"К офису Градского."

В общем, сейчас нужно сделать ход конём и подставиться.

На первом этаже здания, через прозрачные панорамные окна виден тусклый свет. И на некоторых этажах горят окна. На нужном — горят.

Звоню по одному из горячих номеров. Отвечает автоответчик "Спасибо, что позвонили! Сообщите информацию о Николь Градской, если она окажется полезной, мы свяжемся с Вами."

Ну заебись! Нет, так мне не подходит.

Надо дождаться, пока кто-нибудь выйдет оттуда. Не могут же они сидеть там круглосуточно.

Мне надо лично. И как-то убедительно.

Договариваюсь с друзьями:

"Я ухожу, вы сразу уезжаете и не лезете в это. Дальше я сам."

Переглядываются.

А, да… Отдаю Лёхе ключи.

"Через сутки-двое не отзвонюсь, забираете собак."

Уже к рассвету, вижу, как выходит несколько человек.

Иду к ним навстречу. Прокашливаюсь, отыскивая подводящий меня голос.

Один из них мне знаком. Он напрягал персонал, когда я поднимался к ним. И говорил со мной.

Он идет в направлении одной из припаркованных машин, я — наперерез.

— Доброе утро, — сиплю я.

— Доброе… — хмурясь вглядывается в моё лицо.

— У меня есть… информация… о Николь. Я знаю… где она.

— Говорите.

— Только её отцу лично.

— Но Павел Градский мёртв.

— Пора оживать. Только ему.

— Это невозможно!

— Я подожду. Посоветуйтесь с ним.

Отхожу от него в сторону, сажусь на ступеньку.

Я уверен, что он жив!

Хреново, пиздец… сплевываю опять набегающую в рот кровь. Что-то отбили… Суки.

Мужик долго говорит по телефону.

Подходит.

— А Вы кто? Откуда у Вас информация?

— Я — её похититель. Все требования — лично её отцу. Я знаю, что он жив. Иначе… — пожимаю плечами. — Всё будет плохо.

И даже нигде не соврал.

Молча переваривает с минуту глядя мне в глаза. Я не отвожу взгляда. Открывает дверь своей тачки.

— Садись…

В ухе мокро и щекотно. Это приводит меня в сознание. Слышу тихое поскуливание, спину ломит… и холодно. Тело онемело…

Я даже не сразу соображаю — где я и что со мной. Поворачиваю голову на звук.

Встречаюсь взглядом с чёрными глазками-пульками. Щенок аккуратно трогает меня лапкой за лицо.

— Тайсон… — шепчу я. — Малыш…

Завиляв хвостиком, он лижет мне нос и щеку.

На животе ощущаю давление.

Сдвигая онемевшую руку, кладу туда ладонь. И попадаю прямо на голову… Тара!!

Сердце моё сжимается в новой панической судороге, но рука, по приобретённой с детства привычке, скользит по ее голове, поглаживая между ушами.

"Все хорошо!" — убеждаю я себя. Горячий язык Тары ловит и лижет мои пальцы. Иногда я чувствую её зубы. В моих глазах темнеет. Но я уже слишком переистерила, чтобы тело и психика нашли в себе энергию выдать повторно паническую реакцию. И я просто лежу, смотрю в сумеречное небо.

— Николь! — издалека.

Дышу… дышу… и боясь шевельнуться, продолжаю как робот гладить Тару.

Саша! — вдруг обрушивается на меня понимание почему я упала.

— Николь!! — слышу я тревожные крики Федерико.

— Я в порядке!.. — не своим севшим голосом кричу я. В порядке. Если можно вообще всё происходящее так классифицировать. Но я не в порядке, нет. Если больше нет папы, и нет Саши… Я вообще не в порядке. Я тогда перестаю понимать, почему они ушли, а я осталась здесь. Что мне тут делать без них? Я не смогу…

Вы оба обязаны, слышите, быть живыми! — смотрю на небо так, словно могу там отыскать их взгляды. — Если вы хоть немного любите меня — обязаны!

Закрывая ладонями лицо судорожно плачу. Собаки утешают меня, как умеют, тыкаясь своими холодными мокрыми носами. И мне кажется, только они могут понять весь мой страх и мою боль сейчас.

Присаживаюсь. Приоткрытая огромная пасть Тары — прямо напротив моего лица. Разве это теперь страшно? Вот то, что под брезентом — страшно! Как мне заглянуть туда?…

Прижимаю к груди трясущегося Таюшу. Поднимаюсь на дрожащие ноги.

Тара касается сбоку моей ноги своим торсом, внимательно оглядывая территорию.

Мой взгляд зависает на ботинке. Подошва массивная и рельефная. Как на берцах. А Саша был в берцах…

Медленно иду. Надо это сделать — заглянуть под брезент. Мне кажется, я не способна. Я умру сразу же. Лягу рядышком и умру.