— Я не смог открыть портал за пределы академии, — сообщил Дэкстеру Рейнард, создавая на кончиках пальцев новое плетение. — Разойдись! — прокричал он адептам, и те отбежали от монстра за несколько мгновений до взрыва.

В стороны брызнули дымящиеся камни, но тут же устремились друг к другу, чтобы восстановить тело элементали.

— Покидаем здание! — скомандовал Рейнард.

Адепты мешкать не стали и довольно организованно бросились в сторону выхода. А образоваться толкучке не давал Варк. Домовой дух громко ругался, организовывая перепуганных девчонок и парней, не позволяя тем паниковать.

— Рейнард, что происходит? — по лестнице сбежал вниз Райдер, ведя группу адептов, которые тоже рванули в сторону выхода. — Магия не действует.

— Действует. Только нужно менять вектор заклинаний на противоположный. Но с элементалями это не особо помогает, — алмазный создал новое атакующее плетение, взрывая не успевшее восстановиться тело каменного монстра. — Проводим эвакуацию.

— Понял, — серьёзно кивнул тёмный эльф. — На этажах никого не осталось.

— Тогда покидаем Башню.

Рейнард надёжно стиснул мою ладонь и повёл меня в сторону выхода. Дэкстер продолжал упрямо тащить Лелиану, а Райдер шёл впереди. К счастью, адепты уже покинули здание, и теперь строились в шеренги на улице, подгоняемые преподавателями. Но взгляды всех так или иначе поднимались к небу, где мерцал алым непроницаемый купол, окруживший территорию академии, на которой творился настоящий хаос. Элементали нападали на адептов и те отчаянно отбивались, но мало кто мог что-то противопоставить каменному созданию без магии. 

— Значит, вот почему не открываются порталы, — мрачным тоном заключил алмазный. — Мы и вправду в ловушке.

— Как снять барьер? — Дэкстер встряхнул Лелиану за плечи, требовательно глядя в её глаза.

— Уничтожить главный источник их силы, — хмыкнула она.

— И где он?

— На мне был поиск ключей. Ритуал организовывала не я, а демон по имени Арисс.

— Какой ещё ритуал? — свирепо нахмурился жемчужный.

— Скоро увидите, — дёрнула она подбородком и отвернулась.

— Там защитный купол, — сообщил Райдер, указав пальцем в сторону главного здания, которое окружил зеленоватый барьер. 

— Плетение рода Вериди, — облегчённо выдохнул алмазный. — Ведём адептов туда. Там безопасно.

— Я поведу элитников, — покачал головой эльф. — Мы будем прикрывать отход адептов других факультетов с неба. Они находятся дальше от главного здания. Проводите моих подопечных?

— Да, мы их проведём, — пообещал Рейнард.

— Малика, идём, — бросил мне эльф, прежде чем отвернуться и рвануть к всадникам.

Ладонь Рейнарда крепче сжала мою. Он посмотрел в мои глаза с тревогой и упрямством.

— Я всадница, — напомнила ему. — Кайра не примет никого другого. А сейчас нужна каждая виверна. 

— Знаю, — процедил он сквозь стиснутые зубы и порывисто дёрнул меня на себя.

Я громко вздохнула от неожиданности, натолкнувшись на его грудь, и замерла в крепком объятии.

— Не рискуй напрасно, — попросил он, будто заставляя себя меня отпустить.

Серебристые глаза наполнились мукой и беспокойством.

— Я буду осторожна, — пообещала ему и приподнялась на цыпочках, чтобы запечатлеть на его губах короткий поцелуй.

В последний раз заглянув в ставшие родными глаза, я рванула за элитным отрядом всадников, который уже бегом нёсся к стабуле.

— Уходим! — раздался за спиной крик Дэкстера.

Обернувшись, я увидела, как из Башни Всадников показались элементали, но драконы их тут же взорвали. Остальные адепты, возглавляемые преподавателями, устремились к главному зданию. А нам предстояло оседлать виверн и подняться в небо, чтобы прикрыть отход с воздуха.

Кровь носилась по венам с невероятной скоростью, разогревая напряжённые мышцы. Мы неслись так быстро, как могли и в рекордные сроки достигли стабулы. К моему удивлению, Исма и другие работники уже вывели виверн из денников и начали седлать. Лишь Кайра ещё ждала меня за решёткой.

Элитный отряд всадников действовал слаженно и быстро. Адепты похватали снаряжение и устремились к своим боевым вивернам. Надевать полное облачение не было времени. Я лишь накинула нашейник, схватила седло Кайры и побежала к своей дикой подруге.