Феликс рассмеялся.

— Он прикалывается.

Пол, сидевший рядом, закатил глаза.

— Плевать. Мы сделаем это или будем сидеть здесь всю ночь и болтать о всякой ерунде?

Я посмотрела на Каэля, который пожал плечами.

— Ну, тогда пошли.

Я лишь одному не научилась за свою жизнь — всегда брать с собой что-нибудь для разведения костра.

Даже если зимой в Уиттере двадцать пять градусов, ночи могут быть холодными.

И пока Феликс с Полом меняли батарейки во всём оборудовании, а я проверяла планшет, Каэль развёл огонь в небольшом мангале, который я привезла с собой. Может, я и не скаутгёрл, но к этому готова.

— Разве не странно быть здесь, после всего прочитанного? — спросил Феликс. — Такое… нормальное ощущение.

В этом месте не было ничего нормального. Я это чувствовала. Словно миллион пар глаз следили за нами. Волосы на затылке встали дыбом, а тело вибрировало от избытка энергии, скопившейся вокруг.

— Не обольщайся, — заметил Каэль, протягивая мне одну из маленьких камер.

Феликс пожал плечами.

— Просто озвучиваю свои ощущения.

Мёртвая тишина добавляла напряжённой атмосферы. Мы находились близко к городу, и должны были слышать шум уличного движения.

— Вот только это не так. Не чувствуешь? — Я не могла нормально это описать, но меня трясло и сбивало с толку происходящее, а мы ещё даже не начали расследование.

Пол и Феликс обменялись взглядами.

— По-моему, ты просто сходишь с ума. — Пол похлопал меня по плечу, возвращаясь к джипу, чтобы достать из багажника холодильник. — Может, тебе стоит что-нибудь съесть и выпить кофе? Мы здесь надолго.

Каэль положил руку мне на колено.

«Я чувствую. — Его слова прозвучали шёпотом в моей голове. — Они нет».

Когда я познакомилась с Полом и Феликсом, была немного не в себе… Подозрительная. Да, они говорили правильные слова на наших уроках психологии. Но я не могла понять, почему они понимали всё верно, а я нет. Со временем это беспокойство рассеялось. Мы стали друзьями, и когда я попросила их помочь, они согласились. И всё же, глядя на них, я гадала, как они на самом деле относятся к сверхъестественному и оккультному.

— Да, вероятно перекус пойдёт на пользу. — Я улыбнулась Полу. — Рада, что мы поставили всё оборудование. Будет легче расположить всё на подъёме. Каждое устройство должно записать десять часов.

Я не планировала оставаться в каньоне дольше необходимого. К четырём или пяти утра уже поедем домой. Тогда и начнётся настоящая работа. Я буду просматривать часы отснятого материала, чтобы задокументировать, а затем написать диссертацию. Я надеялась, что к выпускному смогу с гордостью отстаивать свою степень магистра, зная, что доказала или опровергла слухи о каньоне Тернбулл.

Ели мы в полной тишине. Я не хотела, чтобы еда могла испортиться, поэтому решила взять бутерброды, овощные снеки, фрукты и напитки. Кроме этого, в холодильнике были бутылки с водой. Пол и Феликс сидели, прижавшись друг к другу. Их тихий шёпот вкупе с нежными прикосновениями заставляли меня немного завидовать их отношениям.

Видите ли, я выросла в неблагополучной семье. Мама ни в чём не виновата. А донор спермы, он же папа, никогда не хотел детей. Да, он знал, как не допустить зачатия, а ещё считал, что успеет вытащить. На данный момент у него четверо детей. Я старшая. Мои братья и сёстры младше меня на пять-пятнадцать лет. Брат рассказывал, что последние новости об отце таковы — он тюлейничает на диванах разных женщин в Лос-Анджелесе. Мы оба убеждены, что кто-то скоро забеременеет, и он снова двинется дальше.

Моя мать так и не вышла замуж, и в её жизни был лишь один мужчина, отношения с которым закончились, когда он изменил. Видя, как мои друзья влюбляются и женятся или начинают новую жизнь со своими любовниками, я чувствовала себя, выброшенной на обочину… Пустой. Хотя и не в плохом смысле… которого я не понимаю. Я не вижу в этом смысла или что-то такое. Я не знаю, как люди могут прожить вместе двадцать с лишним лет и не разойтись. Так что, когда дело доходит до отношений, я в них плоха.

Наверно, я просто не такая.

— Они могут у тебя быть, если захочешь, — сказал Каэль, щекоча дыханием мою шею

— С кем же?

— С любым. — Он уставился на меня звёздными сумеречно-голубыми глазами, и у меня перехватило дыхание.

— У меня такое чувство, что это не для меня. — Я откашлялась, собирая мусор.

Каэль шёл за мной к джипу.

— Ты не можешь знать это наверняка.

Я рассмеялась.

— Знаю. — Я выбросила мусор в чёрный пакет, который брала с собой. — И вообще, почему ты раздаёшь советы по отношениям?