Он встал, собираясь уйти.

— Кэп… Гримо! — долетел в спину шепот. — Ты это не всерьез? Скажи, что пошутил! Кэп, я все понимаю… я… не должен был распускать руки, тем более с пацанами… Кэп… ну, я прошу прощения! — борясь с парализующим действием транквилизатора, Варвич копошился на постели, пытаясь встать. — Ну, прошу… Скажи, что пошутил?

Ему удалось все-таки повернуться набок и опереться на локоть.

— Дай мне второй шанс!

Несколько секунд они молча сверлили друг друга глазами.

— Посмотрим, — процедил Гримо и вышел. — Трое суток ареста, — долетело уже из-за закрытой двери.

— Есть, капитан.

Он отошел от двери всего на пару шагов, когда услышал рядом тихое: «Кхм!» Обернулся. В дверях своей каюты стояла эта женщина, доктор Крыж. Крохотные размеры жилой части «Баядерки» не позволяли усомниться в том, что она не могла не услышать часть разговора.

— Капитан? Можно вас… на пару слов?

— Можно.

Женщина попятилась внутрь, вынуждая мужчину последовать за нею. Не стоять же на пороге!

— Капитан, я… нет, я не подслушивала и не знаю, о чем вы говорили с… со старшим помощником Варвичем, — Ольга волновалась, но старалась держать себя в руках. — Поэтому я хочу у вас спросить…Что будет дальше? Вы… уже пришли к какому-то решению относительно… инцидента?

— Да. Пришел. За драку, устроенную в общественном месте, за нарушение устава корабля, за неуважение к старшим по званию старший помощник Варвич на три дня будет отстранен от занимаемой должности. Впоследствии ему будет дан шанс… реабилитироваться, но есть вероятность, что по возвращению мне придется разорвать с ним контракт.

— Вы его уволите? Из-за меня?

Ольга смотрела пристально, чуть прищурив глаза. И Гримо, выдержав ее прямой открытый взгляд, почувствовал себя неуютно. Внезапно он понял и почти посочувствовал Варвичу. Да, он мог пасть жертвой этих очей.

— Из-за аморального поведения, нанесения телесных повреждений пассажиру, нарушения устава корабля…

— Какого еще устава?

— Пункт 3, подпункты 2 и 3. Экипаж составляет единое целое. Все конфликты между членами экипажа разрешает только капитан, как третейский судья. Кроме того, между членами экипажа запрещены любые интриги и связи сексуального характера. Другими словами, он не имел на вас никакого права… как мужчина. И это несмотря на то, что вы… накануне уже подвергались домогательствам с его стороны!

— Домогательствам? — она вытаращила глаза.

— Бром, — напомнил Гримо. — И мое предупреждение. Видимо, этого оказалось недостаточно, и Варвич решил добиться своего другим способом. А именно позволил себе эту дикую вспышку…

— Ревности?

— Можно сказать и так. Он должен был сразу понять, что вы не его женщина. Вы — член экипажа. И точка. И что он не имеет никаких прав в отношении вас. Тем более, устраивать из-за вас драки. Тем более, с пассажирами.

Ольга помолчала, опустив взгляд.

— Спасибо за разъяснение, — наконец, промолвила она. — Особенно порадовало меня то, что я не женщина.

— Я не то хотел сказать…Я, — Гримо поймал себя на мысли, что оправдывается. И перед кем? Перед своей подчиненной! — Я действовал по уставу. От вас мне требуется одно — в случае чего подтвердить, что пассажир Соберон Крисп получил телесные повреждения.

— Пара синяков…

— И все равно. Вы обязаны это зафиксировать и предоставить мне необходимую информацию по первому требованию. Вам понятно?

— Да… капитан.

— В таком случае… вы получили ответ на свой вопрос, доктор Крыж?

Она прикусила губу.

— Я… Скажите, это необходимо — увольнять вашего старшего помощника?

— Да. Если…

— А если… если уйду я?

— Что?

— Мой контракт. Я ведь подписала его только на один рейс, до Оханы и обратно. Вы могли бы… разорвать его раньше и высадить меня на какой-нибудь обитаемой планете на обратном пути. Если я уйду, вашему старшему помощнику уже не придется увольняться.

Откровенно говоря, это было наилучшим выходом. Варвич ему все-таки друг…И он просил дать ему второй шанс. Что ж, если доктор Крыж и в самом деле уволится на обратном пути, он свой шанс получит.

— Хорошо, — кивнул он. — Договорились.

С одной стороны, это хорошо, когда ты один на корабле — никто не мешает, ни с кем не надо считаться и ни под кого не надо подстраиваться. Но с другой стороны — это и плохо. С единомышленником можно обсудить проблемы, друг или просто коллега подменит тебя у пульта, со случайным попутчиком можно, в самом крайнем случае, поругаться. А когда ты один…Надежда только на себя. И на автоматику. А что она может подвести, это ясно каждому.