Несколько секунд он внимательно всматривался в лицо парня, а потом вдруг негромко произнес:

— Я уверен такому гостю, как я вы будете рады… Я от дона Винсенте, — при этих словах у Элю неприятно заколотилось сердце; она ужа давно поняла у какого человека взяла деньги на их мастерскую. — Успокойтесь, — он примирительно поднял руки, показывая что пришел лишь поговорить. — Дону известно, что срок еще не подошел, но дело тут совершенно в другом. Дон Винсенте приглашает вас к себе, чтобы поговорить об одном деле, — он смотрел прямо на девушку.

— Эля, никуда ты не пойдешь! — Роб сделал шаг вперед, прикрывая сестру от возможной угрозы. — Хватит с нас этих встреч!

— Роб, подожди…, - девушка опустила руку ему на плечо. — Дай ему договорить.

Мужчина сделал шаг вперед.

— Мне придется войти. Поручение дона Винсенте не любит длинных ушей, — едва дверная панель опустилась, он продолжил. — Дон Винсенте сейчас в больнице и его состояние очень сложное… Я не знаю, о чем он с вами хочет поговорить, но для него это очень важно…, - девушка в нерешительности топталась за шкафоподобной стеной брата. — Я вас очень прошу приходите. Приходите все вместе, если это так необходимо.

Девушка неуловимым движением прошмыгнула мимо брата и встала перед посланником.

— Мы обязательно придем…

ОТСТУПЛЕНИЕ 31

Ударный авианосец «Атакующий красный дракон» в сопровождении двух легких крейсеров, которые несли эмблемы мобильной оперативной группы китайского директората Концерна, двигался в направлении Марса. Время до цели — 3 земных суток.

Огромная кают-компания авианосца, убранная с поистине восточной роскошью, была заполнена странной компанией, члены которой отчетливо делились на несколько групп. В самом центре располагалась самая многочисленная группа — это большей частью китайские военные в строгих мундирах космофлота, расположившихся вокруг нескольких пожилых китайцев в национальных одеждах. Слева от них, инородным пятом на военном корабле выделялись люди в дорогих, несомненно, сшитых на заказ костюмах. Эти шестеро также стоялиполукругом, словно прикрываяцентральную фигуру.

— Господин Доусон, — один из китайцев, быстрым шагом пересек пространство, отделяющее обе группы, и поклонившись, проговорил. — господин Цао приглашает вас пройти в отдельную каюту, чтобы попробовать напиток его родины, — пожилой китаец, вокруг которого сгруппировались военные, дружески кивнул головой. — Он сказал, что только попробовав настоящий правильно заваренный чай вы познаете истину.

Шон, внимательно посмотрев на патриарха, почтительно склонил голову.

— Передай господину Цао, что я с удовольствием попробую заваренный им чай, чтобы приобщиться к истине, — «похоже настоящая беседа переносица в другое место» — промелькнуло у него в голове.

Побеседовать им действительно пришлось в другом месте, но не сразу. Казавшееся фигуральным выражение «попробовать напиток родины, чтобы приобщиться к истине» на самом деле и означало совместное и обязательно молчаливое чаепитие.

— Я надеюсь, господин Цао, мы сюда все-таки пришли не чай пить, — наконец, Доусон не выдержал этого растянувшегося ритуала. — Я оторвался от очень важной операции и примчался за сотни тысяч километров, едва от вас поступило предложение о встрече… Тогда вы назвали одно имя — Рико Насимо! — он замолчал, показывая, что теперь ожидает ответа.

— Вы никогда не умели ждать, — с неудовольствием произнес патриарх, ставя небольшую чайную чашку из ярко-зеленого нефрита на поднос. — И всегда куда-то торопились. Не так ли, мистер Шон Доусон? — китаец вновь замолк и неторопливо отхлебнул чаю. — Я полагаю, не секрет, что мы тоже интересуемся этим мальчиком, — Доусон откинулся на спинку кресла и кивнул головой. — Мистер Доусон, в мире очень много хаоса и неупорядоченности, что в свою очередь приводит к еще большему хаосу и неупорядоченности, и с каждым временным кругом этот маховик раскручивается все сильнее и сильнее…

Доусон в нетерпении что-то пробурчал в ответ и было понятно лишь одно — он раздражен.

— Мистер Доусон это лишь слова великого Конфуция и как вы видите его слова не потеряли своей актуальности и сегодня! — старик снова сделал глоток, щурясь от удовольствия; казалось ему доставляло наслаждение испытывать терпение собеседника. — Я предлагаю, мистер Доусон, не множить хаос, а договориться… Почему бы нам искать его вместе? А потом… Потом, я уверен, наши ученые смогут решить в какой очередности можно с ним работать.

ОТСТУПЛЕНИЕ 32

Марс. Административный центр Фергюссон. 3-ий подземный уровень. В одном из номеров развлекательного комплекса «Парадиз».

За столом сидело трое человек, едва не утопавших в ароматных клубахтабачного дыма. На зеленом сукне, которое покрывало поверхность стола, лежали давно забытые карты. Никого за этим столом, определенно, не интересовали сложившиеся карточные комбинации.

— Я вам говорю, что нас уже никто не уважает, — с южной горячностью вещал молодой человек, широко раскинувшись в кресле. — Этот случай на прошлой неделе, когда выжгли наши подпольные склады, вам что ничего не говорит? Нам каждый день вновь и вновь бросают вызов, а вместо того чтобыдействовать … мы сидим и молчим! — он с яростью грохнул по столу. — Вы, что не видите, что семье нужен новый лидер?! Этот старый хрыч скоро двинет кони, а вы все еще цепляетесь за него! Мы должны снова заявить о себе иначе о семьи Корлеоне скоро никто и не вспомнит!