— Помни! Не пытайся менять настоящее! Это может привести к самым непредсказуемым последствиям! — сказала Ника. — Вплоть до того, что я, к примеру, не рожусь или стану твоим врагом!

— Ага, я не дурак, — я кивнул, разглядывая своё снаряжение.

Подготовили мирмеции меня к походу знатно. Выдали доспехи рейнджера-фуражира, прочные и одновременно лёгкие. Правда, кирасу пришлось брать от обычного доспеха — броне-насисечник я надевать отказался. Хотя Эгина, смущаясь, пыталась настаивать… Видимо, очень хотела посмотреть на сию картину.

За плечами у меня висел рюкзак с провиантом, разными магическими зельями, свитками и прочими полезными штуками. Даже что-то вроде саперной лопатки выдали. Смерть от голода в прошлом мне точно не грозила. Огород вскопать на крайний случай всегда смогу.

Ника также наложила на меня особое заклинание. Интерфейс идентифицировал его как баф «Благословение Пушистой Мистерии». Толкового описания Речь не предоставила. Написала только, что данный баф способен при определённых обстоятельствах принести мне удачу.

— Я не скажу тебе, что именно делает этот баф, — произнесла Ника. — Сама не знаю и никто не знает. Твоя судьба остаётся в мягких лапках Пушистой Мистерии. Надеюсь, она будет благосклонна к тебе.

— Тоже на это надеюсь, — я кивнул.

Помимо меня и Ники в помещении находилась команда магов и инженеров, работавших с машиной. Из девочек присутствовала Эгина и Ферра. Дева-меч как всегда дремала в моём инвентаре.

— Возвращайся поскорее, Слава… живым и здоровым… — Эгина покрепче обняла меня напоследок. — Мы будем ждать…

— Постараюсь, — я обнял Эгину в ответ. Едва удержался от того, чтобы пожмакать её за ягодицы. Эх, моя дурная развратная сущность, даже в такой момент даёт о себе знать. — Беру Перчинку за жабры и тащу в настоящее на справедливый суд.

— Либо решаешь с ней вопрос окончательно на месте, — негромко произнесла Ника.

Я лишь вздохнул и ничего не ответил.

— Вот, держи, — Ника даже мне в руку небольшой пульт с красной кнопкой. — Нажмёшь — и сразу вернешься обратно.

Я поблагодарил Нику и спрятал предмет в инвентарь.

— Будь осторожен, Слава, — вновь произнесла Эгина, когда я вошёл в машину времени и дверь с щелчком закрылась за мной. — Триста лет назад шла страшная война за независимость между мирмециями и империей Арсамон. Мирмеграда тогда ещё не существовало… а я была наивной принцессой… Я тогда лишь чудом избежала смерти…

— Да, знаю.

Я уже успел много справочного материала прочитать о той эпохе. В том числе и в интерфейсе Речи. Так что имел представление о том, куда отправляюсь.

Инженеры запустили машину, и она протяжно загудела. Стенки барокамеры завибрировали, а потом и вовсе отчаянно затряслись. Со всех сторон в мои уши устремились громкий скрежет и лязг. Чудесная вундервафля, порождение сумрачных Арсамонских гениев, брала разбег, чтобы запульнуть меня далеко в неизведанное. Прямо меж складок временного потока.

Я выдохнул, ощущая сильное волнение. Надеюсь, Ника и её подручные сделают всё как надо и не напортачат. А то размажет меня тонким слоем по пространственно-временному континууму, как масло по бутерброду… и всё, поминай Славу как звали…

По глазам ударила яркая вспышка света… А в следующее мгновение я оказался посреди… поля брани. Здесь совсем недавно отгремела битва. И судя по всему, битва страшная и кровавая. Повсюду лежали трупы, растекались лужи крови, частично подсохшие. Тяжёлые свинцовые тучи на небе предвещали скорую грозу.

Я глубоко вдохнул и тут же пожалел об этом. В нос ударил отвратительный запах гнили и разложения. Многие трупы успели уже того… неплохо отлежаться.

С криками в воздух поднялась стая воронья, встревоженная моим появлением. Теряя перья, они быстро устремились прочь. Простите за беспокойство, перекусите как нибудь в другой раз, ребята.

Осмотрев мёртвых, я быстро пришел к нескольким выводам. Битва скорей всего отгремела несколько дней назад и была крайне страшной — против друг друга сошлись две огромные армии людей и мирмеций. Не менее ста тысяч на каждой стороне.