— Знаете, что превратило обезьяну в человека? — спросил он по дороге.

— Труд? — предположила Катерина.

— Орудие труда! — уточнил босс и нырнул в чуланчик, в котором уборщица хранила свой арсенал.

Выйдя оттуда, босс молодецки помахал в воздухе шваброй с длинной тонкой ручкой. С ее помощью он в считанные секунды извлек из-под шкафчика заветный ключ.

Наконец-то Катерина добралась до нужных документов. Когда она скопировала их на флешку, за окном уже стемнело. Что и говорить, день выдался суетливый. Да и ночка предстояла невеселая: отчет все же нужно было сделать. Катерина вздохнула и выключила компьютер. Почему-то совершенно не хотелось возвращаться в пустую квартиру и погружаться в царство цифр. В этом пустынном тихом офисе было какое-то свое очарование.

Но надо, значит, надо. Вместе с дождавшимся ее Максимом Викторовичем они спустились в пустынный темный холл.

— Прошу вас! — галантно произнес босс и толкнул тяжелую входную дверь.

Но та, вопреки ожиданиям, не поддалась. Он толкнул ее снова, а затем еще раз. Но все было впустую.

— Нас что, заперли? — испуганно предположила Катерина, наблюдавшая за борьбой Максима Викторовича с дверью.

— Похоже на то, — кивнул тот. — В выходные бизнес-центр закрывают раньше, так что мы с вами оказались в плену.

Вот только этого не хватало!

— Но почему? — пискнула Катерина, словно мышь, прижатая метлой к плинтусу. — Что здесь за охрана? Они должны были проверить….

Она понятия не имела, что именно должна была проверить охрана, как она функционирует и вообще каким образом запирается бизнес-центр. Но в одном была твердо убеждена: их не могли запереть. Но заперли… Абсурдность происходящего никак не укладывалась в голове, мысли панически метались по кругу, сталкиваясь, как поезда игрушечной железной дороги. Катерина судорожно сглотнула и, уставясь на Максима Викторовича абсолютно круглыми глазами, потребовала:

— Сделайте же что-нибудь. Немедленно! — она переступила с ноги на ногу. — Ну что-то ведь можно сделать?! Позвонить там…

— Можно… — кивнул босс. — И через несколько минут здесь будет толпа народа. И бурные разборки до утра…

Разборки? Это что же получается? Толпа невыспавшихся, а оттого угрюмых мужиков нагрянет сюда, обнаружит их с боссом (ночью, одних!), начнет задавать неприятные вопросы, и ей опять придется рассказывать про «сама», «случайно» и «грязь после дождя»?! Да ни один человек в здравом рассудке не поверит, что так можно изуродоваться за один день. Нет-нет. Не в том она виде, чтоб объясняться. Сдадут в полицию, как пить дать. Доказывай потом, что ты не злоумышленник, а финансовый аналитик, заскочивший скачать пару файлов. И никакой Максим Викторович не поможет. Его, кстати, и самого могут замести — шишка-то у нее на лбу вполне себе свежая. А потом еще и слухи просочатся… В том, что они просочатся, Катерина ни капельки не сомневалась. Если уж из Германии просочились, то тут… Представив себе очередную волну шепотков за спиной, Катерина тихонько застонала.

— А можно и по-другому, — продолжил Максим Викторович, и она с надеждой прислушалась. — Мы никому не звоним, возвращаемся спокойно в мой кабинет и ночуем там. А завтра с утра едем по домам. Вы можете расположиться на моем диване. Он вполне удобный.

Говоря о диване, он явно имел в виду только крепкий сон — и ничего больше. Ну да. Женщина в спортивном костюме и в синяках может вызывать только одно желание — поскорее отправить ее домой.

Они поднялись наверх в полном молчании. И только когда вошли в кабинет, Максим Викторович поинтересовался:

— Вы хотите есть?

Вообще-то, за весь день Катерина успела выпить только пару чашек кофе. И теперь, стоило ей об этом вспомнить, как голод уверенно заявил о себе.

— Хочу, — призналась она, опускаясь на уже почти родной диван.

— Сейчас проведу ревизию съестных запасов, — пообещал Максим Викторович и вышел.

Вернулся он через пять минут. На лице было виноватое выражение, а в руках поднос, на котором аккуратно выстроился нехитрый запас продуктов: пара пакетиков орешков и бутылка, наполовину заполненная жидкостью жизнерадостного янтарного цвета.

— Негусто, — прокомментировал босс, водружая поднос на журнальный столик и двигая получившуюся конструкцию ближе к Катерине. — Но, если хотите, могу сварить вам еще чашку кофе. На этот раз с сахаром. Углеводы, знаете ли…

Желудок Катерины тоскливо сжался.

— Не стоит, — сказала она. — А что в бутылке?

— Виски, — ответил босс, подтаскивая к столику массивное кресло. — Остался после визита какой-то делегации. Стоит без дела уже полгода, так что за качество я не ручаюсь.

— Я слышала, что виски со временем должен стать лучше, — предположила Катерина. Не то чтобы ей очень хотелось продегустировать, просто нужно было что-то сказать.

— У нас есть шанс проверить эту теорию, — сказал босс и уселся в кресло.

22

Полугодовая выдержка действительно пошла виски на пользу. Уже после первого глотка Катерина почувствовала, как по ее телу разлилось приятное тепло, оттесняя все тревоги и волнения на задний план. Синяки и шишка больше не ныли, да и внешний вид уже не так беспокоил. Ну, сидит она напротив одетого, как всегда, с иголочки босса в простом спортивном костюме. И что такого? Зато можно расположиться поудобнее, подсунуть одну ногу под себя — чего бы в юбке сделать никак не получилось — и расслабиться, потягивая терпкий напиток.