— Я шеф Управления Ирия Райс, — представилась, с интересом глядя на девушку.

— Хелена Юнсен, стажер, — четко представилась она. — Выпускница Равенской юридической академии. Мастер плетей четвертого уровня.

— Значит, стажер, — хмыкнула я. — И сразу в отдел убийств?

— Я была лучшей на курсе, — гордо ответила девчонка.

— И не страшно?

— Нет, шеф Райс.

— Тогда смотри, стажер, — отодвинулась, открывая ей обзор на труп. — Не подведи своего наставника.

— Ой, а я его знаю, — воскликнула Юнсен немного удивленно.

— В каком смысле знаешь? Как аптекаря?

— Нет, он в Управление приходил. Два дня назад. Подошел ко мне в холле, спросил, как попасть к следователю. Я думала выяснить, что у него случилось, но он не захотел ответить. Волновался очень, говорил, что это очень важно и ему нужно говорить только со следователем. Ну и решила отвести к вам, господин Соррен.

— Не помню его, — нахмурился Соррен.

— Так он сбежал. Шел рядом со мной, потом вдруг заявил, что передумал, и смылся, — девочка виновато пустила голову. — Стоило его задержать, да? Простите…

— Ничего, — я поморщилась. — Задерживать его и пытать мы все равно не имели права.

— Работаем, Юнсен, — Соррен взлохматил свои густые каштановые волосы и добавил в полголоса: — Хоть и ненавижу аптеки.

Я подавила улыбку. Единственный полуоборотень в моем Управлении, он обладал очень чувствительным обонянием. А специфический аптечный запах забивался в нос даже мне.

— Вечером доложите, — кивнула, отпуская подчиненных работать.

Следя краем глаза за д’Эстаром, который о чем-то переговаривался с Харнодом у двери, я подошла к прилавку. Касса была не тронута, шкафчик-сейф, в котором хранились особо опасные лекарства — тоже. Может преступника спугнули?

Зато дверь, которая ведет в подсобные помещения, открыта. Если я не ошибаюсь, там должна быть и лестница на жилые этажи. Старые магазинчики на этой улице обычно принадлежат хозяевам, которые над ними же и живут. Скорее всего, бедолага-аптекарь спустился оттуда, услышав шум, или просто хотел подготовить аптеку перед открытием. Он ведь в рабочем халате.

Взгляд зацепился за что-то темное, лежащее у порога. Я присела и увидела квадратные пакетики из темной вощеной бумаги. Надев перчатку, подняла один, но внутри было пусто.

— Юнсен, — подозвала стажера. — Упакуй улики.

— Нашли что-то интересное? — раздался за плечом мужской голос.

— Просто мусор, — ответила, поднимаясь и растягивая губы в улыбке.

— А дверь, между прочим, взломана, — хмыкнул Раэн дЭстар. — И очень грубо взломана.

— А вас что, — деланно округлила глаза, — зачислили к нам экспертом-криминалистом? Что-то не помню, чтобы подписывала такой приказ.

— Не кусайтесь, Ирия, — мурлыкнул мужчина тихо, — я просто хочу помочь.

— В другой раз, — прошипела зло. — И соблюдайте субординацию.

Сказав это, развернулась и пошла на выход, оставляя подчиненных разбираться с аптекой. И чувствуя спиной как наглец д’Эстар идет за мной, неслышно, будто кот.

Я злилась на него. Потому что это тихое «Ирия», произнесенное бархатистым мужским голосом, будило внутри что-то болезненно острое, что уже давно было похоронено и забыто. Меня очень давно не называли просто по имени. Здесь, в Эрнефъялле, я не завела друзей. Намеренно старалась держать дистанцию со всеми вокруг, не подпуская близко, не позволяла коснуться личного, увидеть настоящую меня. А мужчина как будто задался целью все это растревожить. Кажется, даже если рявкнешь на него тоном, от которого мои сотрудники чуть не падают в обморок, Раэн д’Эстар только пожмет плечами и подарит ироничный взгляд темно-серых глаз.

Зараза такая. Вот уж удружили духи-покровители.

В Управлении я ворвалась рассерженной ивриссой. Зыркнула на дежурного, от чего тот аж подскочил в своей будке, напугала сплетничавших буфетчицу с бухгалтершей, и проигнорировала подъемник, решил растратить всю свою злость на подъем по лестнице.

— Шеф Райс, — Хельга с трубкой переговорника у уха радостно улыбнулась, — вам звонит некий господин Ролсон. Говорит, по делу.

— Переведи на мой, — кивнула я, быстро стягивая пальто.

Неужели у них снова что-то случилось?

— Шеф Райс слушает, — схватила трубку, даже не сев за стол. — У вас опять кто-то пропал?

— Нет, шеф, — хмыкнул мужчина. — Покровители пока что хранят нас. Просто я зашел вчера вечером к коменданту общежития, и тот сказал, что еще не выбрасывал вещи пропавших, мало ли те вернутся. И я подумал, может быть вы хотите взглянуть?

— Конечно, хочу. Я могу приехать сегодня. Когда ближайший поезд до вас?