Гелена потрепала его по волосам.

— У тебя мания величия, Эль. Ты представляешь себе, как в одиночку справиться не с одним, с одним я и сама совладаю, а с целой толпой амбалов, обученных драться? Ведь пока они не обезврежены, корабль не угнать.

Юноша оставался всё так же серьёзен.

— Я это учитываю. Но ты не знаешь главного: сейчас на корабле ещё четверо моих братьев. А впятером мы разнесём эту команду наёмников в пух и перья.

Челюсть у Гелены упала, глаза вытаращились. От удивления она даже не нашла в

себе силы задать вопрос, просто ждала, когда Ариэль продолжит рассказывать.

— Понимаешь, я знал, что стенки в этих душевых легко снимаются и так можно перейти в соседний бокс. Я запомнил, что тебя отправили в пятый и хотел разыскать, но поначалу попал в шестой и седьмой. В одном из них находится женщина, одна из тех, кто купил моих братьев. Такая большая-большая и не очень красивая, но сообразительная. Услышала, как я шуршу в душе, вошла, но не стала орать. Попросила только, если увижу её друга, передать ему, что она сделает всё, чтобы его отсюда выцарапать.

— А её друг?

— Это Феликс. Я нашёл его в следующем боксе. Он ждёт сигнала, после чего готов действовать. Сказал, что он тут уже четыре дня, хотел сбежать, но не мог бросить Василису, а ей в дырку от панели в душе не пролезть. Ему, кстати, тоже. Феликс — от не самый умный среди нас, но один из самых сильных и хорошо разбирается в любой технике. Ему нужен план, тогда он будет действовать.

Гелена вспомнила, о чём Эль говорил ей раньше и задала вопрос:

— Ты сказал, все боксы заполнены. Думаешь, в половине из них женщины, а в другой — мужчины, твои братья?

— Так сказал Феликс. Они были первыми, кого сюда привезли, поэтому он слышал, как доставили ещё три пары. Все женщины орали, скандалили, возмущались… тебя он не засёк, ты у нас спокойная и молчаливая.

Эти слова заставили Гелену рассмеяться. Это она-то спокойная? Она псих, каких мало. Просто выражается это не в крике. Но всё же… Если их тут десять человек, из которых пять женщин… Каков будет план действий?

— У тебя есть план? — спросила она.

— Только начальный, — поскромничал Ариэль, — Сначала мы должны выбраться в коридор медицинского отсека и разобраться с охраной. Понимаешь, охранников должно быть двое. В отсеке есть пульт с мониторами, около которого они дежурят. Я их видел, когда меня сюда тащили.

— А почему я их не видела?

Ариэль улыбнулся.

— Тебя провели по другой части коридора. Только и всего. На самом деле это место для медицинского персонала, обычно там сидят врач и сестра. Кстати, у них за спиной вход на склад и кухню. Там мы сможем разжиться и съестным, и лекарствами. Я понимаю, тебе эта еда не кажется съедобной, но…

Гели похлопала его по плечу:

— Ах, оставь. Если другого ничего нет, и даже такая дрянь сгодится. Поправь меня, если я что-то поняла неверно, — она намеренно заговорила, употребляя лексику пиратов, — Когда охранник припрётся ко мне, мы его вырубим, свяжем… Чем?

— Порвём на полосы простыню.

— Ага, а потом выйдем в коридор и то же самое проделаем с другим… Он не поднимет тревогу раньше времени?

Ариэль пожал плечами.

— Если только будет специально наблюдать. Но исключить этого нельзя, ты права. Поэтому надо разобраться с тем, кто к тебе придёт, не отходя от кровати. Тогда наши действия не попадут в обзор камеры, — он вздохнул, — Хорошо, что эти мерзавцы не стали переоборудовать медотсек и ставить дополнительные камеры слежения. Нам повезло.

В этот момент свет под потолком вдруг погас, зато зажёгся тусклый ночник над кроватью. По мнению здешнего главного компьютера наступила ночь. Скоро нужно было ждать обещанного визита.

Гелена схватила Ариэля за руку: ей не терпелось узнать, что они будут делать, когда разберутся с охранниками, а время подпирало.

— А дальше?

— Ну, для начала выпустим всех пленников, а потом вместе обсудим, что делать. Надеюсь, среди них есть не только мускулы, хотя как раз они нам могут очень понадобиться. Да, можно попробовать подключиться к главному компьютеру через пульт охраны и попытаться добыть координаты корабля. Это бы нам очень помогло.

Гели прижалась к плечу Ариэля и прошептала:

— Ты просто ангел, мой ангел хранитель. Что бы я без тебя делала?

Эль хмыкнул:

— Ну, без меня ты не подвергалась бы таким опасностям, только и всего.

Вдруг он прислушался и поднял палец:

— Слышишь? Идёт.

Гелена не могла похвастаться особо тонким слухом, поэтому поверила ему на слово. Мигом прикрыла парня полотенцем и села так, чтобы загораживать его от взгляда из дверей.

Ариэль не ошибся. Не прошло и двух минут, как знакомый амбал показался в дверном проёме. Он нагло щерился, видно, этот омерзительный оскал должен был изображать улыбку. Гели смотрела на него во все глаза и посылала мысленный приказ: «ну, подойди, подойди поближе»…