– Рано прогнозировать. Мне домой нужно. У меня там родители. И потом, у вас родословная и всё прочее. Думаешь, ваш отец не будет возражать против безродной девицы?

 Говорила о близнеце, а сама думала про князя. По сути, всё в равной мере проецировалось и на него. Разве что Никита мой муж, а не чужой человек.

 – Не переживай. – В голосе эльфийки промелькнули непонятные нотки. – Отец не будет выступать. Когда-то из-за этих разногласий у них не заладилось с мамой. Кто-то был слишком упрям, а кто-то самонадеян. В результате…– Девушка шмыгнула носом.

 Ну вот, снова грустная тема. Нет, я категорически не желала лить слёзы!

 – А представляешь, как будет классно, если княжеским портальщиком и учёным станет твой брат.

 Я была супер как оригинальна. Осталось только дать себе подзатыльник за упоминание имени близнеца. Опять двадцать пять. На моё счастье, подпившая эльфийка утеряла нить предыдущего разговора.

 – Это будет здорово. Хотя такого учёного трудно заменить, – многозначительно прошептала девушка и на всякий случай осмотрелась по сторонам. Потом сложилась пополам и заглянула под кровать, едва не свалившись. Неожиданно упёрлась руками в пол, что всего лишь затормозило падение. Получилось плохо. Тощая и длинная девица, вместо того, чтобы сесть как положено благовоспитанной дочери ректора, свалилась на колени и жалобно пропищала:

 – Алёна, я наступила на платье. Помоги!

 Хорошо, что господин ректор не видит своё бесценное сокровище. Интересно, в каком виде второй, если учесть, что близнецы порой поступают одинаково.

 Помогла ей, а как иначе.

 – Знаешь, что самое интересное? – заговорщицким тоном произнесла девушка. И не дождавшись моего ответа продолжила.

 – Нет. – Признаться, я бы предпочла сейчас оказаться в спальне Никиты. Но Ариэль одну не бросить. И отправить адептку к себе я тоже не могла. А как оставить её тут одну? Эх, придётся Никите спать без меня. Это вариант развития событий мне очень не понравился.

 – Ари, ты крепкий кофе пьёшь? Осталось немного. В моём мире говорят, что с него трезвеют.

 – Давай, – вздохнула эльфийка, глядя на меня, немедленно подскочившую. – Но я тебе не всё рассказала. Дай слово, что не проболтаешься!

 – Без проблем. Даю.

Я поставила чашку на камень подогрева, насыпала в него немного кофе, подаренного госпожой Мартой. И уселась на стул напротив подруги.

 – Жду подробностей. Ты узнала страшную тайну? Дракон Герхард сегодня утром тебе подмигнул? – Сама не знаю, почему вспомнила этот случай. Наверное, потому что он никак не давал мне покоя. А ещё эта злая ревность Никиты по отношению к Повелителю. Непонятно. Разве я давала повод?

 Кофе был готов, и я его вручила протягивающей руки Ариэль. Естественно, без конфет не обошлось.

 – Это не про драконов. Как-то я без Ари шла к отцу. Мне было неудобно спрашивать всех, где находится кабинет ректора, к тому же оторвалась пряжка на туфле. Я отошла в сторону и присела, стараясь, чтобы меня не заметили.

Вторая чашка кофе для меня тоже уже поспела, но пить не хотелось. Я обняла её руками, неосознанно водя по трещинкам. На кухне было таких несколько и их собирались выкинуть. А пока у меня не было денег, это лучший вариант для того, чтобы разжиться посудой. По крайней мере, Ариэль ни разу не посмотрела косо.

 – Зачем? – прошептала я, уже предчувствуя что-то важное. Да и сама эльфийка в момент рассказа уже не казалась настолько пьяной.

 – Магия пока мне не очень подчиняется. А ошибаться перед всеми, пытаясь приклеить пряжку, как-то неловко. Не находишь?

 Кивнула, потому что трезвая близняшка куда тише и скромнее, чем пьяная. Как многие из людей.

 – И пока я мучилась с застёжкой, мимо меня кто-то прошёл. Выглянула из-за колонны, боясь, что это отец куда-то спешит, и я его упущу. Ошиблась. Я увидела княгиню Аглаю, она…Открылся портал, появился Швициус… В общем, я уверена, что у них были отношения.

 Я напряглась и почему-то совершенно некстати подумала о Никите. Тут ли он? Даже не знаю, хотела бы я этого или нет. О таком рассказывать мужу точно не буду. Как-то неудобно. Я жила в домике лекарки, пользовалась её запасами, вещами. А потом начала сплетничать. И про покойников плохо не говорят…

 – Что скажешь? – Сейчас Ари была спокойна.

 – В моём мире такое тоже встречается. Не переживай, я никому не скажу. Но, может быть, книги у Аглаи?

 – Сомневаюсь. Я слышала, что Швициус был жмотом. А книги… Настоящие учёные немного сумасшедшие и со своим добром не расстаются. Но сама понимаешь, отцу даже об этом рассказывать как-то неудобно.

Я не понимала смысла утаивания. Но слово о молчании дала минутами раньше. Услышанное требовало осмысления, а самое главное, я убедилась в неискренности молодой княгини. Ещё одна жертва? А смысл тискаться с этим портальщиком? Мысль, что Болислав импотент отмела сразу. В этом мире чего только не лечится. А уж Аглая, на мой взгляд, способна о себе позаботиться.

 – Ой, что это я всё о себе, да о себе. Как прошёл твой день, Алёна? – спохватилась девушка. Вовремя.

 – Хорошо. Мы посетили кабачок, выпили смородиной настойки. Вечер удался.