, вы выбрали место? — приступил Тарас к расспросам, — Мне нужно определиться с материалами. И парней подготовить. Сами знаете, праздники. Никто толком работать не спешит.

— Ага, выбрал, — мужчина неспешно осматривал зал, словно искал кого-то среди персонала или клиентов, — Там же, купил соседний участок.

— Дядь Федь, — усмехнулся Тарас, — Вы хотите по соседству с бывшей женой поселить будущую?

— Ага, люблю смотреть, как они собачатся, — беззаботно махнул рукой Похутков, громко рассмеявшись своей шутке.