Я действительно лежала в канаве — глубокой, заполненной листьями, грязью и еловыми ветками.

— ИЩИТЕ ВЕДЬМУ! — женский голос казался не просто властным, а самой смертью. По хребту тут же пробежали мурашки. Не долго думая, я мгновенно спряталась под толстые корни и прикрыла себя ветками деревьев.

Замерев на месте словно мышка, я старалась выровнять дыхание, но ничего не помогало.

Что с Леонидом? Он ведь не мог вот так погибнуть… По щекам текли огромные слезы, стало дурно, дыхание перехватило, но я понимала, что ведьмы ищут… Шаги, мягкая поступь…

Кто-то спрыгнул в канаву… Я слышала чавканье, затем чей-то рык…

Магия искрилась… Трещала, словно охваченные огнем сухие поленья.

— Вампира поймали! — послышалось издали, и ведьма мгновенно выбралась из канавы. — держи его!

Сбежал? Неужели сбежал?

Я хотела выйти из укрытия, но почему-то не могла, словно чувствовала, что что-то не то. Вернера поймали? ВЕРНЕРА? Не верю… Этого не может быть…

Спустя некоторое время я осознала, что оказалась права в своем выборе. Совсем близко от моего укрытия фыркнули, гневно прошептав, что “несносный выродок все же сбежал вместе с ведьмой”.

Провокация — вот что это было. Кто-то хотел, чтобы я поверила в поимку Леонида, надеялся, что я тут же выдам себя позорным бегством.

Множество ярких вспышек охватили густой лес. Разноцветные лучи пробивались сквозь сочную зелень, врезались во влажную землю, искрились при соприкосновении с капельками воды и создавали странную вибрацию, от которой стало дурно.

— На поверхности никого, — послышалось чуть сбоку, — этот вампир-предатель сбежал, но след еще четко виден. Осторожнее с ним, он был сильным магом и многое знает о наших возможностях. Как увидите Вернера, хватайте живьем. Мне нужно его допросить. Уже потом убьете, главное узнать про тайник ведьмы… Вот черт, все время этот гад под ногами путается… Надо давно было с него кожу живьем содрать, вампирское отродье.

Несколько глухих хлопков показались мне выстрелами пуль. Короткий, чуть слышный звон и в лесу мгновенно наступила тишина…

Я не могла пошевелиться… Сидела под ветками, молча рыдая. Руки дрожали, все тело ныло, по щекам текла кровь, а ноги оказались сильно разодраны. Дышать не получалось, лишь урывками с большими промежутками. Закрыв рот ладонью, я боялась производить звуки, сдерживала стон, мысленно молилась забыв почти все слова. Хоть бы не ловушка… Умоляю… хоть бы они действительно ушли…

Начать первое движение оказалось не просто. Мне казалось, что если я обнаружу себя, то тут же умру, совершив большую глупость, не выждав времени. Я так и не поняла, сколько просидела под корнями, но постепенно дыхание выровнялось, тело пришло в норму, я осознала, что перелома спины все же нет, но голень правой ноги сильно отекла. Так же я чувствовала дикую боль в тазобедренном суставе, словно была трещина или хуже того — перелом. Нога шевелилась, сгибалась, я могла повернуться, но стоило напрячь ее чуть сильнее, как острая, невероятно острая боль затмевала сознание. Сдержать крик было сложно, а вот слезы — еще сложнее.

Первое, что я сделала, это бросила небольшой камень в сторону противоположных кустов. Такой шум точно должен был привлечь внимание. Затем я сделала глубокий вдох, собралась с силами и…

— Долго же ты сидела, — голос раздался сверху. Стоило мне выбраться из корней, как прямо перед моим носом появилась девушка. Ведьма… — Не зря меня оставили наблюдателем. Думаю, я получу прекрасный бонус, если приведу тебя живую. Интересно, ты валькирия или та, что дар приняла?

Она резко схватила меня за волосы, но боль в ноге была намного сильнее, поэтому я почти ничего не почувствовала. Глаза незнакомой женщины сияли черным. Белок отсутствовал, лишь непроглядная тьма и невероятный холод. Она улыбалась, скалилась от предвкушения битвы, но стоило ей слегка наклониться ко мне, как…

Острое копье пронзило ее грудь, войдя в землю почти в сантиметре от моих коленей.

— Да уж, не зря тебя оставили, тварь…

Ведьма умерла почти мгновенно. Ее тело тут же обмякло, а кровь струей попала мне на лицо… Нет сил кричать… Только сходить с ума.

— Отлично попала, — пилот внезапно появился чуть в стороне от ведьмы. В его руках искрилось пламя, но судя по всему валькирия его опередила, — а я хотел размяться. Испытать судьбу и… Черт бы вас всех забрал… Ты Розенкранц? ТЫ? Ты ТА, кого все ищут?

Глаза мужчины вновь засияли синим цветом. Его радужка заблестела по самому контуру, а пламя в руках разгорелось еще сильнее.

— Я не позволю, — Василина встала между мной и пилотом, — и мне плевать, кто ты такой. Вставай, Марианна, нам нужно идти.

По ногам девушки текла кровь. Ее бедро оказалось сильно ранено, руки все в ссадинах и порезах, и судя по тому, как она держала руку в оборонительном жесте, та была сломана.

— Валькирия защищает ведьму, принявшую на себя всю боль своих предков, — пилот рассмеялся, — вампир, бывший колдун и мой друг обманом заставляет прилететь в Германию и спасти ту самую ведьму, за голову которой назначена невероятная награда! И при этом он оказывается ее парой, как и валькирия для оборотня… Пожалуй, я поиграю в ваши игры, но за обман придется платить. ВСЕМ!