– Хорошая комбинация, - еще на ухо мне сказал.

Я наотмашь в развороте хотела его ударить, но он успел отступить и выгнуться так, что меч не задел его. И в доказательство своего превосходства тут же воспользовался моим приемом - ударил по моей руке, той, что я держала меч. Толкнул даже, а не ударил, подталкивая по ходу движения и меня закрутило от этого толчка, разворачивая к нему боком. И я тут же почувствовала, как за волосы меня довольно болезненно дернули. Но Ассандр стоял в это время на месте!

И все же это именно его рук было дело. Он продемонстрировал мне раскрытую ладонь, а на ней горку из моих шпилек! Как тогда, когда мы столкнулись в первый день занятий, он притянул их к себе! Только на этот раз, вытянув из моих волос! Обычная моя прическа - коса, закрепленная вокруг головы шпильками, обрела свободу.

– Мне так больше нравится, - заявил он, ухмыляясь.

Смешки зрителей явно одобрительного характера были. Ассандр явно старался вывести меня из себя. Не зная, что когда я злюсь, не теряю головы. Наоборот сосредоточенность еще больше становиться, отсекая все внешнее и мешающее.

Я перехватила свой меч левой рукой и снова наотмашь ударила. Ассандр прогнулся назад. Но к тому моменту, когда выпрямился, я уже была перед ним и вплотную, в развороте спиной к нему оказавшись. Ударить Ассандра под дых легко и просто получилось. Я успела сделать всего один шаг вперед, а он дернул меня за кончик косы! Мало того - ленту развязал, его скрепляющую.

На победу я в любом случае не рассчитывала. Слишком разный у нас опыт и уровень. Но издеваться?! А именно этим Ассандр и занимался, попуская мои тычки. А я выматывалась и выкладывалась в это время! Все это я понимала, но в голову ничего толкового не шло. Весь мой опыт, основанный больше на защите, был почти исчерпан. И силы были на исходе.

Прекрасно все это видя, Ассандр начал новую атаку. Тесня меня своими восьмерками легко. Я прекрасно видела, что он даже не слишком старается, снизив темп. В жалость с его стороны я не верила, скорее всего, он что-то задумал. Но поделать ничего не могла, тратя остатки сил на защиту. Финт с тычками, уже повторить, точно не получиться.

Пока я судорожно искала выход, Ассандр сменил неожиданно тактику. Я мгновенно сбилась, разумеется. Он просто дернул меня на себя за руки, когда я опустила их для того, чтобы отбить ожидаемый снизу удар. Меч выпал из моих рук, я вынуждена была сделать пару шагов вперед, чтобы не упасть. И опять он дернул меня за косу!

Хватит. Остановиться тоже нужно во время. Позволять над собой издеваться я не собиралась. Вот только Ассандру сказать об этом я не успела. Оступилась на собственном мече, а он меня подхватил, крутанув при этом так, что моя коса взлетела в воздух и захлестнула его шею! Позер! Еще и взял кончик, растрепавшийся уже, и провел им по своему лицу, прикрыв газа, якобы от наслаждения.

– А я все думал, какие они? Не ожидал, что настолько мягкие.

Он стоял спиной к зрителям, меня за ним почти не видно было к счастью. Спускать такое я в любом случае не собиралась. Ударила под коленную чашечку носком сапога и одновременно лбом под подбородок. Больно!.. Он запрокинул голову, тут же меня отпустил и отшатнулся назад. С некоторым удивлением провел рукой по губе и увидел кровь. Не страшно - скорее всего, просто прикусил, даже не опухли.

– Хватит на этом, - заявила я.

– А разве победителю приз не полагается?

– Победителю?..
– только и успела сказать я.

Ассандр так быстро рядом со мной оказался, что я заподозрила еще одно применение магии. И так же быстро он отступил назад. Повернулся ко мне спиной, и только тогда я увидела в его руке свою маску! Я даже не почувствовала, как он ее сорвал!

– Верни немедленно!

И тут раздались удивленные возгласы моих одногруппников. Все так быстро произошло, что они не поняли сразу, что именно. Ассандр остановился и обернулся ко мне. На лице удивление промелькнуло, а потом он почему-то нахмурился. Мне в лицо ту же шарф прилетел!

– Отдай маску!

– Это мой приз.

И он направился к выходу! Я бросилась было за ним, но меня окликнул мастер Верим.

– Далеко собралась?

– Догоню и вернусь.

– Потом догонишь, - отмахнулся он и указал мне подойти к нему.

Не объяснять же ему, что мне эта маска жизненно необходима! Одногруппники шептались и пялились на меня, во все глаза. Намотать шарф, даже мысль возникла, чтобы не пугались так. Но к учителю я все же подошла.

– Драться ты не боишься. Хотя и не имеешь понятья о правильном бое.

– Я этому никогда не училась.

– Никогда, таких, как ты, не видел. Так и быть - буду тебя учить. Хотя возни с тобой будет много.

– Спасибо мастер. Могу я идти?

– Ладно, - фыркнул он, но скорее весело.
– Устала, наверное?

– Немного.

Ассандр к тому времени уже вышел за дверь. Пока я выскочила за ним его уж и след простыл. Во дворе его тоже не было. И где мне его искать? Несколько парней попались мне по пути:

– Ассандра не видели?

– Нет.

Рррррр!