Оказавшись в полноценном городе, Мастер сильно удивился тому, как привычно все вокруг ощущалось. По пути к докрещенскому аналогу администрации, он то и дело замечал признаки полноценной инфраструктуры! Стражи порядка в одинаковых кафтанах и сапогах с оружием в ножнах, дежурящие подвое встречались тут и там, теряясь среди групп солдат. Несколько конюшен, лавок кузнецов и даже харчевни! Похоже, что здесь люди жили не только тем, что вырастили сами, а каждый занимался своим делом.

Но вот на что покупались все эти товары и услуги? Единой валюты у Руси еще не было, а от того, чем и сколько группе заплатят за выступление, зависело, сколько они еще не будут нуждаться в еде. Если местный глава просечет, что они не знают местный курс валют, то обязательно кинет на деньги, в этом Мастер не сомневался. И даже это только в том случае, если им позволят выступить.

А потому лидеру группы не стыдно было бы признаться, что он испугался, когда условный секретарь главы Чернигова, в очередной раз высунувшись из дверей, объявил, что прием на сегодня окончен.

– Подождите! – Мастер чуть ли не в один прыжок оказался на ступенях, чем заставил охранников дернуться в его направдении – С нами обязательно должны поговорить!

– Не желают видеть сегодня боле, говорено же! – вытянутое лицо секретаря покрылось еще большим количеством морщин, выражая раздражение.

– Мы не просить пришли, – Мастер соображал, что сказать, прямо на ходу, при этом стараясь звучать максимально уверенно – а с предложением.

– Ты что, Пулю включил? – шепнул Перо.

Глаза секретаря сузились.

– Каким таким предложением?

– У города сейчас появилась одна проблема, – идея пришла, но насколько она была хорошей, показать могло только время. – Проблема, которую мы могли бы помочь решить! Проблема, которая сейчас шатается по улицам.

Сморщенный человек смерил их недоверчивым взглядом.

– Обождите, – почти плюнул он, скрывшись за дверью.

Ожидание продолжалось недолго. Вскоре дверь распахнулась вновь, и секретарь кивком разрешил войти. Короткий коридор вышел в просторный зал, где глава города восседал… Нет, не на троне, скорее на большом резном стуле. Вдоль длинного стола справа и слева от него располагался еще десяток стульев меньше и проще. Лишь крайний стул справа оказался занят, туда и приземлился сморщенный секретарь, тут же начав шуршать пером по бумаге.

В большом стуле утопал совершенно обычного вида мужчина. Шапка, пышная борода с усами, рубаха… Только идеальная чистота одежды и по два кольца на каждой руке выдавали в нем какую-то важную персону.

Встав в паре метров от стола, двое музыкантов переглянулись, не уверенные в том, кто должен начать разговор. Мастер сделал шаг вперед и поклонился под прямым углом. Перо, немного помявшись, сделал то же самое.

– Ну, не томите, – лениво протянул представитель власти.

– Здравия тебе, глава Чернигова! – разогнувшись, начал Мастер, надеясь, что такое приветствие прозвучит приемлемо. – Я Николай, это Роман. Мы заметили, что в вашем городе появилось много бывалых воинов, которые все еще разгорячены после сражений.

– Есть такая напасть, есть, – согласился глава. – Владимирово войско по домам возвращается. На поляков ходил княже наш. Славно повоевал, видать, Русь нашу шире сделал. Его молодцы теперь вернулись и праздновать желают. Да только моей казне их праздник добра не сделает, а стражников на всех просто не хватит… А ты, мальчик, говоришь, помочь можешь с этим? Ну говори тогда, а то мы с Архипом уж всю голову сломали! Хах!

Секретарь Архип отвлекся от бумаг, чтобы посмеяться вместе с начальником. Закончив формальность, он резко посерьезнел и вернулся к работе.

– Если дать им гулять, они могут затянуть празднования на несколько дней, – Мастер усилием воли пропустил слово “мальчик” мимо ушей. – Боюсь представить, что с вашим славным городом случится! Гораздо меньше вреда городу будет нанесено если весь их запал выгорит за один вечер.

Глава города, имени которого они до сих пор не знали, перестал валяться в своем стулотроне и наклонился вперед, уперевшись локтями в стол.

– И как же ты это устроишь? – спросил он, приподняв косматую бровь.

– Очень просто. Мы – музыканты, нас пятеро…

– Певуны, чтоль?! Ха! Все в черном, аки нави! Я уж думал, вы порчу на их животы наведете, аль сон глубокий… Слышал, Архип? Музыку они играют!

Архип повторил тот же набор действий, что и за минуту до этого, с точностью видео на повторе. Видимо, “искренний” смех являлся одной из ежедневных обязанностей секретаря.

– Наша музыка так же необычна для вас, как и наш внешний вид, – заверил Мастер, и был поражен тем, что его речь была все еще понятна слушающим. – Поверьте, мы можем расшевелить ваших вояк так, что они упадут с наступлением ночи.