Шрифт:
«Ларанта, — сказала Айлет, — проверь внутри».
Ларанта вылетела из ее головы и устремилась сквозь папоротники к двери. Она приближалась, становилась плотнее, больше напоминала волчицу, а не бесформенную тьму. Когда она понюхала дверь, она выглядела почти настоящей.
Низкое рычание задрожало на связующей их нити.
«Тень», — сказала Ларанта.
Айлет спешилась и медленно приближалась к дому, но резко остановилась.
«Захваченный тенью? В доме?» — это было неожиданно.
Ларанта зарычала снова, попятилась от двери, черная шерсть на ее теле встала дыбом. Холодок пробежал по шее Айлет. Она потянулась к ядам на груди, но не знала, с какой тенью столкнулась. Если дротик будет не тот, она все испортит.
«Она знает, что мы тут?» — спросила Айлет, шепча даже в голове.
Еще рычание, протяжное и низкое, Ларанта потянулась восприятием туда.
«Да».
Айлет вытащила костяной нож. То, что пряталось в доме, точно было в теле носителя. А носителя можно было ранить. Она сделала еще шаг к дому, другой.
— Ома Гита? — позвала она. — Ома Гита, я пришла посоветоваться. Вы тут?
Ответа не было.
«Тень, — сказала Ларанта. — Тень, тень…».
— У меня лишь пара вопросов, — сказала Айлет, сделала еще шаг, чуть подняв нож в защите. — Я хочу узнать о Фиоле ду Бушерон. Вы пытались помочь ей пару лет назад. Помните то имя?
Что-то пошевелилось в доме. Айлет видела теневым зрением, как мелькнула душа. Две души?
А потом голосок робко позвал:
— Мама?
Дверь распахнулась, и Ларанта отпрянула, на связи между ними искрилось удивление. Что-то вспыхнуло в глазах Айлет, душа была такой яркой, что ослепила ее теневое зрение. Она пыталась вернуть смертное зрение, увидеть то, что на пороге. Она заметила, как что-то выбежало из-за двери, обогнуло дом и устремилось в лес.
Ребенок?
«Тень!» — ревела Ларанта.
Айлет стала двигаться инстинктивно, ее разум еще был отчасти ослеплен душами.
— Стой! — закричала она. — Стоять!
Фигурка упала и почти пропала в высоких папоротниках. Голова появилась над ними, оглянулась на Айлет. Айлет застыла, несмотря на вопли Ларанты о тени.
Свет тени сиял в больших нефритовых глазах ребенка. Айлет смотрела в нее, видела сильный пульс духа, обвившего смертную душу так, что их было сложно различить.
— Нилли? — крикнула Айлет. — Нилли ду Бушерон? Это ты?
Девочка вскочила на ноги, магия текла в ее теле. Она отвернулась от Айлет и побежала к деревьям как быстро, как только могли ее короткие ножки.
— Стой! — Айлет вытянула руку. — Прошу, стой! Я тебя не обижу!
«ТЕНЬ!» — взревела Ларанта.
Айлет повернулась к своей волчице, она была напряжена, прыгнула и стала черным духом без формы, понеслась к голове Айлет. Нет, не к ее голове — к чему-то, что было над ее головой.
Айлет поняла и бросилась в сторону.
Не вовремя.
Ужасный удар попал по ее затылку. Разум взорвался от алой боли. А потом… тьма.
ГЛАВА 15
Колокола храма Элсиноэ звенели, разносясь по округе, сообщая о конце полуденной молитвы. Небольшая группа людей в шарфах от холода вышли из храма. Многие заметили Террина в его красном капюшоне, спускаясь, и застыли, их глаза округлились. А потом, спешно чертя знак Богини, они поспешили прочь, опустив головы, прячась от его взгляда.
Террин ждал, пока они уйдут, а потом спешился и подошел к двери. Настоятельница появилась на пороге, он даже подняться на крыльцо не успел. Она скрестила руки, не собираясь его впускать, напоминая ангела в белой робе, закрывшего путь в рай.
— Добрый день, матушка, — с уважением сказал Террин, чертя святой знак.
Она с неохотой вернула жест.
— Ты один из них, да? Святые, разве мало их тут побывало?
Бровь Террина дрогнула.
— Вы говорили с кем-то еще из моего Ордена недавно?
— Да. Девочка, — женщина скривила губы. — Венатрикс. Она спрашивала о захваченном тенью ребенке ду Бушерона. Грязное дело.
— И что вы можете рассказать об этом грязном деле?
— Спроси у сестры по Ордену, — женщина сунула руки глубже в рукава, чтобы казаться еще больше. Даже так она едва могла смотреть Террину прямо в глаза, хотя он стоял на пару ступенек ниже нее. — Я не буду снова все описывать. Нам хватило тут теней. Я дала венатрикс переночевать и отправила ее в путь утром.