Дамар крепко спал в башне Белого замка, но вдруг среди ночи услышал стук в окно. Старец подошел и приоткрыв створку, впустил серого ястреба. Птица села на плечо и издала несколько тревожных гортанных звуков.

— Грей… но… как же это могло получиться… — тревожно покачал головой Дамар. Он быстро приоткрыл двери и крикнул стражнику:

— Рон! Срочно буди всех! И пошлите кого-нибудь к Грегору…

Через полчаса в большом зале Белого Замка собрался Совет.

— Когда это случилось? — тревожно спросила чародейка Атлика.

— Грей сообщил, что демона освободили из подземелья вчера.

— Странно, кроме стражей из мииринцев я наложила защитные руны на дверь в темницу демона.

— Значит они смогли отыскать того, кто сумел снять руны… — пробурчал Дамар.

— Почему же Око ничего не показало… — удивилась чародейка и подошла к большому Хрустальному Шару, осторожно дотронувшись до края ладонью. Око задрожало и на его поверхности тут же появилось мутное изображение горного ущелья.

Старец Гермес тяжело вздохнул:

— Они поставили завесу. Потому Око ничего не показало возле Черной Скалы.

— Демон уже наверняка собирает Орду… — вздохнул Мельхор. — Кстати, Шон тоже куда-то пропал. Со вчерашнего полудня его никто не видел…

— Боюсь, что эти события взаимосвязаны… — чуть слышно сказала Атлика. — Если они выдвинутся прямо сейчас на столицу, когда будут у стен города?

— Уже к вечеру… — печально ответил Дамар.

— Я немедленно отправлю гонцов во все гарнизоны, — решительно сказал Грегор. — Через восемь часов все войско будет здесь, у стен Диаполиса. Мы дадим Орде достойный отпор!

— Немедленно отправляй вестовых, Грегор! — кивнула Атлика.

Как только командор вышел, Мельхор печально вздохнул:

— Эх, жаль с нам нет сейчас преемника Дара Великого Хан-Тума… Без него нам не одолеть демона…

В старых пещерах оказалось довольно темно. Виктор шел впереди, освещая путь мощным фонарем. Егор чувствовал, что где-то в глубине пещеры действительно находится сильный маг. Он будто улавливал его мощные импульсы.

Путники немного спустились по склону и прошли через небольшой ручей. Егор тихо сказал попутчику:

— Он где-то совсем рядом, давай лучше я пойду вперед.

Виктор усмехнулся, но все же пропустил Егора. Когда они прошли еще немного, то заметили впереди тусклый свет, и вскоре оказались в большой галерее. Егор сразу увидел солдат. Парни лежали у стены, окутанные толстой паутиной. Из-за валуна появился огромный черный паук и тихо заскрипел. От него стало исходить зеленоватое свечение и вскоре на месте паука показался невысокий смуглый мужчина со страшными глазами навыкате.

Виктор нахмурился и занял боевую позицию, будто собирался драться. Егор спокойно смотрел на мага-оборотня.

— Немедленно освободи солдат!

— Я… вовсе не хочу с тобой драться, — тихо сказал маг. — Потому что вижу в тебе Великую Силу.

Маг быстро освободил от паутины солдат, срезав паутину коротким ножом.

— Я всего лишь усыпил их. Думаю парни проснуться чем через час…

— Будем надеяться… — нахмурился Егор.

Маг-оборотень кивнул в угол:

— Там лежит все их оружие и снаряжение.

Виктор подошел и ощупал пульс на запястьях бойцов:

— Они действительно спят.

Маг тихо сказал:

— Меня зовут Шарбус. Я маг-оборотень и уже пятьсот лет живу в этих пещерах. Охраняю покой древнего исполина Бора. Два месяца назад его чуть не разбудили воины, которые бесцеремонно ворвались сюда.

— Они прятались здесь?

— Да. Несколько часов. Я не решился вступать с ними в схватку, потому что их было двенадцать. В том углу, под камнем, они оставили пару мешков и ушли.

— Это наверняка были боевики, обчистившие старую крепость, — кивнул Виктор.

Он подошел и осторожно отодвинул камень. Там действительно лежали два больших брезентовых мешка. Виктор срезал тесемку на первом мешке и распрямил края. Из мешка тут же бросилась огромная черная кобра, вцепившись пастью в его лицо.

— Пробудись, исполин Бор! — истошно закричал маг-оборотень.

— Ах ты тварь! — Егор быстро сбил Шарбуса с ног невидимым мощным кнутом, тот ударился головой о стену и растянувшись, сразу затих. Егор тут же заморозил змею «морозным дыханием» и подбежал к Виктору. Он осторожно отцепил от лица напарника пасть кобры, но Виктор уже был без сознания, а его лицо быстро распухало.