Мы дружно кивнули, после чего Александр, с довольным видом, пихнул Николая вбок:

— Еще толком до места не добрались, а уже вона как все заворачивается! А дальше, я уверен, будет только интересней!

— Ага… — с улыбкой протянул тот. — А сейчас бы сидели в душной аудитории и рассуждения какого-нибудь старпера в лампасах о тактике и стратегии слушали!

— И не говори. — кивнул Саша. — Красота! А представляешь, сколько вопросов нам остальные курсанты по возвращению задавать будут? Жесть! Прохор, а у нас потом инструктаж будет, что можно говорить, а что нет?

— Обязательно. — ухмыльнулся тот. — И только попробуйте мне до возвращения так же, как вчера, набухаться, вам такой инструктаж проведут… Вообще ничего рассказать дружкам-курсантам не сможете. — братики переглянулись и притихли. — Ладно, вы тут отдыхайте, а я пока до остальных схожу.

Прохор ушел, и Николай сразу же у меня поинтересовался:

— Леха, вчера не успели спросить. Почему, когда Прохор разведчикам представился Зверем, они его сразу… зауважали?

Объяснил.

— Дела… — переглянулись братья.

Отец с дядькой Григорием, проведшие практически все время полета до Душанбе с офицерами из гвардейских полков, подсели к нам практически перед самым приземлением.

— Как настроение, бойцы? — поинтересовался дядька.

— Боевое. — дружно ответили мы.

— К подвигам готовы?

— Всегда готовы!

— Я вам их обеспечу. — с улыбкой пообещал дядька и многозначительно посмотрел на присоединившегося к нам воспитателя. — Под чутким руководством Прохора. И никак иначе. Договорились?

И опять наш дружный кивок.

На военном аэродроме под Душанбе нас уже ждали три транспортных вертолета, на которых мы и добирались до конечной точки маршрута — села Пяндж.

Весь полет мы разглядывали в иллюминаторы местные пейзажи. Если в Москве скоро ожидался приход зимы, а в окрестностях столицы уже кое-где лежал снег, то вот в Таджикистане хоть и чувствовалась осень, но температура воздуха держалась в районе 10–15 градусов выше нуля, да трава пожелтела.

А величественные горы? Рядом с которыми я чувствовал себя мелкой букашкой?

— Красотища! — заявил Николай, который смотрел в соседний с моим иллюминатор. — Представляю, какие здесь летом виды!

— Особенно с афганской стороны… — хмыкнул Прохор. — Где все засажено маком. Прямо глаз не оторвать.

В село Пяндж Халтонского района Таджикистана мы добрались через час, и приземлились рядом с небольшим автономным полевым лагерем, развернутым на удалении метров семисот от реки Пяндж, по руслу которой и проходила граница Российской Империи и Королевства Афганистан. АПС стоял на уложенных вровень бетонных плитах.

Встречали нас трое — мой старый знакомый по посещению Измайловского полка, командир ДШБ подполковник Мехренцев, неизвестный мне мужчина под пятьдесят в черном камуфляже Тайной канцелярии и такого же возраста полковник в камуфляже песочного цвета.

— Ваше Императорское высочество, — смотрел подполковник на Цесаревича, — разрешите обратиться к господину полковнику?

— Без чинов, Арсений Станиславович. — кивнул тот. — Обращайтесь.

— Григорий Михайлович, АПЛ успешно развернут, караулы выставлены, происшествий нет. Только со стороны Афганистана нами зафиксировано периодическое присутствие наблюдателей. — доложился он.

— Понял. — протянул дядька и посмотрел на остальных двоих. — Представьтесь, господа.

— Полковник Пограничной службы Отдельного корпуса жандармов Ермолов Иван Викентьевич. — представился мужчина в песочном камуфляже.

— Годун Дмитрий Олегович. — представился «черный». — Тайная канцелярия.

— Полковник Пожарский Григорий Михайлович. — кивнул дядька в свою очередь. — В процессе работы познакомимся поближе. Арсений Станиславович, обеспечь через час присутствие личного состава в штабе.

— Сделаю. — подполковник достал из планшетки пачку небольших по формату листков и начал нам их раздавать. — Господа, это план лагеря, потом ознакомитесь. А сейчас, чтобы не терять время, прошу следовать за мной для размещения по палаткам.

Нам четверым досталась отдельная небольшая палатка со всеми удобствами — прихожая со шкафами, четыре кровати с тумбочками в большой комнате, два стола со стоящими на них ноутбуками военного образца, обеденный стол с раковиной, холодильником и небольшой плитой, работающей от газового баллона. Посуда прилагалась. Кроме того, в углу, рядом со входом, располагался раздельный санузел с душем и двумя раковинами. После беглого осмотра Сашка достал смартфон: