– Возможно. Но я просто не хочу быть твоим анальгином, или – еще хуже – инструментом твоей мести. Было бы здорово с тобой переспать… но я знаю… я тупо знаю, что затем, когда твоя злость пройдет… а случится это, скорей всего, завтра же утром… ты меня возненавидишь.

– Promettezdenepasmehair, - говорит она, после чего разворачивается и уходит.

– Жеральдин!

Она ускоряет шаг.

– Может, у меня переночуешь, чтобы домой по темноте не идти?! У меня есть свободная комната!

В ответ я получаю элегантно оттопыренный средний палец, после чего молча провожаю ее взглядом.

– Проследи, чтобы она без проблем дошла до дому, ладно? – прошу я свою Тень, и он тут же отрывается от меня и молнией проносится по земле черным пятном, устремляясь за француженкой. – Дебильный вечер.

***

Элеонор будто сошла с ума.

Не знаю, вина ли в этом сегодняшних тренировок, или у нее просто сегодня отличное настроение, но трахал сейчас не я ее, а она меня. Проявляя такую активность, какую я мог наблюдать разве что в порно-фильмах, она заслуженно получила от меня оценку «А» с жирнейшим плюсом. Да и меня хватило на значительно большее время благодаря алкоголю, так что мы оба, кажется, были друг другом довольны. По крайней мере, впервые за эти дни она так громко стонала и царапала мою спину.

Я сижу на кровати, обнимая Элеонор, она – на моих бедрах лицом ко мне, нежно обвив шею руками. Я все еще внутри нее, хотя уже кончил. Снова в нее.

Но на этот раз ей уже все равно.

Мне хочется прилечь, но я решаю держаться сидя, пока Элеонор сама с меня не слезет.

– Это не из-за меня? – шепотом спрашивает она.

Я хмурюсь, немного не догоняя.

– Не понял.

– Если из-за меня, то очень глупо. Ты мне ничего не обещал и ничего не должен. Как и я ничего тебе не должна.

Я реально не догоняю.

Слегка отстраняюсь от нее, чтобы видеть лицо, чертовски красивое, должен сказать.

– Ты о чем?

– Ты мог сейчас трахать Лефевр, а не меня.

– Господи! – как до утки на третьи сутки. Я закатываю глаза. – Не обольщайся. Я сейчас не трахаю ее лишь потому, что…

– Я в курсе, - заявляет она. – Мы с Бобом и Нинель слышали ваш разговор, как и полквартала. Просто, я вдруг решила…

– Что я храню тебе верность?

Ее взгляд стал каким-то… странным.

– Ты же сама сказала, я тебе ничего не обещал, как и ты мне.

Она молчит.

– Элеонор?

– Да, все верно, - она улыбается, но как-то не по-настоящему. – Я сегодня хочу спать в своей комнате.

Она слезает с меня, укрывается простыней, хватает свою одежду, сброшенную в порыве страсти, и выходит из комнаты, оставляя меня с полнейшим недоумением на лице.

– Это… что за хрень сейчас была? – спрашиваю сам у себя, реально не понимая, что к чему.

Задув свечи, я забираюсь под одеяло и пытаюсь уснуть. Сначала в голове всплывает разговор с Крисом, затем – с Жеральдин, и в окончание этот странный момент с Элеонор.

Но я умудряюсь выбросить из головы их всех и проваливаюсь в сон.

***

Вижу девушку. Прекрасную, обворожительную шатенку в красивом платье и золотым лавровым венцом на голове, как у Юлия Цезаря.

Она ниже меня почти на голову и чертовски близко.

Я вспоминаю ее.

Королева!

Та самая, что была в моем сне, где я был тем самым Серым Когтем, рыцарем, одолевшим Дерринфорда. Она сидела подле короля, правда, с другой прической, в другом платье, но с этим же венцом, и… эти глаза! Черт возьми, они восхитительны!

И она прижимается ко мне.

Кладет свои маленькие женские ручки на мою грудь и поднимает ко мне лицо, а затем касается своей левой рукой моей щеки.

– Я люблю тебя, - шепчет она, и я запускаю свою левую руку ей под волосы, касаясь нежной шеи.

– Нас казнят, если король узнает, - говорю я.

– Не казнят, если мы сбежим, - в жизни не слышал более прекрасного голоса.

– И станем зачинщиками войны? Твоему супругу нужен лишь повод.

– Тогда, - она приподнимается ко мне на носочках, и я склоняюсь, чтобы коснуться ее губ, - убей его.

Вместо поцелуя слышу эту фразу.

Отстраняюсь.

– Я – полноправная королева. Сделаю тебя своим советником, а чуть позже… королем.

И теперь мы соединяемся в поцелуе, и мое сердце трепещет.

***

Просыпаюсь среди ночи.

Весь в поту.

…и снова слышу этот Шепот.

Глава 25. Авгиевы конюшни

– Вот эта тренировка мне по душе! – заявляет Кармен, сидящая верхом на огроменном бревне, которое мы с Бруно и Крисом волочили по земле с помощью здоровенного, привязанного к бревну каната.