— Держите, нищие!

— О-о-о, братухи, от души благодарствуем! А «льда» не найдется пару кусков?

— Не, тут уже сами на голяках сидим, не обессудь.

— Э, курильщики!

— Чё?

— Это не к вам подсадили хмыря, который белгородскую шайку в одно рыло уработал?

— Не, к нам не сажали! Цирики вроде между собой тёрли, что его к Бате определили.

— Ага, понятно. Батя! Батя, ты тут?

— Тут! — Отозвался мой мертвец.

— Ну че там с этим кексом у тебя?

— Все ровно.

— В смысле?

— На коромысле! Конкретней спрашивай, что знать хотел.

Такая перекличка, как я узнал, была здесь своеобразным ритуалом. Между собой в СИЗО заключенные из разных камер никак не пересекались, и общаться могли только вот на таких прогулках. Так что молчать было бы неправильно, поскольку тюремщики, которые особо не слушали этот трёп, но все же стояли неподалеку, могли заподозрить что-нибудь неладное.

— Ну как что… ты с этим бакланом обошелся?

— Это белгородские ваши бакланы, быканули не по делу, вот и огребли по рогам.

— Ты серьезно?!

— Серьезней не бывает.

— Так чё, он и не баклан получается, а порядочный тип?

— Так и есть.

Эх, никто меня не хвалит, так приходиться самому. Я обратил внимание, что об этот разговор активно греют уши тройка тюремщиков, что выводили нашу камеру на прогулку. Похоже, они были в курсе моего так называемого наказания, и сейчас открыто дивились, слыша подобные слова от Бати.

И тут вдруг один из них отделился от группы вертухаев, и двинулся целенаправленно ко мне.

— Руки подставляй.

— Это зачем?

Я не спешил выполнять его поручение, внутренне приготовившись уронить его на землю и быстро умертвить. Эта морда любителя пыток мне была теперь прекрасно знакома. И если он решил выслужиться, раз уж надо мной в камере никакого насилия не случилось, то марионетки сейчас прикроют нас от взглядов, и никто ничего даже не сможет рассмотреть, что тут произошло. А у меня станет на одну марионетку больше…

— Да не напрягайся, посетитель к тебе.

— Опять? — Я удивился, отпуская уже готовую сорваться в смертоносном уколе Силу, и все-таки вытянул вперед руки.

— Не опять, а снова! Давай только скорее.

И я пошел, ломая голову, кто пришел ко мне на этот раз. Меня провели все по тем же коридорам и завели в комнату краткосрочных свиданий со стеклянными перегородками, и когда я все-таки увидел визитера, то едва сумел удержать взревевшую внутри энергию.

Сухов, скотина, сам пришел. Как удачно…

Я сел напротив него, на автомате взял переговорную трубку, и только тогда осознал, что Сила не проходит сквозь стекло, и я не могу его убить через перегородку. Дерьмо!!!

— Здравствуй, Сергей, ну как поживаешь?

Эмоции генерала до меня тоже едва ли доносились, но вид его был крайне серьёзным.

— Что тебе нужно, Сухов?

Я знал, что сейчас начнется торг. На одной чаше весов будет моя свобода, а на другой рабство. И, по сути, я должен был выбирать из двух стульев, как в одной известной тюремной загадке…

— Ты знаешь, что. Мы с тобой уже обсуждали это на той глупой вечеринке, помнишь? Я тебе открыто предложил помочь нам по старой дружбе.

— Вообще-то, — не сдержал я в голосе яда, — ты мне никогда другом и не был. А еще, если я не чокнулся окончательно, ты тогда заявил, что оказался там чисто случайно.

— Секирин, не время для шуток! — Я с удивлением про себя отметил, что полицейский-то реально был на взводе. — Ты что, совсем не понимаешь, что тебя не оставят в покое? Тебя мало постреляли, ты еще хочешь подобных покушений?!

До меня донеслись отголоски яростной убежденности в своих словах и тревоги. Но тревоги не за меня, а за самого себя. Я осознал, что Сухов ничего не может сделать без меня, и я ему край, как нужен. И я готов сейчас солгать ему как угодно, лишь бы встретиться с ним без стекла между нами…

— Ты ведь знал, что все так будет, да, Андрей Геннадьевич?

— Да откуда я мог знать? Ты что, смеешься, Сергей?!

Он возмутился весьма натурально, но даже не чувствуя эмоций генерала, я не был склонен ему верить, ведь мне прекрасно была известна его натура.