И нет, Лост бы с ними справился. Он как раз стал прикидывать, как бы поймать этих типов в сети, желательно всех разом, чтобы никто не сбежал, а то еще додумаются брать детей в заложники. Но тут прибежали студентусы смотреть на драку. А увидев масштаб этой драки, недолго думая, решили помочь.

И много было шансов у каких-то любителей против парней, которым наконец-то можно было подраться, применяя магию? Да ни одного. Эти несчастные детки, которых могли взять в заложники, чуть Лоста не затоптали. И лесных разбойников на всех не хватило, что студентусов очень огорчило. И они чуть не стребовали с Лоста обещание приводить такие компании в школьный сад почаще. Потом, правда, получили заслуженные подзатыльники и согласились помочь дорогому преподавателю дотащить пленников до ямы из-под зомби. То ли отмытой, то ли не отмытой, но точно с крысами. Из-за крыс эту яму от зомби и освободили. Крысы оказались не прочь подзакусить учебными пособиями, а то, что эти пособия могли двигаться и от них явно фонило магией, их ни капельки не смущало.

– Если вас начнут есть, стучите, – посоветовал Лост грозно сверкающему глазами пленнику, со связанными за спиной руками и кляпом во рту. – Пятками по вон той жести стучите. Там снаружи дети, крыс отпугнут.

Пленники почему-то не воспылали благодарностью.

– А я пойду, обрадую кое-кого вашей поимкой. Лишь бы он от счастья не бросился голову разбивать о стены. Где я еще быстро найду столько отрезающих от источника амулетов? И мозголома приведу. Знаете, кто такие мозголомы? Нет? И чем вы в этом мире занимались? Явно какой-то дурью.

Пленники мрачно промолчали. Наверное, кляпы им мешали высказаться, а ругаться сквозь них они считали ниже своего достоинства.

– Ну, давайте, удивляйте, – предложил Лост троице «разбойников», извлеченной из ямы и даже немного почищенной при помощи магии.

Троицу выбирал мозголом, молодой, насмешливо щурящийся и чей-то аспирант. Судя по словам магистра Пания, которого Лост обрадовал наличием пленников, решив не посвящать в это дело слишком много людей, мозголом был жутко талантливый, очень многообещающий, но временами излишне ленивый и наглый. Причем, то, что наглый, было понятно с первого взгляда на него.

Сейчас этот наглый тип уверенно утверждал, что именно эта троица главная среди пленников. Причем, самый главный тот, который молодой и рыжий, но остальных тоже следует брать.

Кроме Лоста и мозголома послушать этих типов пришли Нэлла, магистр Паний, желавший сразу узнать, чем ему грозят обитатели ямы из-под зомби, задумчивый Локар и Ваня с пятью ежами, которого ежи, собственно, и привели. Собрались они все в лаборатории, недоремонтированной после неудачной попытки сдать основы алхимии вечно отстающим талантом. Полы и окна поменять успели, и даже обновили защиту. Уцелевшие столы сдвинули к стене, сверху на них сложили стулья. Потолок и стены пока почему-то не красили, и они пугали красными, зелеными и черными пятнами. А принесенные сюда изобретательными студентусами кресла – чтобы было, где в карты играть – добавляли помещению колорита и безумия.

В общем, самое то, чтобы настроить пленников на нужный лад. И мозголому понравилось.

– Не молчите, рассказывайте, – ласково сказал Лост, когда пауза заметно затянулась.

– Вор! – уверенно высказался рыжий.

Ежики подержали его фырканьем. А может, это они так смеялись.

– Вор? – удивился Локар. Похоже, он впервые слышал это обвинение не в свою сторону.

– Вор! – подтвердил рыжий.

– Ладно, – решил не спорить Лост, а то мало ли что этот тип имеет в виду. – Но вы, наверное, для начала представьтесь, мы ведь представились, а потом расскажите, что я украл. Может я просто не заметил. Или не понял, что оно ваше.

Приятель рыжего, постарше и темноволосый, загадочно хохотнул, а потом представился:

– Хатул! Хатул из долины Жасминового Ветра!

И уставился на Лоста так, словно он должен был хлопнуть себя ладонью по лбу, а потом начать каяться.

– Хм, – задумчиво высказался котик. – Что-то знакомое.

– Вор! – опять решил вмешаться в разговор рыжий, а Хатул просто застыл с приоткрытым ртом.

– Да что я украл? – решил все-таки выяснить Лост.

– Знания! – злобно припечатал оживший Хатул. – Ты всегда воруешь знания, я тебя узнал!

– Ну, вот, ты, оказывается, знаменитость, – проворчала Нэлла.

– Ну, я это и не скрывал. Да и получать знания другим способом в нашем мире долго, муторно, а чаще всего и бесполезно. Был у меня когда-то приятель, который пошел служить одному Дому, в надежде получить отсутствующий кусок в свою мозаику, которую собирал много лет. Ему это даже обещали, он был ценным приобретением. А потом, спустя семь лет, все закончилось тем, что он убил половину обещавших. Не знаю, что у них там точно вышло, но своего куска, как ты понимаешь, он за эти семь лет не получил. Кормили его только обещаниями.

Нэлла передернула плечами, и спорить не стала. За последнее время, просто пообщавшись с Томией, которая считалась в своей семье девушкой бесталанной, а то и глупой, Нэлла поняла, что даже потомственных стражей, вроде бы талантливых и ценных, к большей части семейных тайн старшей семьи не подпускают. Особенно не подпускают к тем, которые могут помочь защищаться и побеждать. Вот и остаются эти старшие сильнейшими в Доме.

– Так что я украл? – повторился Лост. – И откуда вы вообще здесь взялись?