Оборотень вытащил из-за пазухи тонкий рулон. Пергамент, свёрнутый в трубку, был завязан серой бечёвкой. Он небрежно бросил «документ» на прилавок и улыбнулся, проследив за моим взглядом.

— Дарственная на предъявителя. Вечером её заберу.

С каждым словом оборотня моя челюсть медленно отвисала. Образно, конечно. Я была удивлена так, что не могла ничего ответить, спросить, возразить. Стояла каменным истуканом, пытаясь понять, что вообще происходит.

— И ещё.

Оборотень чуть наклонился, его голос зазвучал тише.

— Не делай глупостей. Неприятно получится.

— Вы кто такой?

— Держи язык за зубами, — оборотень ухмыльнулся, — пока они есть, как молодость и здоровье.

Это стало последней каплей в общую чашу хамства, свалившуюся на меня. Я взяла в руки пергамент, а затем вышла из-за прилавка. Сузив глаза, представила колючий ошейник на шее нахала, а затем прошептала заклятье. Очень уж захотелось придушить мерзавца, чтобы в следующий раз думал, с кем говорит.

Спустя мгновение глаза гостя расширились, и он схватился за горло. Не удивительно, ведь колючки беспощадно впивались, как старый сухой репей. Оборотень захрипел и попятился. Преодолев расстояние, я приблизилась к незнакомцу и засунула ему за пазуху принесённый рулон.

— Передай хозяину, шавка, что я его не боюсь. И лавку не брошу. А сунется сюда, надену такой же ошейник.

— Пожале-ешшь.

Гость шипел, спешно убираясь из моих владений. На мостовой упал на колени, царапая шею, но вскоре изумлённым взглядом посмотрел на меня. То заклятье, что я наложила, работало только при пересечении моих границ. Собственных или имущественных. Теперь эта мохнатая и невоспитанная зараза не сможет ни в лавку войти, ни ко мне приблизиться без «подарка» в виде колючек. Что касается его хозяина, придётся выждать какое-то время. В любом случае сидеть, сложа руки, не буду, когда обозначились сложности.

Я вернулась в лавку, как за спиной снова скрипнула дверь. Полуденный жар ворвался внутрь, и на пол приземлился пергамент. Этот кобель снова закинул рулон с дарственной на предъявителя. Вот тогда стало понятно, что страх перед тем, кто нахала отправил ко мне, гораздо сильнее страха перед рассерженной ведьмой.

Насколько поддельные жалобы связаны с визитом оборотня? Кто хочет меня напугать так, чтобы кровь в жилах застыла? Ведь если Рэйманд не лгал, значит, вернулась угроза извне.

Единственным вариантом остановить беспредел виделся только один. Отправив Мари записку о скорейшей встрече, я отправилась в управление, чтобы поговорить с Форкесом. Захотелось поделиться проблемами именно с ним, казалось, что он отнесётся к рассказу серьёзно и подскажет, что дальше делать.

Пристав сидел у себя в кабинете, когда я заглянула к нему. Удивлённый взгляд из — под очков мне не помешал поздороваться и дождаться приглашения. Форкес махнул рукой, и я зашла в кабинет, в очередной раз осматривая нехитрую мебель. «Тот самый стул» на этот раз стоял возле стола, а в карих глазах, спрятанных за толстыми линзами, сверкнул живой интерес:

— Чем обязан?

— У меня есть все основания полагать, что все жалобы от клиентов в наш адрес поддельные.

— С чего вы так решили?

— Кто-то хочет навредить мне и Мариэн. Сегодня в лавку пришёл незнакомец.

Оборотень.

Обстоятельно, в мельчайших подробностях я рассказала Форкесу всё, что мне было известно. Не упоминала Иггла, о его роли, опасаясь ему навредить. Об ардхане тоже молчала, полагая, что эти сведения окажутся лишними. Пристав внимательно слушал, задавал вопросы, и уже к финалу повествования ощутимо помрачнел. Прочитал дарственный пергамент, который «побитый» оборотень закинул мне перед уходом, а когда закончил, задумчиво посмотрел на меня.

— Желаете написать заявление? — спросил Форкес. — Мы инициируем проверку жалоб. Если подтвердятся ваши слова, то и проверку сотрудников.

— Да. Разумеется.

— Что ещё хочу отметить. Вы поступили безрассудно, когда проявили агрессию, — произнёс он. — Вам следовало быть спокойнее. Так вы ещё сильнее разозлите бандитов.

— Или покажу им, что без боя не сдамся. Может, они передумают?

— Навряд ли они передумают, — сказал Форкес. — Эминель Равиен, у вас враги есть?

— До сих пор не было, — ответила без запинки.

Пристав что-то чиркнул в блокноте, а потом придвинул мне чистый лист и самопишущее перо.

— Пишите заявление.

— Вы пришлёте ко мне хотя бы одного полицейского для охраны?

— Вы и без охраны неплохо справляетесь, — парировал с усмешкой Форкес, но добавил:

— Пришлю. Приставлю своего человека.

Искренне поблагодарив Форкеса, я вышла из управления и вдохнула поглубже. Мне стало спокойнее, а это уже кое-что. Теперь важно встретиться с Мари и обо всём ей рассказать, а заодно попросить её быть осторожнее. Наверняка те, кто заинтересованы мне навредить, обратили внимание на подругу. Нельзя допустить шантажа.