Он и не догадывался, какая его ждёт подстава. Ведь для припудривания носика я выбрала не обычную туалетную комнату, которых в клубе было с десяток, а ту, что находилась на втором этаже и имела двойной выход. В неё можно было зайти из левого крыла здания, а выйти за стеной в правом. И дело даже не в том, что через второй выход я собиралась сбежать от Ива на встречу с Эусоном, а в ожидающей меня там Полти Клайс, предварительное сообщение которой я отправила, едва наш блэйкап приземлился.

Она нервно расхаживала взад-вперёд, цокая тонкими каблучками по мраморному полу, и театрально заламывала красивые ухоженные руки, когда я вошла в помещение. Но стоило нашим взглядам схлестнуться, как девушка алчнo сверкнула золотисто-карими глазами, отбрасывая небрежным жестом за спину длинные рыжие волосы, и удовлетворённо выдохнула:

— Ну, наконец-то!

— Тс-с! — приставила к губам палец я, оглядываясь на двери.

— Чувствую себя шпионкой на задании! — восторженно шепнула девушка, хватая с мраморной столешницы возле раковины бокал с выпивкой и жадно глотая его содержимое.

диный, только такая ненормальная, как Полти, могла притащить в туалет игристое вино!

— Спасибо за доверие! Эксклюзивное интервью от Аннабелль Авьен! — взвизгнула она и горячечно зашептала: — Я сделаю нас знаменитыми. Клянуcь, что не утаю ни слова из сказанного тобой!

— Это замечательно, — быстро подхватила её под руку. — Но для начала мне нужна твоя помощь.

Лицо Полти отразило живую и горячую готовность, что тут же было подтверждено словесно:

— Всё, что угодно, дорогая!

— Там, за дверью, — оглянулась я, — находится Ив Фрай-а-тэ.

Полти сложила губы буквой «о» и округлила глаза.

— Так вы помирились? Фрай-а-тэ настолько без ума от тебя, что готов на всё закрыть глаза? Он тебя простил?

— О, прошу тебя, Полти. Ты же умная девушка, хоть ты не повторяй всей этой ерунды. Ему не за что меня прощать. Он сам виноват в том, что случилось на балу. И это не он меня, а я его не прощаю!

— Единый! — тут же заглотила наживку она, впиваясь в меня горящим взглядом. — Ты его бросаешь! И какая основная причина?

— Он отвратительно целуется, — брякнула первое, что пришло на ум.

Рыжая бестия на эмоциях прикрыла ладошкой рот и вдруг выдала нечто совершенно потрясающее:

— О, боги! У него воняет изо рта. Так вот в чём дело?

Вселенная, благослови Полти Клайс за её богатую фантазию!

— Полти, давай мы поговорим об Иве потом. Сейчас мне нужно, чтобы ты на полчаса отвлекла его внимание. Я должна кое с кем встретиться, чтобы официально разорвать помолвку без лишних осложнений.

— Положись на меня, детка. Ещё никто не убегал от Полти Клайс! — гордо расправила плечи девушка и, отодвинув меня в сторону, решительно шагнула к двери. — Встретимся с тобой у четвёртого поля для гольфа, в белом павильоне! Я пошла!

— Эй, — окликнула я её. — И спроси у Фрай-а-тэ, почему он пожалел денег на свою невесту, чтобы перебить на балу ставку тиррианца!

Коварная ухмылка Полти, последовавшая за моей просьбой, не обещала Иву ничего хорошего. А впрочем, ничего хорошего я ему больше и не желала.

Выскользнув через вторые двери, я достала из сумочки исейнж и быстро набрала Рокса. Выяснив, куда следует идти, быстро спустилась по лестнице, ведущей в сад, стараясь избегать контакта с кем-то из гостей. Больше всего боялась, что меня кто-нибудь задержит и отвлечёт, а глава департамента в это время направится в ту сторону, где находится Ив и его отец.

Я даже выдохнула облегчённо, когда увидела машущего мне рукой Рокса, который занял наблюдательный пункт за столиком всего в нескольких метрах от Диго Эусона, увлечённого беседой с министром Крамбом.

Подхватив протянутый мне другом бокал с вином, я пристроилась у него за плечом, как бы невзначай прогуливаясь по дорожке. Поравнявшись с Крамбом, который стоял ко мне лицом и не заметить простo не мог, я изобразила самую тёплую из имеющихся в моём арсенале улыбок и кивком поприветствовала мужчину.

Как я и рассчитывала, Диго повернулся, чтобы увидеть, с кем здоровается министр, и я, поймав на себе его взгляд, тут же пошла в контрнаступление:

— О, тин Эусон! И вы здесь! Рада вас видеть. С наступающим!

— С наступающим, лирэ Аннабелль, — ответил мужчина, пребывая в дружеском расположении духа, и пока он, ничего не подозревая, мне улыбался, Рокс сократил разделяющее нас расстояние, чтобы пожать руку Крамбу.

Дальше было дело техники. Валье, в силу своей профессии умеющий найти тему для долгого разговора даже с министром, ловко отвёл его в сторону, чтобы о чём-то спросить, а я, оставшись с Диго наедине, получила шанс поговорить.

— Как хорошо, что я вас встретила, тин Эусон. Иначе забыла бы передать вам привет от отца.