– Эхо-четыре! Что там у вас? – поинтересовался я, продолжая восторгаться ужасающей картиной разрушения.

– С «Торнадо» разобрались. Ждем подтверждения посадки! – ответил Красава.

– Кэрол! Скан!

– Выполняю… Всё чисто!

– Эхо-четыре. Приземляйтесь в указанном месте.

– Вас понял!

Огромные махины, свистя реактивными двигателями, медленно опустились на широкое поле. Говорят, что совсем недавно тут были пашни. Однако из-за вируса, который разрабатывали в лаборатории неподалеку, эти земли стали бесплодными. Тут ничего не росло, кроме темно-зеленой острой травы, которая с гулким звуком шкрябала бреариевые пластины на сапогах. Если посмотреть сверху, то было видно, что некогда обрамлявшие эти поля деревья, теперь превратились в мертвый сушняк.

– Эхо-один! Обеспечить защиту периметра. Эхо-два! Немедленно раскинуть лагерь. Эхо-три! Установить связь с разведкой.

– Так точно!

– И всё-таки, начало мне определенно нравится. – злобно усмехнувшись, произнес я: – Сперва внутри меня клацало неопределенное волнение. Знаешь, вот самую малость… Но сейчас я уверен на все сто процентов! Эта операция уже выиграна.

– Эмм… Босс? – послышался голос Красавы, но уже не в динамике, а в живую: – У меня тут это… ЗаЁц!

– Чего? – повернувшись, я на мгновение завис, ибо внутри всё сперва замерзло, а потом закипело: – Да твою ж мать… Ну, как так-то?!

Пилот вел ко мне Томека. Мальчишка, весь перепачканный в масле, понурив голову, тащился волоком.

– Нашел в машинном отделении, когда ремонтировали щитки. – ответил Красава пихнув мальчишку вперед.

– Понял. – вздохнув, ответил я: – Скажи мне, у тебя инстинкт самосохранения вообще есть?

– Господин Мотидзуки… Я просто хочу помочь! – он жалобно посмотрел на меня: – Без помощи сил сопротивления вы не справитесь!

– Видимо, это сейчас у детей мода такая… Ну, влезать, куда не просят. Ладно. Если тебя не убьют тут, то потом по приезду домой тебя прикончит Кицуне. И меня заодно прикончит… Ладно, ЗаЁц, пойдем на борт. Отмоешься, да найдем тебе новую одежду…

– Простите, Господин Мотидзуки. Я буду вас слушаться!

– Ещё бы… Куда ты денешься? Эх… Куда потом я денусь от Кицуне… – я посмотрел на Грейс: – Дорогая! Отправь Найт сообщение, что пацан у нас. Но… сделай это так, чтобы моя смерть потом не была слишком жестокой, ладно?

– Я всё сделаю, Хозяин! – ответила Хранительница.

– Ох, ЗаЁц… – я приобнял Томека за плечи и повел в сторону крейсера: – Что же тебе дома-то не сиделось?

Ступор от непонимания и ужаса охватил тело Княжны. Она пыталась сдвинуться, но ничего не получалось. Когда шлем раскрылся, девушке на миг показалось, что всё это сон… Просто, какой-то нереальный кошмар. Но увы, всё-таки это была самая настоящая реальность. Перед ней стоял Ичиро… Но было в нём, что-то не так. Что-то совершенно не так! Глаза… Холодные и совершенно без эмоциональные. Лицо ещё пыталось выдавить злобу, но, получалось какая-то жуткая гримаса. В общем, это мог быть, кто угодно, но только не Ичиро!

– Чего застыла, стройняшка? – прорычал он, и нацелившись на неё рукой, выстрелил ярко-белой сферой. Княжна едва успела поставить барьер, но удар был слишком сильным. Её отбросило и прокатило по полу, как тряпичную куклу…

Нет. Это точно не он!

Ведь тот, кого она так безумно любила, ни за чтобы с ней так не поступил. Видимо, очередной оборотень превратился Ичиро, и хотел его подставить…

– Кто ты, и какого черта делаешь? – Император скастовал огненную сферу и строго посмотрел на двойника.

– Я тот, кто изменит мир навсегда! Дуй за мной, старый! Нам нужно снять небольшое интервью, прежде, чем запустим фейерверк. И чтобы без фокусов… – лжеИчиро указал на выход: – Клянусь, если ты не будешь рыпаться, я оставлю твою Нову и эту никчемную Принцессу в живых.

– Никчемную? – растерявшаяся от неожиданности Княжна резко взяла себя в руки.

«Люди – не равны! Ты должна знать и понимать это.» – словно мощный гром, в голове девушки прозвучал голос отца из воспоминания: – «Ты выше их! Никогда даже не смей позволять, кому-либо смотреть на тебя с высока. Ты – моя главная дочь! Ты та, кто поведет за собой Империю. Ты выше всех людей. И даже твой мимолетный взгляд в их сторону – чистое одолжение. Не больше!»

– Именно! А что ты можешь мне сделать? Будущая Императрица… Ты всего лишь никчемная шавка. – усмехнулся лжеИчиро, и швырнул в неё небольшой пучок энергии. Княжна резко поднялась, и отбив технику, злобно посмотрела на него. Нет… Это точно не Ичиро. Не было того самого очарования! Не было дрожи внутри… Лишь ненависть. Страшная и лютая ненависть, которая напомнила Княжне тот день, когда она пыталась убежать из тюрьмы.

Постоянно рассчитывать, на кого-то – залог фиаско! Нужно уметь постоять за себя в любой ситуации. Иначе – какая же она пара Квазару?

– Так значит ты, ничтожество, посмел поднять руку на меня? – прорычала она, чувствуя, как ярость закипает внутри неё.

– Сказал же – сиди тихо! До тебя, шавка, очередь дойдет позже. – проурчал лжеИчиро.

Никто и никогда не смел так разговаривать с Её Высочеством. Никто и никогда больше не посмеет её запугать!

Человечная часть Княжны вновь спряталась, давая волю её темной стороне. Как тогда, в тюрьме. Только, если Лариса была невольницей, которую использовали, то этот упырь вообще не заслуживал жизни. Пай-девочка ушла! А вот то, что копилось в Княжне уже долгое время – наконец-то пробилось к рулю. Из её рук начали вырываться ярко-фиолетовые молнии, с жутким скрежетом облизывая пол. По предплечьям вновь пошли уродливые темные корни…