– Ничего не понимаю.
– Грейс смотрела на Уолтера круглыми глазами.
– Что?..

– Подождите...
– ответил он.
– Пусть сперва они улетят. Я хочу на всю жизнь запомнить это.

Ждать ей пришлось недолго, всего несколько минут. Уолтер улыбнулся и плюхнулся в кресло.

– В райском саду, - сказал он, - была змея, с нее и начались все людские беды. Но недавно другая змея искупила вину своей прародительницы. Обычная гремучая змея.

– Вы имеете в виду, что те два зана умерли из-за нее?

– Именно, - кивнул Уолтер.
– Когда они показали мне животных, которые "не просыпаются", оказалось, что одно из них - гремучка. Тут-то у меня и блеснула идея. Похоже было, что заны ничего не знают о ядовитых змеях. Возможно, они водятся только на Земле. Я надеялся, что их метаболизм схож с нашим и змеиный яд окажется смертельным и для них. Попытаться стоило, а терять мне было нечего. И вот видите, получилось!

– Но со змеей-то вы как договорились?

Уолтер рассмеялся.

– Я поведал им про любовь. Они ни о чем таком слыхом не слыхивали. Им очень хотелось сохранить свой зверинец, чтобы успеть изучить. Я им наплел, что животное, оставшись без пары, непременно погибнет, если его не ласкать. Ну, и показал им, как это делается. Показал на овдовевшей домашней утке, а про змею сказал, что и с нею надо так же: прижимать к груди и гладить.

Он поднялся, прошелся, потянулся и снова плюхнулся в кресло.

– Теперь нам пора подумать о наших проблемах. Животных надо будет выпустить, но не всех сразу. Дикие травоядные пускай сами о себе заботятся, а домашние нам еще пригодятся. А вот что делать с хищниками, ума не приложу. Ведь синтезировать для них пищу мы не умеем.
– Уолтер внимательно посмотрел не Грейс.
– И с человеческой расой надо что-то решать.

Грейс вспыхнула.

– Нет...
– сказала она наконец.

– Мы были не таким уж плохим народом, - продолжал он как ни в чем не бывало.
– И нам еще не поздно начать все заново. Мы соберем книги и сохраним хоть часть наших знаний. Мы...

Грейс молча встала и пошла к двери. "Точно как Марта незадолго да свадьбы", - подумал Уолтер.

– Обдумайте все не торопясь. Я буду ждать вас.

Грейс хлопнула дверью, оставив Уолтера думать о судьбах человечества.

Вскоре он услышал легкие шаги и улыбнулся.

Ну, говорил я вам - ничего страшного.

Последний на Земле человек сидел в комнате. В дверь постучали.