— А до тех пор, сидеть на Апецке и мотать себе нервы в ожидании очередного нападения? — возразила ей Мила. — Так же и свихнуться недолго!

— Знаешь, сестрёнка, если бы всё было так плохо, Кирилл прямо запретил бы нам брать «языка», а он, как ты сама слышала, не возражает! — ответила Малина, да таким тоном, словно выложила неубиенный козырь.

— Эм-м… ну, так-то, да… — протянула Мила, явно растеряв всякое желание спорить.

Не понял…

— Так, барышни-боярышни, заканчиваем трёп, — проговорил я, мотнув головой. — До смены караула осталось полчаса, решайте быстрее.

Громовы переглянулись, пару мгновений помолчали и…

— Уходим, — в унисон произнесли сёстры.

Вот и славно. Тест пройден, ставим галочку, и убираемся отсюда подобру-поздорову. Нам ещё свои планы верстать, и готовиться к обороне. А время-то идёт!

Утро наступило, солнышко взошло. А по склону Апецки выползают на полонину боевые платформы наших «гостей». Две штуки в сопровождении экипированных для штурма «голышей». «Аргусы» вышли на границу леса и замерли, хищно поводя стволами.

М-да, вот чего-чего, а того, что противник вдруг захочет поговорить перед боем, я как-то не ожидал. Да и Толстый с Самураем как-то уж очень недоверчиво смотрят на белый флаг в руках наёмника, замершего перед одной из боевых платформ,

— Значит, имеющиеся ТТК наши противнички решили придержать в рукаве, — протянул Георгий, внимательно рассматривая поступающую с фиксаторов картинку будущего поля боя.

— Как мы и предполагали, — кивнул Евтихов. — Недаром же они собрали все тяжи во втором лагере. Могу поспорить, что и их спецы по Тверди торчат там же. Готовятся к рывку, пока «парламентёры» нас отвлекают и заговаривают зубы. Гиз!

— Да, майор? — откликнулся боец, сидевший в кресле оператора БИЦ.

— Что там по второму лагерю?

— Пилоты осматривают тяжи, — тут же ответил Гиз, увеличив одно из изображений на огромном экране.

— Историк? — повернулся ко второму оператор Толстый. И уточнения вопроса не потребовалось.

— Приказа к выходу пока не поступало, — ответил боец, занятый радиоперехватом переговоров наёмников.

— Хм… и кто пойдёт чесать языком с этими… — протянул Рогов. — Может, коптер отправим?

— Нельзя, — покачал головой Евтихов. — По традиции, переговоры проводятся лицом к лицу.

— Под дулами скорострелок, да? — усмехнулся я в ответ.

— У нас тоже турели имеются, — пожал плечами майор охранного отряда. — Так что, с этой стороны, всё честно. Баш на баш, так сказать.

— М-да, весело, — я почесал затылок и нахмурился. — Ну, хоть в «Визеле»-то к ним выйти можно? Или как?

— ЛТК? Почему бы и нет? — отозвался наш неожиданный специалист по переговорам наёмников. — Вот если бы мы тяж к ним направили, тут бы беседе и конец настал. А лёгкие тактики не в счёт.

— И то хлеб, — я кивнул и, поймав-таки пытавшуюся ускользнуть мысль, договорил: — Вот интересно, а переговорщик не идёт к базе потому, что боится наших хвалёных турелей, или потому что знает о минном поле?

— Нет, здесь всё проще. Он двинется вперёд, когда кто-то из нас выйдет за ворота, — объяснил Толстый.

— И мы отключим минное поле, — пробормотал запараноивший следом за мной Самурай, не сводя взгляда с экрана.

Молчавшая до этого момента, Оля неожиданно поднялась со своего кресла и, оказавшись рядом, ткнула меня пальцем в бок.

— А кто вообще сказал, что наш переговорщик должен идти навстречу этому… «парламентёру»? Почему, например, Кир не может подойти к ним со стороны леса, например? — произнесла она, под недоумённым взглядом Евтихова и операторов БИЦ.

— Мысль, — согласился я. — Тогда и мины отключать не придётся, и опасности со стороны «Аргусов» можно не ждать. Ну а лёгкая стрелковка «голышей» броне тактика нипочём. Вопрос лишь в одном. Почему ты уверена, что идти на переговоры должен именно я, а не Георгий, например?

— М-м, с одной стороны, де-факто, ты — атаман, тебе и карты в руки, — улыбнулась Оля, под заинтересованными взглядами Евтихова и его бойцов. А в следующую секунду, её лицо превратилось в надменную маску. — А де-юре… кто они такие, чтобы с ними разговаривал майор отряда «Гремлины»? Обойдутся и квартирмейстером.

— Вот это и называется, «минуй нас пуще всех печалей и барский гнев и барская любовь», — пробормотал Гиз, и, заметив брошенный на него Ольгой пристальный взгляд, моментально отвернулся к своему пульту.