Снежинка умчалась, а мне не оставалось ничего иного, как доесть в полном молчании и отправиться в малый двор, где я пару часов тренировался метать ножи, надеясь довести себя до той степени усталости, чтобы перестать думать обо всем этом.

Не перестал.

Видя мое настроение, Мигель утащил в альков, где уже расслаблялись другие студенты. В последний раз перед Игрой — в следующий раз мы будем пить за победу или поражение… Нет уж, пусть будет только победа!

В голове тупыми ударами билось раздражение. Мне надо было выплеснуть его хоть куда-то, видимо потому впервые за долгое время Мигель умудрился вывести меня на откровенный разговор. И не сказать, что я с ним согласился, но… заглянул внутрь себя. Так уж ли я прав? И разве не стоит Снежинка того, чтобы за нее бороться? Даже с ней самой?

Хоть я никогда ни за кого не боролся?

Ехидный внутренний голос напомнил, что как раз за нее я готов был рвать глотки еще с того самого момента, как увидел. И все мое дальнейшее поведение только доказывало это.

Я так задумался, что даже не отреагировал, когда ко мне на колени плюхнулась служанка, рассчитывающая заработать несколько лишних монет. И очнулся лишь когда она потянулась ко мне губами.

— Брысь, — нахмурился и едва ле не передернулся. — Не смешно.

Это уже Мигелю.

Но тот все-таки расхохотался. А потом вдруг посерьезнел и сказал:

— Знаешь, я рад, что отступил тогда.

Недоуменно поднял бровь.

— У вас… глубже, — пояснил он одной фразой и на этом вечер искренности закончился. Мы вяло перебросились еще несколькими идеями по завтрашнему выступлению, и я отрицательно покачал головой на предложение продолжить вечер.

Ноги сами понесли меня к комнате Эвы, но я не решился… Она ведь может быть все еще на взводе, а я так и не нашел слов, чтобы объяснить что-либо и не выглядеть при этом идиотом.

Ушел в комнату, скинул на пол пару подушек и улегся, почти не раздеваясь, в надежде отдохнуть.

Через некоторое время вернулись мои друзья, но я сделал вид, что сплю, хотя не спалось. И даже когда они погасили свечи и захрапели, я так и не смог расслабиться. Не из-за мыслей, нет — тревожное чувство внутри разрасталось, захватывая все больше пространства.

Я посмотрел магическим зрением на комнату, вокруг, не обнаружил никакой опасности и тихонько встал и вышел за дверь. Что за ерунда?

И снова меня потянуло к двери, за которой пряталась Снежинка.

Подошел и прислушался. Тихо. Наверняка спит — даже самые стойкие гуляки уже улеглись, понимая, что завтра им нужно быть в форме, время за полночь. Так на что я рассчитываю, стоя здесь? Что девушка тоже мучается бессонницей и думает обо мне? Все-таки я идиот…

Или нет?

Похолодев от ощущения чего-то непоправимого, я закрыл глаза и раздвинул зыбкие грани.

Её в комнате не было… Завеса, Снежинка исчезла из комнаты!

Рывком открыл дверь, не запертую на внутренний засов и убедился в этом. А потом выскочил в коридор, чувствуя, как меня накрыло волной паники, смывшей всю апатию и обиды…

Спокойно. Может быть все что угодно. Например, она захотела пить и спустилась вниз. Или устроилась с книгой где… Спустя двадцать минут я осознал, что на постоялом дворе её нет. Страх смешался с дикой злостью, в висках пульсировало, а руки инстинктивно сжимались в кулаки.

Идиотка! Где она бродит ночью в незнакомом городе?

Неужели пошла выведывать информацию? Одна?! Она же обещала, что не станет этого делать без меня!

И снова ехидный голос напомнил, что я не слишком-то способствовал тому, чтобы Эва обратилась ко мне за помощью…

Застонал сквозь стиснутые зубы и попытался мыслить логично. Мне надо было найти её. Потому что если с ней что случится… сдохну. И плевать, даже если она меня пошлет. Даже если она мне не симпатизирует. Лишь бы была жива.

Я сбежал снова вниз, прошел через темный зал во двор. А потом и на улицу, втягивая воздух и надеясь благодаря чутью определить хотя бы направление… И замер как зверь перед прыжком, заметив хрупкую фигурку в дорожном плаще, столь похожем на мой, которая показалась возле соседнего здания.

Меня затопило облегчение. И тут же — бешенство.

В несколько шагов я достиг застывшую Эву от моего появления и прорычал что-то невразумительное:

— Убью! Зацелую…

Рывком притянул её к себе, вжал в свое тело. Наши распахнувшиеся плащи взметнулись, давая больший доступ, ограждая нас от остального мира. А внутри этого кокона — лишь тонкая ткань, горячая кожа, грохот сердец…

Прозрачные глаза широко открылись, и Снежинка пискнула в моих руках, а я склонился и провел языком по её удивленно открытым губам, потом надавил, углубляя поцелуй, чувствуя, как меня ведет от её близости.