Жмудь Вадим Аркадьевич

ШАХМАТЫ

Аквариумист пригласил к себе Пересмешника.

– Поиграем в шахматы?

– Как вам будет угодно, босс.

– Кидай кости.

– Выпало 1,6,4,7.

– Значит, тысяча шестьсот сорок седьмой. Я выбираю место. Раскручивай. Стоп! Вот сюда. Что там?

– Гасконь.

– Отлично! Выбирай фигуру.

– Шарль де Баац.

– Это ещё что за фрукт?

– Пятнадцатилетний дворянчик рода д'Артаньянов.

– Д'Артаньян? Хм... Пожалуй. Ходи.

– Поездка в Париж.

– Деньги на дорогу.

– Мало денег.

– Плюс лошадь.

– Старая кляча.

– Шпага.

– Старомодная.

– Добрый совет отца: "Принимать деньги только от короля"

– Задиристость.

– Рекомендательное письмо к капитану мушкетеров.

– Драка в провинциальном городке.

– Оскорбитель - трус.

– Чернь налетает с побоями.

– Обморок. Чернь решила, что он убит.

– Обыскали, забрали деньги и письмо.

– У оскорбителя есть враг. Он приходит на помощь.

– Оскорбитель подает в суд. Три месяца тюрьмы.

– Враг оскорбителя ссужает крупную сумму на поездку в Париж.

– В Париже новая ссора.

– Мушкетер не реагирует, знакомит со своими двумя братьями.

– Все четверо отправляются на дуэль.

– И побеждают.

– Но кардинал подает жалобу. Король гневается.

– Капитан вступается. Король простил и назначил аудиенцию.

– Оберегая лицо, не стал играть в мяч. Оскорбления и новая ссора.

– Друзья помогают.

– У оскорбителя друзей больше.

– Горожане вмешиваются.

– Слишком рьяно. Пытаются спалить дворец.

– Отказываются от этой затеи.

– Владелец дворца подает жалобу королю.

– Оскорбитель признает свою вину.

– Кардинал вмешивается.

– Король приглашает в свидетели хозяина дворца.

– Кардинал перехватывает его.

– Не успевает.

– Скучно. Мелкая игра, Ваша милость.

– Дебют, приятель. Чего ты ожидал? Делай крупные шаги.

– Кардинал гневается.

– Король даёт деньги.

– Они уходят на погашения долга.

– Частично.

– Расписка потеряна.

– Это уже что-то. Ладно. Благорасположение квартирной хозяйки.

– Хозяйка замужем.

– Муж - остолоп.

– Но бывший военный.

– Но в отлучке.

– Но неожиданно возвращается.

– Не застукал.

– Заподозрил и выследил.

– Удрал.

– Снова выследил с приятелями.

– Друзья пришли на помощь.

– О скандале доложили капитану.

– Покаялся.

– Капитан требует клятв отказа.

– Дал.

– Другая женщина.

– Порядочная.

– Горничная влюбилась.

– Не реагирует.

– Горничная открылась.

– Ну и что? Подумаешь. Воспользовался без ущерба.

– Горничную обманул. Перехваченные письма к предмету любви.

– Предмет любви равнодушен и ничего не знает.

– Пробрался ночью, тайком, выдавая себя за другого и...

– Ничего страшного, она не заметила: темно было.

– Горничная гневается. Отомстила. Уморила голодом, ничего не смог.

– В следующий раз взял реванш.

– Горничная выдала. Включила свет. Хозяйка выгнала обоих, были свидетели.

– Выбросил женщин из головы.

– Богатая вдова, соблазн.

– Много претендентов, перестал об этом думать.

– Она его предпочитает.

– Ну ладно! Тогда согласился на брак. Каково? А?

– Отказала из-за клеветы.

– Плюнул. Геройство в военной кампании.

– Наемный убийца: женщин обижать нельзя.

– Уехал без следа с тайным поручением. Убийца сбился со следа.

– Вернулся, убийца напал на след.

– Шальная пуля. Убийца, умирая, признался.

– Обиженный провинциал объявился.

– Бессилен.

– Нашел утерянную расписку.

– Невероятно. Как?

– Доброжелатель нашел, навел справки, продал.

– Ну, ладно, допустим, поверил. Тогда - заплатил вторично.

– Вспылил и отказался платить. Суд. Сумму утроили.

– Занял у друзей и заплатил.

* * *

Целый вечер играли Аквариумист и Пересмешник.

– Богатая вдова - выгодная партия!