“Алис, включи музыку, пожалуйста”, — попросил я и закрыл глаза.

— Арчи, хватит спать! — возмутилась Наталия.

Я лениво открыл глаза и прищурился — закатное солнце светило прямо мне в лицо. Мы были почти у ворот.

— Я тебе не личный носильщик! Ты хоть совесть имей, не засыпай, когда я тебя тащу!

— Я не спал, — пробурчал я.

Наталия отпустила цепи, но я был готов и легко приземлился на землю.

— Ты думаешь, я не могу спящего человека от бодрствующего отличить? — фыркнула Наталия. — Поторопись, опаздываем.

Мы вошли в город и попрыгали по столбам к нашему дому. За всю дорогу я оступился всего один раз, но Наталия, как и до этого, поймала меня цепями.

Место, где жил клан Беловых, впечатляло. И сильно отличалось от окраин. Колоссальная разница. Надо будет уточнить — везде ли так? Целый комплекс шикарных белых зданий, огороженных высоким забором. Когда мы добрались до ворот, я сразу напрягся — там суетились люди.

Мы спрыгнули вниз, и я увидел женщину из семьи Беловых, которая стояла возле короткого столба и что-то кричала двум здоровенным мужикам в коричневых одеждах. Женщина явно паниковала — из её высокой причёски выбилось несколько прядей, лицо было бледным, в глазах плескался страх.

— Ищите лучше! Он не мог исчезнуть! — чуть ли не визжала она.

— Вика, дорогая, что случилось? — Наталия с улыбкой подошла к этой женщине.

— Ты! — она заметила тётю и набросилась на неё. — Где Илюша?! Я знаю, что ты терпеть его не могла! Отвечай!

Я с жалостью посмотрел на эту женщину. Ну она и дура… Судя по испуганным взглядам других людей, они тоже побаивались тётю.

— И ты! — Виктория повернулась ко мне. — Ты был там в ту ночь! Где…

Но она не договорила. Наталия резко подалась вперёд и клацнула зубами около её лица. Просто и без изысков. Как зверь. Виктория ойкнула и, резко отпрыгнув назад, врезалась головой в короткий столб.

— Ты думай, кому обвинения предъявляешь, — широко улыбнулась Наталия. А затем её улыбка исчезла.

Виктория осела на землю и с ужасом уставилась на тётю. Её белое платье замаралось в пыли.

— Может, твой недоносок сам убился? Осознал свою никчёмность, наконец? — выплюнула Наталия.

Так это мать Ильи?

— Т-т-ты… — губы Виктории задрожали, она разрыдалась.

— Пошли, — бросила мне Наталия.

Я последовал за ней, но внутри меня жгла тревога за Милану. Я в безопасности рядом с дедом и тётей, но что делать ей? Слуги и воины клана слушаются мать Ильи, она далеко не последний человек.

За размышлениями я не заметил, откуда к нам прибежали дети.

— Тётя На! Тётя На!

Они окружили нас и громко приветствовали Наталию, смотря на неё горящими глазами. Детишек пятнадцать, не меньше — от трёх до семи лет. Среди них трое из семьи Беловых.

— Чего вам, гули мелкие? — попыталась грозно спросить тётя, но в её взгляде и голосе сквозила несвойственная ей мягкость.

— У тебя есть сладкое? — нагло спросил самый старший — черноволосый парнишка с большими глазами.

— Нету, — отрезала Наталия.

— Есть! Есть! Есть!

— Ну тётя На!

Я удивился. Детвора совсем не боялась Наталию.

— Это в последний раз, — сдалась тётя и взмахнула рукой.

Из её рукава вылетела цепь, на конце которой висел бумажный пакет. Без сомнений, у Наталии такой же узор, как у Михаила, позволяющий переносить предметы в собственном теле.

Внутри пакета были кульки — дети их моментально растащили. Когда Наталия попыталась вернуть цепь в рукав, тот же черноволосый паренёк нагло её перехватил.

— Тётя На! Покатай!

Наталия закатила глаза, а в следующее мгновение цепь обвила парнишку и подкинула его в воздух под восторженные крики детворы.

Минут десять я стоял и смотрел, как моя тётя, которая легко убивает могущественных Чернокнижников и которую боятся все вокруг, подбрасывает детишек в воздух.

Наконец, её терпение лопнуло.

— Всё! — она убрала цепь и твёрдо пошла ко входу в здание. — Мы опаздываем!

Детишки расстроено отступили. Но молчать они не собирались. Мелкая кудрявая девчонка, которой на вид было не более четырёх лет, указала на меня пальчиком и пискнула:

— Это всё из-за него!

Дети тут же синхронно, как один, посмотрели на меня.

Я ускорил шаг.

— Гулья пиписька! — крикнул один из мелких.

Я поморщился. Вот же досада…

— Гулья пиписька!

— Гулья пиписька!

До самого входа в здание эти мелкие гады бежали за нами, с удовольствием обсыпая меня обзывательствами. Наталия с трудом сдерживала смех и специально замедляла шаг. Мне пришлось стиснуть зубы и терпеть. Хотелось провалиться под землю. Когда мы вошли внутрь, я с облегчением вытер рукавом пот со лба.