Давным-давно в одном королевстве жил-был могущественный король. Он был очень суровым и строгим правителем, даже за малую провинность мог приказать отрубить голову.

У короля был сын, звали его Памперо. Боясь наказания, придворные няньки окружали маленького принца излишней заботой и вниманием: они не давали ему самому одеваться, самому чистить зубы, а когда он подрос - делали за него уроки. Неудивительно, что Памперо вырос избалованным, ветреным и ни к чему не способным юношей. Он даже букв не знал и, главное, ничему не хотел учиться.

Обеспокоенный король приглашал самых лучших преподавателей со всего света. Но никто из них так и не смог научить наследника уму-разуму.

– Что будет с королевством, когда мой сын взойдет на трон? Ведь Памперо не умеет ни читать, ни писать… - вздыхал король. - Моего отца подданные называли Справедливым. За мою силу народ прозвал меня Железным. а как будут называть Памперо? Не иначе как Глупым…

Такие мысли часто терзали короля, но он не знал, что ему делать.

Однажды в королевство приехал магистр Аэрос, который обучал юношей из знатных семей. Он искал себе нового ученика, но о магистре ходили дурные слухи: некоторые из его учеников исчезали бесследно.

Несмотря на это, Железный Король приказал позвать магистра во дворец:

– Магистр Аэрос, мой сын - будущий король, но, к несчастью, он необразован. Обещаю большую награду, если научишь принца хотя бы грамоте.

– Я возьмусь за обучение принца, – ответил магистр, - но при одном условии: учить его буду в королевской библиотеке, и ни одна живая душа не должна входить в нее во время уроков.

– Приступай немедленно! - велел король.

Аэрос закрыл массивные дубовые двери библиотеки и начал свой первый урок.

– Памперо, ты знаешь, что это? - в руках у магистра была книга.

– Обычная книжка. Вон их сколько здесь пылится на полках, - глупо хихикая, ответил принц.

– Да, ты прав: это книга, - сказал магистр, поправив на носу очки. - Но обычных книг не бывает, в каждой есть своя скрытая сила. и эта сила - знания. Прочти все эти книги, и ты обретешь небывалую силу.

– Ты что - из ума выжил, старик? у меня на это уйдет вся жизнь! - принцу совсем не хотелось учиться. - Ты специально все выдумал. Просто хочешь, чтобы я сидел здесь с тобой взаперти. Какая в книгах может быть сила? Вот если бы я мог путешествовать, я бы увидел мир и многому научился и, возможно, стал бы даже мудрецом, - с умным видом разглагольствовал принц.

– Хорошо. Пусть будет по-твоему, - сказал магистр и произнес заклинание.

Тотчас в библиотеке поднялась буря. с полок попадали книги, повсюду сверкали молнии и громыхал гром.

– Теперь ты ветер и можешь лететь куда захочешь! - услышал Памперо голос магистра сквозь грозу. - Когда вернешься, я превращу тебя снова в принца!

Хлопнув на прощание оконными ставнями, Памперо с шумом вылетел из дворца…

Наслаждаясь свободой, принц полетел над морем. Он поднимал огромные волны. Внизу на больших кораблях и маленьких суденышках боролись со шквальным ветром отважные моряки. Памперо легко ломал их корабельные мачты и рвал паруса. Корабли со своими грузами шли на дно.

Это очень забавляло принца:

– Смотри, магистр, какой я сильный! и для этого мне не нужны знания!

Взвыв бурей, он полетел дальше, наводя ужас на рыбаков и купцов.

Вскоре море сменила суша. На берегу раскинулся красивый город. Памперо налетел на него холодным резким ветром, принося на берег брызги соленой воды и морской пены. Он ломал деревья и срывал с домов крыши…

Внезапно в одном окне принц увидел прекрасную девушку. Она читала книгу и не обращала никакого внимания на воющий за окном ветер.

Памперо поднатужился и задул изо всех сил. Он поднимал с земли столбы пыли и опавшей листвы - и швырял их в окно, пытаясь привлечь внимание девушки. Но та продолжала читать и только сильней куталась в теплое одеяло.

Наконец, устав, Памперо сдался и стих. Полюбовавшись на прощание красотой незнакомки, принц полетел домой…

– Ну, что ты сегодня видел? Чему научился? - спросил магистр, когда Памперо вернулся в библиотеку.

Принц ничего не ответил учителю.